许应姝双眸早已水雾朦胧，但她仍面容带笑，伸手轻柔地拂去女儿面上泪珠，后将许映真揽入怀中。

    “真儿，娘亲都知道。”

    “绝不要有半点负累，更不要苛责自身。无论是我，还是你祖父，都不愿意成为你路上的阻石，我们只希望你。”

    许应姝鼻息声重，哽咽难言。

    “或许是我们贪心，总是既希望你能在天璀璨，又希望你能平平安安。”

    “真儿，这是你的路，往前走吧。”

    ……

    许府正房，屋中安神檀香燃起淡淡白烟。

    许镜观昨夜未眠，今日又正好孙女安然回家，悲喜交际，对心神自有些损伤。他领着李秀二人于待客厅中安坐交谈一二，实在是精神不济，便是告退回屋。

    但如今过去一两个时辰，他躺在床上，仍旧是不曾闭眼。

    许镜观在想厅内李秀对他所说的话。

    许映真出生时伴随的祥瑞，唯有许应姝和刘少楚知晓，他并未知道这桩秘辛，毕竟涉及到了帝王继位之事。

    但李秀先前却直接点明了，他的孙女许映真，具有修行上的不凡资质。

    “呼。”

    他精神疲乏，却强撑着起身，走向旁的紫檀大柜，从中取出个泥人来。

    这泥人并不精致，但却也足有几分神韵，长须带笑，分明和许镜观有些相似，正是当年许映真不过六岁，和土捏造的。

    许应姝心神皆在科举上，决意要考取功名，站于朝堂。故许映真除却曾被刘少楚接入宫内教养一段时日，其余便都在许镜观身旁成长。

    “哼，当初阿云早亡，我不续弦，膝下又只有姝儿，宗族都劝我过继，但我偏不。便是姝儿一意要走那官场，许氏偌大的产业无人接手，我也坦然放她去闯。”

    “我的小真儿啊，你是什么模样，祖父还不知晓吗？”

    他手指拂过泥人粗粝的表面，面上的忧色渐渐被笑意取代。

    “你也大胆地去闯吧。”

    ……

    许映真房中，母女相拥，至泪止神静。

    儿女身上，必有父母的一点缩影，她们有着如出一辙的执拗坚定。

    既做抉择，便绝不生悔。

    许映真亲口说出最真实的想法，直面心里的野望，便再也不会将它深藏。

    “娘亲，我想去寻祖父，再见明鸾仙师。”

    许应姝松开紧抱着她的双臂，点头说道：“那便快去吧。”

    “仙缘难得，机遇本就是稍纵即逝。”

    “那位仙师既看中你的资质，又有这遭同行，虽然你先前曾拒她，但想必还有转圜余地。”

    许映真并未觉得心头轻松，只眸中神色归于平静。

    “无论如何，我都是要去试上一试的。”

    许应姝轻呼口气，目含鼓励，而后便整理自己如今狼狈的仪容。而许映真则取出手帕，利落地朝面上一抹，便是要踏出房门，去寻自家祖父。

    岂料刚推开房门，便见白鬓老翁双手背在身后，静静地站在门外，正是许镜观。

    他到了约莫半刻钟，但听闻房中母女的抽噎声，便不曾叩门。

    许镜观看向自家孙女，目光柔和，叫许映真刚止的泪意，又有些无法自控。

    “祖父。”她像只小雀，投入长辈的怀抱中。

    “真儿。”

    许镜观身高八尺，便是因年老而有些佝偻，却也比许映真高出不少，他低垂首，伸手抚过孙女的头顶，任由她的泪水沾湿衣裳。

    而许应姝正在房内，父女目光相接，一切已在不言中。

    “真儿，祖父是个凡人，终究是有一死的。”

    “以我如今年岁，便是再活个十年，二十年，都是大大的美事。”凡人谈论寿数身死，总有些避之不及，但他却直言不讳。

    “你若为祖父我停留，那大可不必。你娘亲欲当权臣，立朝堂，我们许家本就占据了钱，能再拥权，那是圣人心中宽宏，知人善用。但若你再踏足朝堂，母女同站高位，那无疑不妥。”

    “所以你看，镜观，映真。纵使你天资极高，四书五经皆烂熟于心，我们也不曾让你参加童生试考取功名。我们从最初就想要让你同祖父我一起学习经商。”

    许映真从他怀中抬起头来，其实她早就猜到，但通红的目中依旧满是孺慕。

    “真儿，那明鸾仙师已同我说清，你本就属于更广阔的天地啊。”

    “前方灿烂，莫要回头。”

    ……

    “你已想清楚了？”

    李秀高坐台上，其下许映真双膝跪地，双目虽红肿，但却有如雨打青竹，更见坚韧。

    “我已想清，欲踏足仙路。万望仙师不计前嫌，收我为徒。”

    李秀微不可及地颔首，而后态度陡然一变，温和不存，声含肃厉，如同雪融后的峰峦，露出峥嵘之貌。

    “许映真，我且问你最后一次。”