两个月前来逐城放火的一伙勒然人被抓住，而后其中一人供出了在城中的内应，聂照带人一一杀尽了，果不其然往日许多作乱的贼人都是勒然人，这些日子城中安稳不少，聂照也不常常跑出门了，他之前说要送姜月去学门手艺的事儿才被他重新想起。

    他躺在树上，姜月蹲在地上，他侧了侧身，仔细打量，想着此事到底合不合适，年纪是不是小了点儿？是不是应该再读几年书啊？她在家时候书读到哪儿了？

    姜月没注意到他的目光，依旧忙活着自己的事——盯着天空，数飞鸟，数累了，就揉揉眼睛，重新数。

    “一，二，三，四，五……”

    “一，二，三，四，五……”

    聂照看了她好一会儿，发现她也只做这两件事，而且每次只数到五就重新开始，不知道是什么习惯，顿觉无趣，他随手掰断一块树枝，仍下去，砸中姜月的脑袋，她捂着头茫然向上看，聂照就冲她扬了扬下巴：“你一直这样不无聊吗？”

    姜月摇摇头：“不啊，三哥，三哥你整天，整天躺在树上都不，不无聊，而，而且，我以前在家，就，就这样……”

    她说完，又重新数起头顶的飞鸟：“一，二，三……”

    “嘿，你还跟我比起来了？你跟我能一样吗？”他心如枯槁过一天算一天，能在逐城活到现在已是强求，她才多大？小小年纪就这么混日子还得了？还是将她送去打算盘靠谱些，读书他还得倒搭精力。

    他这话姜月不知道怎么辩驳，当即有些惶恐地站起来：“三，三哥是嫌弃，嫌弃我什么都，都不做吗？我，我这就去，去打扫房间。”是她太懒惰了，整日坐着，要是三哥因此厌弃她，将她赶出去可就不好了。

    “省省吧你，天天擦，那么点儿破地方你一天要擦八百遍，灶台都教你擦得反光了，”聂照打断她要起身的动作，轻咳两声，抱起肩，“可别说我对你不好啊，我呢，善心大发，准备将你送去于记粮行当账房学徒，怎么样？到时候你就能自己赚钱了，还能学点有用的东西。”

    他虽未明说，表情却带了三分不易察觉的骄傲，眼神往姜月脸上瞟，浑身上下都写着我难得对你这么好，快感恩戴德称赞我几句让我舒舒心。

    姜月大惊，没想到他是在计量这件事，下意识脱口而出：“女郎怎么能抛头露面？”她话一出，才反应过来，连忙捂住嘴，果不其然见聂照脸色黑了，急急改口，“我，我做不来。”

    聂照狠狠瞥她一眼：“如何做不来？你是没手还是没有脑子？旁人都做得来的事，怎么偏你是女郎就做不来了？抛头露面？你就甘心做个藏在家中凭着别人心情过日子的木偶？不想自己赚些钱，这几日你可是连一顿饱饭都没吃过，”姜月急得红了脸，聂照还在咄咄相逼，“哪日我若不幸命丧黄泉，你以为逐城会有谁好心再给你一口饭吃？”

    “你，你怎么会死呢？”姜月哑然。

    聂照对她抓不住重点十分恼火，此事难道重点在他会不会死上吗？

    “对，我会死，也许死在明天，明年，后天，后年，我左不过要死近几年，这人世间的一切早就令我厌烦至极。”他说完后，自己都微微怔了一下，没想到会把心里话说出来。

    他说了这番话，自觉示弱，又不好再跟她吵什么，转了身，再次背对她了。

    总归他若是死了，饿死的是姜月，不是他，他到时早就高高兴兴和家人在地府中团聚。他的亲人都死绝了，仇人也死绝了，了无牵挂，这日子不就这么过吗，看他什么时候过够了，思念难敌，脖子一抹就解脱了。

    姜月听到他说不想活了，心里先是一片茫然，她想不通三哥明明整日看着笑嘻嘻，十分洒脱的人，怎么会有这种心思，随即想到他住在破房子里不多加修缮，不攒钱，在树上一躺就是一天，这可不就是活一天算一天的活法儿吗？

    她急得泪眼汪汪抱住树，想往上爬，但爬不上去，只能大喊；“我去！三哥你别死！”

    “爱去不去，你不是说自己做不来吗？现下又做得来了？”聂照还是不理她。

    “我，我我我，我不识字，我做不来……”姜月赶紧解释。

    她说完，一时间四周都静止了似的，唯有天上鸟雀扑腾翅膀的声音格外清晰，过了许久，聂照才恍恍惚惚问：“什么？”

    “我，我不识字啊，三哥。”姜月重复，依旧眼巴巴望着他，她心里搜肠刮肚地想好话哄他，“三哥，我，我知道你，你对我好……”

    聂照脑子里灵光一闪，打断问：“你数数能数到几？”

    姜月向他举起一只手，不多不少：“五。”

    他沉痛闭上眼睛，叹息一声倒回去，怪不得，她数鸟每次数到五就重新来过。聂照此时心里有许多骂人的话，却不知道从哪句开始骂起，最后只化为一句：“他娘的，”他又问，“你那三从四德不是背得挺熟吗？不识字怎么学的？”

    姜月老实回答：“我，我一句一句，跟着，跟着她们背的。”

    “会写自己名字吗？”他不