千里之外，一位帝国中型坦克的车长正斜倚在他座车的裙甲上啃着干粮，“咳咳咳！”他想抱怨，却一不小心被生石灰一样干燥的干粮碎片呛到了。

    “咳咳……呸！”一口啐掉口中的食物，望着远处升起的烟柱，“集合集合，集合送死吧！”又看了眼自己车组里的其他人，“不着急，你们慢慢吃。”说着爬上坦克，钻进炮塔再从车长塔里探出头，拿起胸前挂着的望远镜看向远方。

    他隶属于帝国第三军，他曾经指挥着自己的车组耀武扬威地在坦克残骸的簇拥下驶过雷威赫尔姆（诺尔德共和国边境城市）的街道，之后的故事就没那么开心了，联邦的坦克部队先是挡住了攻势，随后第三军的战线便开始后退。

    经过数月在山区中的厮杀，他已经对联邦坦克的性能与战术有了一定了解，但他最为了解的还是自己手中的帝国中型坦克相比联邦坦克的缺陷。

    他的排长换了好几个，自己的车组却一个不少，他将其归功于自己的运气好，无论冲锋时还是撤退时，联邦的坦克和火炮似乎都不太乐意搭理他的坦克。

    看着炮管上三圈击杀环，他又叹一口气，思考着这样的好运气还能持续多久。

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    齐格瓦尔防线被称作“胜利之壁”也不全源于帝国高层的自信，首先，这条防线已经久经考验，早在第一次欧洲大战期间便已投入使用并且成功发挥了它应有的作用；其次，在第二次欧洲大战开打之前，帝国军已经预防性的重新整修了防线上的防御设施；最后，也是最关键的，齐格瓦尔防线的地形本身峭壁林立，易守难攻。

    不过有一位胡子拉碴一头乱蓬蓬灰发披着军服的帝国重型坦克营的营长①对现状很不满意，而他不满意的原因要是让上文那位普普通通的帝国坦克车长知道了，恐怕会让后者气得跺脚骂街——“唉，一点挑战性都没有啊~”

    克劳斯·沃尔兹，帝国502重型坦克营的营长，一个天不怕地不怕的直性子，对他这样享受战斗的人来说，防御战无法给他带来什么快感，自己所领导的“奥斯柏夫”部队本来就是为了对抗联邦精锐而特别组建的精英部队，况且中央承诺的最新型“甲壳虫”帝国突击坦克马上就要列装自己的部队了。

    他需要一个强劲的对手，能配得上他手中号称除了散热板外全方位免疫联邦坦克炮的帝国突击坦克和他自己所乘“火山”号②坦克的敌人。

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    回到那个座车没有火山号88毫米火炮与65千米每时极速的帝国中型坦克车长身上来，他已经成功的和其他单位集结到了一起，准备阻击联邦即将发起的一次小冲击。

    利用帝国坦克自带的推土铲，他为自己推出了一道浅沟，躲进沟里，只露出炮塔和车体上部，不但能减少自己的被弹面积，还能提供些许的心理安慰。

    他们得到的命令是死守，对他来说，这个命令可以简单的被拆分为守和死。

    远处响起隆隆的炮声，他识趣地缩回了坦克内。很快，阵地上就开始了此起彼伏的爆炸。

    爆炸声稍微减弱，联邦坦克集群出现在地平线上。

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    沃尔兹还在感叹联邦坦克太菜让自己没法发挥全力的时候，他的副官从火山号中探出头来说道：“似乎克里姆打算送来一批新的炮塔给前线的帝国中型坦克使用。”

    “哦？帝国中型坦克很快就会被‘甲壳虫’取代吧？”现在只有自己手底下的502营装备，但将来肯定要全部换装。

    “似乎只是用现成零件凑合成的应急炮塔，但有趣的是，有人怀疑这批新炮塔是准皇子殿下（也就是麦克西米利安）的手笔。”林德万有一点失算，他本以为自己的设计需要扯皮一番才能投产，结果乌伯·杨森对他的“警告”深以为然，当天提交，隔天就开始生产，让人不得不开始怀疑。

    “他还会惦记这里的事情？”沃尔兹记得麦克西米利安现在应该还在加利亚战区，“不过，麦克西米利安可是个有趣的人——尤其是他的手下人……”沃尔兹想到了1933年时，自己在齐格瓦尔防线上和赛贝莉娅的那次相遇③，虽说自己碰了一鼻子灰，但赛贝莉娅的身材和美貌仍然叫他念念不忘。

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    西边开始泛红，炮火声离得越来越远了，而瞄准镜中的联邦坦克也消失了。

    “他们走了？”有人问。

    战壕里一个士兵有气无力的说道：“走了吧……”随后身子一软坐在地上，像尸体一样抬头望着天空。

    和自己仅剩的战友一起望着不远处和夕阳一起燃烧的残骸，“呵呵，”苦笑着，他从口袋里掏出一个纸盒，往里看了一眼，“那么今天还不算太糟。”抽出最后一根香烟，点燃，于是一缕青烟便和战场上的硝烟一起升到了天上。

    “营长”①：原作中沃尔兹实为大队队长，但由于我在小说开头采用了赛贝莉娅是上校而不是大佐的设定（中文版里赛贝莉娅是大佐，英文版里是olo