谢小扇奶声奶气地说：“爹，这是牙刷，阿姐做的，阿姐说每个人都要刷牙。”

    谢父笑了笑：“你阿姐聪慧，做出来的东西都是好的，只是阿爹不会用啊。”

    谢小扇得意一笑，笑出个缺牙巴：“小扇会刷牙，小扇教你。”

    谢父开心道：“哈哈，好，小扇教父亲。”

    谢母和谢瑛在屋里生火做饭，趁着白日上了野猪，谢瑛切了一块五花肉，加野葱炒出来。

    父子俩惊讶谢瑛又打猎回来一头大野猪，开心之余，又商量明日一早去集市卖掉。

    而谢父又开心说起今天的木炭收益。

    “老婆子，你可知今天我们的木炭，一拿到集市上，多少买家都过来问，烧出来这么整齐匀净的木炭，还问我怎么搭的柴窑，我当然不肯说，还让良粟也别说漏嘴。”

    “就今天这两百斤木炭，你猜总共卖了多少钱？”

    谢母也期待道：“多少？”

    谢父伸出两只手比划：“一千四百文。”

    谢母惊喜快要溢出来，眉眼都灿烂了，又一伸手：“钱呢？”

    谢父笑说：“在这呢，我和良粟一人揣了一半，都藏在兜子里。”

    父子俩把钱倒出来，倒在桌上，谢母让谢小扇关门，又开心地数起来。

    谢母叹口气：“今年要有结余，给三孩子买件棉衣穿。”

    谢良粟又懂事地说：“娘，你放心，我会烧炭了，我明日就去砍柴，烧更多木炭，拿到集市上去卖钱，给你和爹也买棉衣穿。”

    谢母欣慰一笑：“良粟真孝顺。”

    谢瑛烧了饭菜，野葱炒肉和粟米饭。

    每一片肉，都炒的滋滋冒油，嫩滑香甜，配上野葱的清香，十分下饭。

    谢父还从未吃过炒菜，在谢瑛端上炒肉后，品尝后惊奇道：“这是什么新作法？”

    谢瑛一愣，方才想到大夏朝还没炒菜，又淡然一笑：“我新做的一种吃法，阿爹觉得如何？“

    谢父赞不绝口：“其味甚美。”

    谢父和谢良粟吃得心满意足，碗底一滴油都不剩。

    谢瑛忽然开口：“爹娘，良粟还小，我想让他去学堂念书。”

    谢良粟眸光微动，声音微哑：“阿姐。”

    谢瑛轻笑摸了下他的头，又朝着父母说：“爹娘，过几日我去城里谋差事，每月盈余寄往家中，你们不必忧心钱的事，良粟才十岁，不能整日待在家中蹉跎，得送到学堂读书识字，方能成大器。”

    谢父点头：“小钗说的有理，良粟该送去学堂了，如今多了烧炭这门营生，日子要好过些了。明日一早，我就去学堂找李夫子，问问良粟入学的事。”

    谢良粟难以掩饰地开心，坐在学堂听夫子讲课，那是梦寐以求的事。

    可是一听阿姐要离家，又伤感起来。

    谢母内心不舍，也默默为闺女计划盘缠，又出去一趟，商量好过几日林家老大带着谢瑛一块进城。

    翌日，方过寅时，天还漆黑如点墨，谢家父子便起身了。

    谢瑛今日也一同前往县城，自是马不停蹄洗漱更衣，还是弄了炭块，涂抹脸上，又梳成男子发髻，轻装上阵。

    昨日借的牛，今日还要使上一日，拴在木轮车前，又将大野猪抬到木板上，还有谢瑛昨夜做的一麻袋牙刷和牙膏。

    东西准备妥当，三人也乘着夜色出发了。

    立冬过后，天寒地冻，时辰尚早，沿路都没碰见几个行人。

    从杏花村出来这一段山路崎岖难行，到了镇上，便有了朝廷修建的官道，狭窄倒也平顺。

    谢瑛举着马灯，观望周遭的风景，连路过的小镇，也不过三两茅屋，偶尔碰见一座围着院墙的宅子，便是镇上的乡绅大户，和后世相比，可以说人烟稀少至极。

    难怪都说古代，方圆五百里，没有人烟。

    牛车走了一个多时辰，终于抵达县城，城门口雕刻着长乐县三个字。

    长乐县没有想象中宏伟，土坯围成的城墙，只有仅仅三米宽的一道城门，地上青石板错落不平，门口有士兵把守。

    此时已过辰时，天蒙蒙亮，城门士卒挨个检查入城文书。

    大夏朝进城务工人员众多，入城需携带过所，他们杏花村的农户，则是向里正申请。

    过所有效期限三十日，谢父往日进城卖柴，卖些山货，提前申请过了。

    排队检查完过所，才准允通行。

    谢父牵着牛车往里走，谢瑛也窥见了长乐县的城貌，大抵是寒气逼人，路上来往行人和牛车，和记忆中减了不少。

    街边店铺林立，沿路瞧见客栈，药铺，杂货铺，成衣铺子，茶肆酒楼，书肆，布庄，古玩，当铺，胭脂铺子，还有不少香饮铺，卖醪糟米酒，不过最热闹还是卖早点的铺子，人满为患。

    谢父看着谢瑛姐弟俩，站在一家早点铺子门口眼巴巴瞅着，眉眼带笑地从袖口掏出一把铜板，递给谢瑛。

    “