“……岑郎君当真要去浙西路？”楚怀玉脸色煞白，眼圈却红得厉害，语调带着泣音，颇为可怜。

    岑明霜收拾东西的动作略微一顿：“官家给了旨意，待守孝三月后便夺情起复，往浙西路当差，暂且做个提刑干办，快则一年，慢则三年，也就回来了，你不必担心。”

    她顿了顿，似也觉得自己将人收下却又匆匆要离京颇为不妥，又安抚道：“你的学业不必担忧，明霜也能教导一二，我在离京前也会为你打点妥当，你底子弱，再过几年下场才是好事，不必急于一时，今年解试，若是你学得好，先试试手也可，但莫要参与太学试，楚祭酒不管闲事，几位讲经博士只怕不会愿意递你的名字上去。”

    楚清河抬眼，眼底积蓄水雾，日光斜照，那双眼便犹如琥珀般澄澈，透出一股子几乎可称为媚态的风流。

    岑明霜那股风流晃了眼，心虚又歉疚地挪开目光。

    到底是自己将人领回家又不负责。

    “……我知道了，岑小郎君在外，也要多多看顾自己，莫要受了旁人歪缠。”楚清河见她不为所动，只得黯然垂眼，低声嘱咐。

    岑明霜直了直腰杆：“自然，我会早些归来，你既投了我，我也理应负责。”

    她又觉得有些不对味。

    此话为何听着像是负心汉承诺远游不偷腥？

    她还未来得及细细想，楚清河便破涕为笑，那双眼敛起晴好日光，顾盼生辉：“嗯，那我必然好好等着岑郎君归来，到时也必定不负岑郎君恩情。”

    岑明霜不免晃神。

    ……

    岑明霜等人当天下午便搬到她舅父府邸，彼时岑明城与二舅舅都尚在昏迷中，岑明霜主仆三人便不欲与唐氏歪缠，然而唐氏却喜气洋洋地领着自己一对儿女来拜会。

    “汪流、滴露，快来给你们明城阿兄道喜，到底是少年有为，过一阵便要外派当官了。”唐氏拉着滴露的手往前凑。

    岑明霜凉凉看了眼眼前三人身上的衣裳，淡淡开口道：“阿爹阿娘新丧，舅母倒是穿得喜庆。”

    唐氏笑容一僵，找补道：“这不是你滴露妹妹好事将近，加上你又得了圣上青眼，是舅母糊涂，唉，也怪你汪流阿弟，始终没个正经功名，来来往往的人情也不会提醒一句，你如今得了官职，日后可要多多提点啊？”

    “他未必要我提点。”岑明霜道，“尚未得功名，在舅母心中便能提点人情，想必是极有本事的，我一个小小提刑干办，又甚本事能帮衬阿弟？”

    她原先念着寄人篱下，总忍唐氏三分，但如今她将去浙西路，且浙西路的提刑公事使将要升迁，她有机会往上爬，若是成了提刑公事使再回京叙职，官职上还能压唐氏娘家兄弟一筹。

    唐氏正因娘家兄弟在吏部做了个小员外郎，五品的官，才有恃无恐。

    只是一个员外郎，想要提点殷汪流的前程，还远远不够。

    岑明霜看了一眼唐氏母女身上的桃红十样锦窄裉袄，神情愈冷：“舅母还是另请高明。”

    “哎，明城，你何必这样见外，多多少少看在舅母日后会帮衬着照看明霜与那小子的份上，提点汪流才好。”唐氏眼见不妙，讨好道，“楚家那小子，舅母也必然为他请最好的先生来，你且放心，明霜与你二舅的药，也日日奉上，绝不短缺。”

    岑明霜面色不动，静待唐氏给出更高筹码。

    红菱与白露是自己的伏侍丫鬟，有时跟着自己上学堂，对外宣称也只是自己喜欢新鲜，闹着让阿兄带着她们两人见世面，故而她要去浙西路，势必不能带上她们，但如今顺手现成的小厮长随一个也无。

    还是得从唐氏手里挖一些人出来，至于哪些人，她自有挑选。

    唐氏眼见自己这位外甥不为所动，只得咬牙：“舅母再从府上挑几个有本事的小厮与侍从跟着你一道去浙西路。”

    横竖人是从她手里送出去的，是送忠仆还是吃里扒外的白眼狼，都是由她说了算。

    岑明霜这才微笑道：“舅母如此大恩，明城也不便得陇望蜀，挑选人手一事，便不敢再麻烦舅母，至于汪流表弟的功名，我离京前会亲自教他念书，等到离京时，也会为他打点门路。”

    “以汪流表弟的本事，今年虽不能中举，但三年后总是能办到的。”

    唐氏原先愤懑，但听得眼前人又愿意提携自家儿子，不免眉开眼笑。

    岑明霜送客，唐氏母子三人也走得痛快。

    待到那三人离去，她方结结实实松了口气。

    自家大舅如今外放离京，若非如此，倒也能更轻松些。

    当夜众人早早歇息。

    次日一早，唐氏果真如约为岑明城二人延医请药，又特地为楚怀玉划出一处院落居住，岑明霜亲自验看过，察觉确实上心，方着手教导殷汪流。

    日子便这样转眼而过，待到清明后，草长莺飞的时候，岑明城已然能外出走动，岑明霜也该离京，住着岑家众人的院子里因此而忙乱起来。

    岑