书接上文，司马王子城父领得伐倪大军无功而返。临淄朝堂之上，齐公姜小白怒而责日：“倪邑未下，汝还有何颜面往来见孤！”

    司马王子城父只得将事件原委述上：“非臣无能攻取倪邑，只因宋邾两军为郑所制，未能前往会合，臣恐攻取倪邑将引天下大战，进而扰乱齐廷社稷，彼时天下局势谁也不知道，遂决意退兵护境安民！”

    齐公姜小白燥言道：“诸多借口！寡人许汝攻倪，汝直去攻下倪邑便了，天下大势乃有寡人操持耳！”

    为将者有违君命，纵有万般说辞，亦不可颠覆其过，司马王子城父无意驳言，遂伏地叩首请罪道：“臣有失职，恳请降罪！”

    齐公姜小白亟欲宣其罪言，左相管夷吾出而谏阻道：“古之圣君明王，取明名广誉，建厚功大业，显名于天下，不忘于后世，非得人者，未尝闻也！古之庸君昏王，失国家，危社稷，覆宗庙，灭于天下，非失人者，未尝闻也。今有士之君，处欲安，动欲威，战欲胜，守欲固，大者欲王天下，小者欲霸诸侯，而不务得人，是以小者兵挫而地削，大者身死而国亡！故曰：人不可不务也。此天下之极也！”

    谓其言辞新奇，齐公姜小白遂抛置王子城父不管，侧首问日：“管子何意？”

    左相管夷吾旋即回道：“倪人无罪于我，君欲逆行天道而施之以兵，寒却天下万民之心，即是谓失人也！今有能臣识势而为，纠君之过错于当时，挽社稷坍塌于即倒，君却拟意对其论罪施罚，亦即是谓失人也！失之臣民，敢问君上何以安身立命？又何谈王霸大业！依臣之意，未得削地灭国，即是为万幸也！”

    闻其所言，齐公姜小白这才息怒释然，随言道：“也罢，此事到此为止！及后谨盼诸君施才辅政，以助寡人治国安邦，铸就王霸大业！”

    见此，众臣齐贺道：“君上英明！”

    自此，君臣同心，齐室愈加强盛。

    公元前678年，初春。诸侯各自施政谋国暨得相安无事，中原难见一时之安宁，郑公姬突亦得以腾出手来治理内政，念及当初为雍纠之乱被迫外出，为免旧景重现，遂起意肃清雍纠之乱余孽加以巩固君位，以便日后外出行事诸侯之时后顾无忧。

    春初首朝，新郑庙堂之上，郑公姬突高坐君位，待之众臣朝贺毕，突诏殿前甲士，言日：“着即拿下公子阏并强锄！”随之音落，殿前甲士拥入，反扣二人押至君前跪下。

    二人大呼冤枉，具言无罪。

    郑公姬突双手叉腰，进而身躯前倾，目视堂下二人言道：“汝等二人莫不已忘二十年前雍纠之乱矣？寡人却是记忆犹新！时年，寡人被迫离朝屈居栎邑，拥军围栎者可是公子阏耶？密言檀伯害我者可是强锄耶？汝等敢敢自言无罪，罪加一等！”

    公子阏不服道：“此一时，彼一时也！彼时祭子主政，我等奉命行事并无过错，今时君上复位主政，我等竭力辅佐问心无愧，不期君上如此记仇，我等心寒齿冷，已无事君之心，今日得为君上缉拿，是杀是剐，悉听尊便！

    闻言，郑公姬突亦即怒日：“此一时，即是彼一时！彼时为名，汝可谋我，今为利往，汝亦可害我，汝即决意求死，寡人亦留汝不得，今便成汝所求！”说罢，即着甲士用出斩讫。

    观此一幕，众皆惧而不敢言，朝堂之上异常安静，仅闻得强锄伏地喘息之声，郑公姬突即又谓其言日：“不知道强锄大夫有何感想？不如说与寡人听听，亦好一并成人之美！”

    大夫强锄闻之此言，将之身躯伏得更低，惧而颤言道：“臣已知罪，但凭君上发落！”

    谓其识错态度良好，郑公姬突亦有意饶其一命，遂言道：“犯得过错，需先知错，而后方能将而改之，强锄大夫是为大丈夫也！然有过必有罚，着刖之双足，禁足于府，闭门思过！”

    大夫强锄叩首拜日：“谨谢君上不杀之恩！”言讫，即为众甲士拥出行刑。

    不多时，闻得殿外传来一声惨叫，众皆毛骨悚然，更是不敢多言，郑公姬突随又谓之众臣诏令道：“更有公父定叔畏罪潜逃于卫，着卫地暗探务必寻着诛杀，以终雍纠之乱！”

    众臣惧上虎威，是以无人上奏谏阻，尽皆受命而退。

    再说大夫强锄，死里逃生于府养伤，有人问日：“君上即已谓告大夫知错，竟何又让大夫禁足府邸思过？即是禁足府邸，又何必刖取大夫双足耶？”

    大夫强锄摇首叹而回日：“不用则禁足，无用则刖足，吾知不能卫其足矣！”

    自此，郑室庙堂为之郑公姬突一言独断。

    不数日，郑公姬突剿叛诏命传遍卫地，公父定叔隐匿于卫都朝歌，自知躲得了一时，躲不了一世，终将为郑之暗探所获，其时难逃一死，好在手中握有助郑之密讯，不若主动向请罪，或可期其赦己一命。

    想到此处，公父定叔当即摊简提刀，篆文述日：“郑公敬启，罪臣叩拜！闻君欲追臣雍纠乱时过失，臣谨知罪矣！今献密闻一则以助君上施略，望君偿以恩惠免臣一死！及初，苏姚嬖于庄王，生子颓，庄王宠之