“杨御史,这……”

    随同杨清一道过来的两名老御史皆面露惊愕。

    显然未料到，文怀良刚因祭典上失仪被褫夺官职，又牵扯上了人命官司。

    杨清沉吟片刻,道：“升堂吧。”

    “既是官员实名状告,又涉及礼部前任侍郎，督查院没有坐视不管的道理。”

    吴琼直接被传至堂上。

    杨清坐于公案后,问：“你说文怀良草菅人命，他害了何人性命？”

    吴琼手捧血书，红着眼道出一个名字：“张避寒。”

    “张避寒？”

    杨清隐约觉得这个名字有些耳熟，就听一旁老御史道：“似乎就是三年前礼部报了失踪的一名礼部观政。”

    杨清骤然想起。

    三年前,礼部一名年轻观政在回乡探亲路上失踪,礼部寻人未果,便将事情报与了吏部，吏部又报与大理寺,大理寺派人勘查，发现那名观政失踪的地方是一处荒僻陡峭山道,山道一侧即是悬崖，路面有翻车痕迹,道边草丛里有那名观政随身物品几件,大理寺便判断，人是夜间行路,不慎坠崖而亡。

    六部里,每一部都有数量相当可观的观政，他们没有品级,以观看学习事务的名义留在各部，做些边角杂活，几乎都是由殿试之后没有被顺利授官的寒门进士充任。

    因只是一个小小观政,此事并无人深究，之后也不了了之。

    可今日，足足三年之后，竟有人以此来状告文怀良，怎能不令人吃惊。

    杨清望着吴琼，问：“张避寒是回乡探亲途中不慎坠崖，此事吏部有登记备案，与文怀良有何干系？”

    “不！”

    吴琼摇头，目中含泪，悲痛道：“避寒他……根本不是失踪，也不是坠崖。”

    “他是被文怀良所害啊！”

    “文怀良他——他丧尽天良，心肠歹毒，毫无人性，只因避寒私下里说他沽名钓誉，所画水牛图中的水牛太丑，不值一文，便怀恨在心。得知避寒长于画技，擅画梅花，他先是以请教画技的名义，将避寒诓骗进府中，逼迫避寒跪在他面前，画他与两个小妾的活春宫，避寒自觉受辱，不肯屈从，他就让人切断避寒一根小指，避寒仍不肯屈服，痛骂他无耻，他一怒之下，便唆使下人将避寒活活殴打至死！”

    “所谓失踪之说，不过是礼部尚书文尚为了遮掩其子文怀良罪行而编造出的说法而已。那段时间，避寒根本没有回乡探亲，又怎会遭遇土匪。”

    “下官若有半句虚言，天打雷劈，不得好死。”

    “求御史大人明鉴，为下官同窗张避寒洗雪冤屈，将那杀人凶手文怀良绳之以法！”

    语罢，吴琼悲怆伏地，重重磕了个头。

    这寥寥数言，传递出的信息何其惊心可怖。

    杨清问：“此事你又从何得知？”

    吴琼道：“那日避寒进文府前，曾约好回来后与我一道去北里喝酒，可我等到

    第二日清早，都没等到避寒回来。我觉得情况不对，去文府门房那里打听，门房却告诉我，避寒根本没有去过文府。可前一日傍晚，我明明是亲眼看着避寒走进文府大门的，门房分明在撒谎。那日之后，避寒便凭空消失，又过了几日，大理寺就传出避寒失踪坠崖身亡的消息。”

    “此事简直荒谬。我与避寒同住一处，避寒若真要回乡探亲，怎会不与我说一声便走？且那段时间正值礼部筹备秋祭，部里繁忙，正缺人手，避寒做事最是认真勤勉，根本不可能挑那种时候回乡探亲，礼部也不可能准假。”

    “我觉得事有蹊跷，之后一直悄悄在文府附近打探消息线索，后来遇着一个心善的文府下人，是他告诉了我一切。”

    另一名老御史立刻问：“你既然早知张避寒是被文怀良所害，为何三年前不揭露此事，反而要等到此时？”

    吴琼悲凉一笑。

    “谁都知道，礼部是文怀良父子的礼部，文氏父子一手遮天，我一个小小观政，去告三品侍郎，岂不是自寻死路！我如今敢冒死来递血书，也是因为天理昭昭，那文怀良终于被褫夺官职，降为了白身。我忍了整整三年，终于等到今日，就算赔上我这条贱命，我亦要将文怀良父子的恶行公之于众！”

    杨清问了最后一个问题。

    “你所说之事，可有证据？”

    吴琼决然道：“有！”

    玄虎卫直接将整个文府团团包围起来。

    谁也没有料到，文怀良从内廷狱中出来不到三日，就又被当做杀人嫌犯扣押在了督查院大狱里。

    公堂上，面对吴琼指控，文怀良只惊慌了一瞬，便口呼冤枉，一口咬死说吴琼是诬告，并称自己并不认识张避寒此人，就算三年前见过，也早忘记了。

    杨清只能传问和张避寒有过交集的礼部官员，包括所有在礼部学习的观政。

    不料众官员无论品阶大小，听到张避寒这个名字，都立刻纷纷表示不知内情，更不知文怀良与张避寒之间的纠纷，甚至还有当