“古语有言：患难见真情！在此危急存亡之际，诸位心里记着我大周，这才是朝廷的股肱之臣。”

    楚弘一副慷慨激昂，有几分礼贤下士的样子，拱手礼拜，“孤代我大周，谢过几位！”

    “殿下言重了，我等担当不起。”

    几位书生，自然不敢受太子大礼，连忙躬身向太子行礼。

    “天下读书人，无不向着我大周，等着大周恢复正统。”巴冠正迈出人群，大义凛然的道。

    “殿下您有所不知，前来投靠朝廷的读书人，并非只有学生几个……山外反贼八万大军，重重包围，阻断了入山之路。学生之前前来的人，皆被反贼斩首，头颅挂在辽东城门口，以此告诫天下读书人。我等只是侥幸通过。”

    韦义就是之前，批判巴冠正的书生，他出列向太子汇报。

    “即使如此，也阻止不了，天下读书人效忠之心。”七位书生，你一言我一语，将场面搞的盛气凌人，热血沸腾。

    这也正是他们心中所想。

    “逆贼当真可恨，诛杀我大周义士，孤定当诛尽反贼，为他们报仇。”

    楚弘也被气氛感染，先是杀气沸腾，后又难得豪情壮志，说：“诸位请起，孤相信士子的赤子之心，有天下人的，相信我大周定会崛起。”

    “愿为大周赴汤蹈火。”几位书生齐声吼道。

    “外面情况如何，几位可否与孤说说。”自从来到山寨之后，他们彻底和外界隔离，对天下的情况，几乎可以说两眼一抹黑。

    朝廷在辽东坚壁清野，反贼一粒粮食没得到，宋贼造反之地，乃是灾情最严重地方，自然拿不出足够粮草，便加重了中原百姓的负担。

    如今天下烽烟四起，宋贼占据天子腹地，半壁江山落入手中，面对的敌人自然最多，战事自然最紧急，要养活那么多军队，粮草消耗颇多，百姓的赋税加重，早已怨声载道，怀念大周统治年间。

    几个书生说的神采飞扬，一众官员听到神采奕奕，他们看的了大周复国希望。他们都是富家子弟，没有吃过苦，自然不懂民间疾苦。

    但巴冠正和另外一人，一脸的愁容，他们是穷苦人家出生，从山上穿着补丁的儒袍，便能看出来，二人寒窗苦读，明白百姓生活艰难，大周能复国自然开心，但更为百姓忧心。

    可以说楚弘妇人之仁，难成大事，如果复国，能不管百姓疾苦，一心匡扶天下，这样的国不复也罢。

    连基层的官员，都不关心的百姓，楚弘觉得大周灭国，一点都不冤。

    该了解的已经问了，楚弘不愿在此多待，起身向几位书生问：“诸位可愿跟一起，匡扶天下。”

    几位书生面面相觑，一时不知如何决断。

    文官觉得他们几个，颇有才能，也有心将他们留下，不然也不会瞒着太子，当然还有最一点，就是希望天下读书人，都站在一起，维护儒家的利益。

    楚弘当着面挖墙脚，他们表示很无奈，田祖进还是站出来，“殿下，微臣认为，他们留在政事堂，比较合适……如今衙门正缺人手，他们刚好历练一下，将来好担当大任。”

    田祖进后半句话，其实是对书生说的。

    楚弘也看出他的计谋，没有和他计较，反而大度的讲：“孤让是他们自己选，不横加干涉，完全遵从自己本心。”

    一阵沉默后，面对人生的决断，心里真实的想法，全部显露出来。

    “学生愿听候太子差遣。”巴冠正第一个站出来，愿意追随楚弘，另一个贫困出身的书生，紧随其后。

    “两位愿意来此，孤心甚慰……走，孤带你们参观一下寨子。”稍等片刻，见在没有人出来，楚弘率先起身，协同两位书生离开。

    见投靠太子只有两名书生，田祖进心里比较得意的，等太子身影消失在门外，看着剩下的书生，说：“诸位留在衙门，此乃明智之举，我等一起携手，匡扶大周江山社稷。”

    “学生暂不想入朝，想先在寨里走走看看尚书令莫要怪罪。”等田祖进的话说完，一名书生走出来，拱手行礼道。

    “学生也有此想法诸位上官莫怪。”

    如此一来，三名名书生婉拒，在一众愤怒目光下，携手直接离开政事房，似乎真的要把手同游。

    ……

    楚弘带着巴、孟二人，在武德寨游一圈，回到军营，此时正是午饭时间，门外凉棚下，数千百姓正排队打饭，见到太子归来，纷纷行礼拜见。

    见到这样一幕，巴、孟二人心中不解，怎能不问一下，“殿下，为何此处这么多百姓。”

    “太子自然就我们，家里没粮了，要不是太子救我们，小老儿就要饿死了。”不用楚弘开口，一旁的百姓帮忙解释。

    孟梵下意识问道：“难道朝廷不管吗？”

    一提到衙门的官员，百姓脸色变得铁青，对于那些父母官很失望，愤然骂道：“朝廷……衙门相公高高在上，哪懂我们百姓疾苦，每天施些稀粥，连果腹都做不到。”