五月初，冯子材挂帅出征。

    这也是他第一次统帅足足十六万大军，而且都是一线战力部队，并非二线驻防军。

    此时正值春天，牡丹和槐花依次开放，花香沁人心脾。

    冯子材出征前吟了一首岳飞的《满江红》："怒发冲冠，凭栏处、潇潇雨歇。抬望眼、仰天长啸，壮怀激烈。三十功名尘与土，八千里路云和月。莫等闲、白了少年头，空悲切。

    靖康耻，犹未雪。臣子恨，何时灭。驾长车，踏破贺兰山缺。壮志饥餐胡虏肉，笑谈渴饮匈奴血。待从头、收拾旧山河，朝天阙。"

    没有人听出冯子材在全军面前吟诵一首《满江红》的真正含义，此次出征，冯子材却是抱定了必死的决心。

    早在四月底，得知帝国大军开赴关外的秦牧当机立断，调动了一切能够调动的军力，分多路强攻帝国在关外的各个重镇。

    锦州，辽东，长春，宁古塔诸地均遭到猛攻。

    陈海率第一镇官兵猛攻锦州，锦州副都统济禄率军殊死抵抗，来自榆关的援军不日即可抵达。

    锦州作为关外重镇，扼守着关外与关内的咽喉要道，防备力量极强。婷阅小说网

    帝国军工厂产出的与进口自列强的枪炮装备率达到了百分之八十。

    加之守将指挥有方，坚决抵抗，第一镇官兵多次进攻受挫。

    即便用重炮轰开城墙，守军也会一边开枪发炮还击，一边组织敢死队修补城墙。

    多次攻击受挫后，陈海不得已向秦牧求援。

    实际上再给第一镇几天时间，锦州必然会被攻下。

    但是秦牧已经等不了那么久了，必须尽快拿下锦州，利用锦州来挡住冯子材的大军。

    否则在与关外帝国军大战之时，秦牧就只能让宋庆带着新兵和驻防军来与冯子材的大军战斗了。

    "主人，陈海将军发来电报，第一镇宫锦州遇挫，请求支援。"说着，李唯月将一封电报递给秦牧。

    秦牧微微皱眉，没想到帝国的抵抗会这么激烈。

    "第三镇距离锦州最近，那就派袁项城去支援吧，拨给第三镇两个基数的弹药，务必在冯子材出关前拿下锦州。"

    ........

    一夜过后，天色放亮。

    清晨，天光乍现，暖风习习。

    大量的骡马拉拽着大批弹药向锦州行进而去。

    袁项城率领着第三镇官兵星夜兼程奔赴锦州，终于在第二天上午抵达锦州城外。

    "士珍，你的猜测果然不错，第五镇秘密调到了前线来，我们居然毫无察觉。"袁项城感叹道。

    王士珍也有些后怕，"就差那么一点，如果当时大人有什么异动，第三镇一定会毫不犹豫地发起攻击。

    看这情况，第三镇的炮火密度要比我部高上几倍。"

    "士珍，你觉得老将冯子材率军前来征讨，秦牧胜算几何？"袁项城问道。

    王士珍沉默良久，摇了摇头，"仅仅以目前我军的情况来看，似乎秦牧是绝对无法抵御冯子材大军进攻的。

    但是……我敢肯定，冯子材此战必败，秦牧必胜，甚至关外千里沃土都将被他掌控。"

    "难道说，秦牧真的有希望打败帝国？"

    "应该是。不管怎样，这一仗不仅是秦牧，我们也必须赢，否则......"王士珍没有继续说下去，他知道后果有多严重。

    "那好，立即传令，命令全军做好战斗准备，等陈海的消息传回来，立刻开始对锦州城发起攻击。"袁项城下达命令。

    "是，大人！"

    王士珍刚刚走了几步，突然听见一阵急促的炮声响彻周围。

    他定睛一看，只见锦州城外数以千计的士兵从进攻营地中涌了出来，向锦州城的东门蜂拥而去。

    这是第一镇的官兵在尝试攻城。

    两天的时间，陈海发动了数次这样的攻击，但是都没能取得实质性的战果。

    "敌袭，敌袭！敌袭啊！！！"

    城内警报骤响，大量士兵涌上城头，枪炮齐鸣。

    "士珍！不等了！"袁项城从营帐中冲出来，当机立断道："立刻出击！炮兵炮击城内敌军，步兵协助第一镇进攻！"

    "是，大人！"

    "轰！轰！轰！"

    随着第三镇官兵的参战，一连串的炮声接连不断地响起。

    锦州城头硝烟弥漫，炮火连天。

    "杀！"

    第三镇的官兵像潮水般向锦州城汹涌而去。

    城头上，守军纷纷向城外开火，一时间喊杀震天，血流成河。

    "将军！是我们的援军，第三镇也发起攻击了！"陈海的副官汇报道。

    陈海立即下令："投入预备兵力，全力攻城！"

    "是！"

    锦州城头，救国军炮火轰炸，城头的守军被打得抬不起头来，城门也被轰得粉碎。