一众护卫正忙着打扫衙门后院的废墟。

    土地被烧得焦黑,四面都有点火的痕迹()，搬动中断裂的墙壁再次坍塌♂[(()，扬起浓重的灰尘。

    关押囚徒的牢狱倒是没怎么被毁,于老被扔进里头，栽倒在地，飞也似地爬起来拍打身上衣服。见这满地脏污，简直无处落脚，隔着栅栏朝外叫骂。

    众人充耳不闻,陆续将搬来十多具尸体平摆在地。于老伸长了脖子去看,只能从光亮处看见一些晃动的虚影与面容模糊的残尸。

    多瞧两眼便吓得脊背发凉，总觉得这地方阴气太重，那群死人能从阎王殿里再爬出来找他索命。

    他噤了声，面朝向墙壁，闭目呢喃求神拜佛。

    在他安静后，两名青年拿着扫帚过来,将走道上的路面清扫了一遍。很快又有人搬来一套桌椅，烧好炭盆，架起火炉，把守于牢房各处。魏凌生这才在前呼后拥中隆重登场了。

    于老气愤地抖抖宽袖,依旧背对着众人不肯转身。耳边听见魏凌生道：“给他们各自打口棺材，好生落葬了。”

    “是。”

    脚步声繁杂,渐行远去。身后除却此起彼伏的呼吸，再没有多余的动静。

    于老忍不住回头，发现魏凌生就那么八风不动地坐在一把宽椅上，旁若无人地烤火。边上一群武者虎视眈眈，肖似青面獠牙的阵前小鬼。

    于老心中发憷，面色微动,开口道：“小郎君，即便你是盘平县令，没个证据，如何拿我？又能将我在这里关上几日？昨日在老夫家中，你可是亲口说……”

    岳县令拍拍胸脯打断说：“我才是盘平县令。”

    于老艰难调转视线，落在一旁的中年男子身上，眼神中满是质疑与轻蔑。

    岳县令大早上睡得满脑子浆糊，被走水的喊叫声惊醒，抱头鼠窜地奔出门口，便一直寸步不离地跟在魏凌生身侧，此刻还衣冠不整，形容憔悴。

    他指指上空，说了句掏心掏肺的话：“若说官大一级压死人。那这位郎君，能直接压塌我的祖坟。”

    泥炉中热水沸腾，在静谧牢房了发出轻微而清晰的响动。

    岳县令说着，感觉自己的脑壳也被蒸汽顶了一把，忖量片刻，总算回过味儿来了。面上神采愈发饱满，浑浊沧桑的眼中凝聚出熠熠的精光，口气也变得张狂：“这位郎君图穷匕见，于公若还觉得他是玩笑威吓，未免太不清醒了。”

    有人撑腰，自是意气分发，他比出一根手指示意道：“在尔等眼中，我不过老兵残将，孤立无援。尔等及其党羽，在这位郎君眼中，也不过是幺幺小丑，九牛一毫。既已进了此处，于老还是干脆说实话吧，也能省去一顿皮肉之疼。”

    于老自己尚有一肚子大话没来得及吹嘘，听到这番敲打不免嗤之以鼻。

    就凭魏凌生先前那番低服做小的姿态，再厉害，能搬出什么大佛？

    “听来，是还要对老夫用私刑？”于老死盯着魏凌生，冷声道，“我今日莫说是死在这衙门里，

    ()便是身上多道伤口，几位难道还能活着走出盘平城吗？”()

    热水连成银线倒入茶杯，白烟散开，魏凌生放下小壶，沉稳说道：我现下肯费口舌与你多说，已是看在盘平百姓的面上，若是心情不善，直接杀了你也是可以。高清永座下死了条狗，是不敢与我深究的。他怕是连你名字都不记得。

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    于公听他直呼侍中大名，嘴上说得又如此轻巧，面上怔愣，胸口泛起惊涛骇浪，此时才警醒。

    他上前一步，好似虎狼低头，识时务地收起爪牙之利，扯动着松垮的面皮可怜叫屈道：“实在是冤枉，我不知郎君在说什么。我家中宅院刚叫人放火烧了，现下还不知贼人身在何处。那些人多半也是凶犯杀的，要嫁祸于我。阁下既是京城来的贵人，还请明察秋毫，一定要还我个公道。”

    “此事是不是冤枉我不清楚，不过有一事，我知道，指定不是冤枉。”魏凌生轻描淡写地道，“这些年几大掌柜借由盘平地利，克剥军粮，搜刮民财，单是行贿所用，少说也该有十几万两银子了吧。”

    岳县令听得双眼圆瞪，暗暗掐算起数字。人是再也不敢留了，两脚打绊地往外跑去，生怕走慢一步，多听了几句，要跟着将脑袋留在这阴湿之地。

    护卫错身一步，挡住他的去路。

    岳县令抖如筛糠，只能灰溜溜地滚回去。

    魏凌生说到一半，摇了摇头，纠正道：“……该是不止。附近城镇商贾皆远途绕行，货与盘平。可这些年盘平官员叫着穷苦，只向朝廷缴过不到万两税银。这里头的账目，怕只有于公还算得清楚。我给你一杯茶的时间，要不要弃暗投明，为朝廷诛戮这帮蠹虫，全看于公一念。”

    于老心存侥幸，还大叫着道：“阁下高看我了！哪有那么多银钱？！”

    魏凌生从容不迫地喝了口茶，兀自道：“天时不祥，地道不宜。兵疲于外，民贫于内。是以朝廷放任