嬴禩身材伟岸，见到俞禄上来行礼，他竟然礼贤下士地起身，颇为和气地虚扶起俞禄，伸手示意让他坐下，自己心疼地道：“俞运判以奴籍之身崛起官场，一番南下，闯出赫赫威名，我这四哥当真是慧眼识珠。不过也怪不得他，今儿四哥喜得世子，所以不能亲迎你这等功在社稷的外任。这大乾是父皇的大乾，本王身为皇八子，如此作为，谅父皇也能分忧，你也不至于感到凉薄，对吗？俞大人？”

    “不敢，闻八爷亲临朝阳门外，卑职惶恐之至。”俞禄也不坐下，再躬身作揖，余光所见，这个皇八子比起皇四子嬴正年轻多了，而且待人接物平易近人，与嬴正的冷面王爷截然相反，和和气气，他的容貌也很是英俊，不过嘴唇显得薄了些，偏向阴柔，气质与味道偏向中年男人的成熟，是那种极易令少女怀春的味道。

    “八爷恕罪，一则卑职身份低微，二则八爷此举有违规制，是以卑职不敢入座，也不敢入席。三则，百战军功，也不及一篇锦绣文章，卑职不过食君之禄，忠君之事，也毫无功劳可言，得罪了！”俞禄眼眸闪烁着抱拳作辞。

    “俞运判此言差矣！”嬴禩雍容潇洒地打开湘妃竹扇，拦住了他的去路，衣袖飘飘间尽显优雅：“有明一朝，皇家宗室有赏赐臣子饭食的惯例，以示恩赐，我大乾虽不耻大明，但各种规制的延续无可置疑。俞运判不是科甲出身，不知这些也情有可原，李长府，你掌王府礼职，为王爷佐贰，官居三品，不知本王说的这个礼数对也不对？”

    “王爷说的甚是。”李昆的笑容中收敛了那种大快人心，俞禄还是宁国府管事之时，就和他的表亲包道守有一段仇怨，因此说得很是卖力：“按朝廷规制，臣子感激涕零地吃完宗室赐食之后，还需要跪地俯首参拜，感念皇恩！”

    其实还有一条李昆故意不说，就是臣子不能吃完赐食，不然就是大不敬，李昆故意留了这一手，未尝没有抓住把柄，从而整治俞禄一把的心思。

    身后等待的戚衽暗自为主人着急了，跟老爷经历了种种以后，在扬州盐运使司大门阅人无数、眼光独到的他便看出来跟着俞禄大有前途，从山东返回，他立功的心思也慢慢淡了，觉得老爷若是越好，他在下边也越好，因此心甘情愿地做奴才，这时虽抓耳挠腮，但也期盼着老爷能够有对策。

    “这么说是卑职失礼了，李大人和王爷有朝廷规制，卑职也有《大乾律法》，从未听说上差迎接下差，只有下差迎接上差，大人和八爷此举虽合朝廷规制，但不合大乾律法，卑职身为朝廷命官，怎能知法犯法？监守自盗？”俞禄微微作揖，又把皮球踢了过来！

    李昆眉头一皱，这俞禄聪明着哪，嬴禩也收敛了笑容，正想着，俞禄再进一步，拿出怀中的一本账本翻开来：“八爷请看，卑职南下盐运使司时，曾经查出了这份账单，两淮盐运使戚建辉进贡忠顺亲王府的私盐银子，从康靖四十三年到四十六年，一笔一笔地十分清楚……”

    “这……”李昆终于变色，伸手作势欲夺账本，却被嬴禩的湘妃竹扇一敲而收了回去。

    这些账本都是俞禄在盐运使司使用隐身偷来的，嬴正巡视扬州时，因为此事过大，不宜牵扯朝廷，他才没有拿出来，此时正好派上了用场，嬴禩不急不慢：“俞大人不愧是俞大人，难怪深得父皇重用。朝廷规制、大乾律法、儒家教条，也有自相矛盾的地方，许是本王疏漏了这一点，既然如此，俞大人请便，本王告辞了！”

    “卑职愧不敢当，八爷这是折煞卑职了。”俞禄忽然莞尔一笑，又掏出火绒点燃了账本，静静地看着它化为灰烬，又看向了凉棚之下的食盒：“下官不才，却也知道，一个盘子，可以端得稳稳当当，但八爷看看这朝阳门码头的船只，一个人，倘若踩了两条船，是踩不稳的。”

    “哈哈哈……”嬴禩突然朗声大笑，上上下下打量了俞禄一番，倏地痛心疾首地拿湘妃竹扇敲着手心：“四哥得你，如鱼得水，可惜，可惜……”

    李昆到底不能报仇了，只能在心里暗恨。这个鸿门宴看似被俞禄轻而易举地化解，但是戚衽的身上却出了一层汗，他不知道俞禄如何获得账本，但是嬴禩的有恃无恐要多于忌惮，更深层次的，也许八爷确定了戚建辉之死是俞禄与林如海合谋的结果，不过，俞禄把一切化为灰烬让事情出现了无限可能。

    ……

    到了雍亲王府的前门大街，俞禄吩咐戚衽先去置办一些礼物，再等着他一起回西城宁荣街老家，这时步军统领衙门的人告知了俞禄，皇上在雍亲王府召见他。

    他在雍亲王府的石狮子前停留了一瞬，走南闯北，也见识了不少，苏州的巡抚衙门规格，算是除却金陵织造局之外，他所见过的最大的，高大的辕门、旗杆、大坪，可亲王府的尺寸规格，犹在前者之上，这里也给他留了一段记忆，记得是听雨轩、湖心亭，曾经有一位风华绝代的贾府大小姐在此邂逅，逝去的时光就像门外摇摆的灯笼，一晃眼便已黑夜白昼，白云苍狗。

    因为有着皇命吩咐，长府官王纶隆而重之地亲身迎出来，俞禄见过官礼，王纶边引他进前厅之前那熟悉