李毅拿起黄色的盐块，笑着道：“盐块之所以苦涩有毒，只因为里面含有许多杂质。只要过滤掉杂质，就能得到食盐。”

    高杰闻言大喜道：“这么说来，我们可以用这种方法炼盐？”

    李毅点点头。

    大家都非常高兴。

    要知道油盐酱醋，其中食盐是百姓们不可或缺的调味品，也是必需品。

    若是几个月不吃盐，就会肌肉酸痛，四肢乏力。婷阅小说网

    如今掌握了炼盐的方法，他们就可以偷偷的贩卖私盐了。

    而且还是成本极低的山岩盐块，可谓是暴利。

    李毅将盐块放在李自敬的手里，笑着道：“还请兄长召集一些可靠的同族，尽快将这些盐块炼成食盐。”

    李自敬有些担忧的道：“毅哥儿，贩卖私盐可是重罪，咱们是不是和你二哥商量商量？”

    李毅对自家这个兄长十分无奈。

    但他也明白，李自成这个里长还是非常有威望的，确实该和他商量一下。

    恰好这时候李自成走进了草棚。

    “和我商量什么？”

    他这段时间一直忙着购买耕牛，修建水利，打造农具。

    乡民们都非常积极，来年的收成决定他们有没有活路。

    若还是个灾年，他们不仅无力承担税赋，还很可能断炊，到时候只有逃荒成为流民这一条路。

    李毅将自己打算提炼食盐，贩卖私盐的想法说了出来。

    李自成闻言抚掌大笑道：“这么好的买卖，傻子才不做。毅哥儿尽管去做，我这里有诸多门路，保证卖出高价。”

    李自敬瞠目结舌。

    李毅也没想到，李自成这个大明官府最基层的官员，对违法牟利，撬大明税收没有丝毫心理负担，反而跃跃欲试。

    双方合作，李毅只管生产，售卖就全都交给李自成了。

    而李毅将这件事托付给了李自敬，再让太爷爷找些靠得住的族人帮忙，足够了。

    接下来几日，整个李家庄都在忙碌着过年和李毅的婚事。

    云娘每日在祠堂给孩童们上识字课。

    李过等少年上午练武，下午识字，晚上还要学习写字。

    甘泉团练要到腊月三十才会结束，如今百人队列已经训练结束，这几日主要训练武艺和对抗。

    刘宗敏带着几个想学手艺的乡民建好了铁匠炉，开始回炉重铸兵器，还负责给李自成打造农具。

    日子热火朝天，李家庄每天热闹非凡。

    眼看着新年将至，史可法派人让李毅去一趟米脂县。

    李毅明白，一定是上次击杀贼匪有了结果。

    这件事表面上是自己杀贼立功，实际上是洪承畴对自己救下他女儿的态度和回报。

    果然，等到史可法到了客堂，满脸笑意的道：“李毅，恭喜你获得官身，今后要好好为朝廷效力。”

    李毅虽然看不上大明朝廷，但对自己当上什么官还是挺好奇的。

    “如今你接任碎金镇巡检，额定弓手五十人，民壮若干，归米脂县亲民官管辖。”

    听到这个消息，李毅有些哭笑不得。

    自己当初被巡检司弓手记恨，无奈之下杀了劫道的徐巡检等人，没想到自己竟然会接替他的位置。

    而这个巡检，则是从九品的官职，也就是说自己现在成了九品芝麻官了。

    李毅恭恭敬敬的拜道：“多谢大人。”

    史可法有些遗憾的道：“本官听闻你救了洪大人的爱女，洪大人想要提携你，结果被你拒绝。李毅，你确实勇武过人，聪慧过人，可为何放过这么好的机会？”

    沉吟片刻，李毅忍不住对史可法道：“大人，男儿膝下有黄金，我虽是乡野小民，可也知道荣辱。若是荣华富贵需要卑躬屈膝来换取，我情愿做一个小民。”

    史可法微微一叹，看向李毅的眼神带着几分欣赏，又有几分可惜。

    “贫贱不能移，威武不能屈，李毅，你既然选择自力更生，那就做好这个巡检。”

    李毅点头应下。

    拜别了史可法，李毅照例要去县衙拜见亲民官宴子宾。

    碎金镇巡检司归米脂县衙管辖，那么宴子宾今后就是李毅的上官。

    米脂县县衙。

    宴子宾气急败坏的呵斥三班衙役。

    三班衙役分别是皂班、快班和壮班。

    因为朝廷下令各地收缴积年拖欠的税赋，宴子宾为了响应朝廷政令，作出成绩，就让三班衙役全部出动，去催缴税赋。

    可是今年天灾不断，左右翼蒙古又在内战，米脂县的商贸受到了很大的影响。

    三班衙役忙碌了一个月，抓了许多人，可还没收齐积欠的税赋。

    宴子宾现在急需政绩，让自己调离米脂县这个火药桶，所以发了狠劲，硬逼着三班衙役加大催收税赋的力度。

    三班衙役都低着头不敢说话，他们明白宴子宾