不到半日，但见前方山丘环抱之中有一城寨若隐若现。

    李世民见还未过了之前所说梧桐山，不禁感慨道：

    “真是‘望山跑死马’啊，之前陈忠曾言，过前方梧桐山便是南广地界。

    岂料如今吾等行得小半日，还未曾过了那山。”

    姜维也望向前方，大概估算了一下，转身对陛下说道：

    “陛下莫急，以吾观之，最多半个时辰，便能过梧桐山。”

    正当此时，官道对面尘土飞扬，一行人马约莫十来人，向着李世民等人策马飞驰而来。

    李世民仔细观之，随即笑道：

    “陈忠大老远寻汝，却没成想吾二人早已合兵一处。”

    姜维呵呵一笑，轻夹马腹，便欲上前去迎陈忠。

    李世民见姜维催马，也来了兴致，于是也拍马提速，迎着陈忠而去。

    张嫣却是没那么好的心情，行军赶路过于枯燥，张嫣骑在马上几欲睡去。

    不多时，三人汇马，陈忠一脸埋怨，悻悻地说道：

    “伯约将军，可是苦了末将啊，为了先一步找到将军，末将差点把马跑死。谁成想，末将竟与将军失之交臂，白白跑了这一趟！”

    李世民、姜维二人，一边安抚陈忠，一边开怀大笑。

    既然相会，众人也不再迟疑，各自快马加鞭，直奔前方城寨。

    直至城寨，已是黄昏时分。

    刚一下马，但见城寨之中，张嶷、马忠、黄崇、来忠早已在门外恭候多时。

    李世民见众人迎面来拜，赶忙快步上前，虚扶几人。

    “诸位在这崇山峻岭之中为朝廷平叛，皆劳苦功高，不需行如此大礼。”

    姜维也上前道：

    “今日吾欲抄近路，联络周边归顺之蛮夷大族，没成想归途之中遭遇牂牁叛夷。多亏陛下率众相助，不然能否活着回来还犹未可知。”

    张嫣知道姜维这是谦虚了，撇撇嘴，讥讽道：

    “不知是哪位将军，独自一人挺枪跃马，追击穷寇，逼得溃败之军以死相搏……”

    姜维闻言不禁哑然，尴尬一笑，便站在陛下身后，等陛下发话。

    李世民见姜维吃瘪，不禁失笑。

    略微调整情绪后，正色道：

    “朕今日前来，主要是为了看望诸位平叛将士，欲就此间与将士们开怀畅饮，以慰三军。

    汝等先将今日所擒之蛮夷俘虏妥善安置，之后将朕所带之御酒分与众人，朕特许今夜军中将士不醉不休！”

    众人闻言皆大呼万岁。

    早有寨中兵士将蛮夷俘虏皆尽带下，而后又有兵士将御酒搬入寨中。

    一切安置妥当，李世民就在大寨之中，摆一大案，与姜维等平叛将领共坐案后，其余士兵人人有酒。

    待众人坐定，李世民举杯道：

    “我蜀中安定，皆赖各位将士，朕跋山涉水自成都而来，只为与众将士共饮。

    各位请举杯，朕预祝众将士早日凯旋。待蜀中强盛，还望众将士不辞辛劳，随朕北向中原、兴复汉室！”

    众将士不论身系何派，皆大受鼓舞，争着与陛下遥相碰杯，口中皆大呼“强我蜀中，挥师北伐！

    李世民见状，心中甚慰。

    其实普通兵卒心里才不顾什么士族利益，他们只想着国家强盛，自己能安身立命。

    真正反对北伐，甚至甘愿投降者，皆是本地世家豪强。

    普通士卒身家性命皆在世家大族股掌之间，自然容易被士族裹胁，进而成为投降亡国之人。

    只要自己能整肃朝纲，强大国家以激励士卒，打击豪强还庶民以希望。那么北伐，进而一统天下，当水到渠成。

    席间，先是张嶷、马忠各自单独向陛下敬酒，言语之中尽是对陛下之期待、对北伐之希冀。

    李世民也给予积极回应，让二人更感陛下之雄才大略，继而心中更加忠诚。

    黄崇、来忠小一辈，待张嶷、马忠二人与陛下交谈已毕，便迫不及待来向陛下敬酒。

    李世民见二人经过这段时间的历练，更显成熟稳重，心中甚慰，大加赞赏二人。

    二人也是满心感激，各自大表忠心，言语之中尽是真诚之意。

    酒过三巡，李世民见众人皆各自成群，勾肩搭背、互倾衷肠，自觉时机已到。

    于是给姜维使个眼色，姜维见陛下欲与自己单独密谈，借故先一步向自己寝室走去。

    李世民叫上张嫣随行，留陈忠在席上与众人把盏。借“尿遁”跟随姜维而去。

    到了寝室，姜维屏退值守士兵，让其去饮些犒军酒再来，见四周再无他人，便独自进了屋。

    李世民见姜维支开护卫，一人进了寝室，便带着张嫣跟了过去。

    “小妹，请在门外守卫，莫让他人靠近。”

    张嫣持剑在手，点头应允。

    进入房间后，只见姜维早已点燃烛火，只在