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    见桑冉步子太慢, 秦昭便绕到他身后，推着他走向围案。

    明明平日一到进食用餐，桑冉就是仨人中最积极的那个。方才在外面还挺高兴的, 进店之后他反倒不甚乐意了。

    是因为多加了个人么？

    秦昭心中这般猜测着。

    战国时代士子之间结交挺频繁的, 三言两语就能变成好友知交。

    桑冉这般反应, 难道是因为本身害羞，更习惯循序渐进的方式？

    转念一想, 桑冉和孙膑都能一路走到秦国，估计和卫鞅也能好好坐下吃个饭。

    ——毕竟现在餐桌上唯一的俩人，氛围都还不错呢。

    “昭和冉来了？快入席。”

    孙膑见到他们过来, 指着身边让他俩入座。

    卫鞅见状, 顿时啧啧称奇。

    秦风粗犷彪悍, 同案分食已不奇怪。

    但这三位大大方方地同案直取菜肴, 还让唯一的女孩子坐在中间, 着实让他触目惊心了片刻。

    看他们习以为常的样子，举手投足间的熟络和亲密……孤家寡人单独坐在对面案上的卫鞅, 顿时觉得大块的羊肉也不香了。

    “昭昭，别吃这个菜，苦死了——膑, 我与你何仇？我的舌头！”

    “是吗？我尝尝，呜——先生, 为什么点这个？”

    “吃不下？那好, 跟我回齐国去吧，毕竟来秦国, 昭以后只能吃这等苦蕨了。”

    “放下，我一人就能干掉它！”

    孙膑欲取走装苦蕨的豆，被秦昭一把护住。她当即旋进口中一大箸, 整张脸都被苦到扭曲。

    桑冉见状，赶紧帮她夹走剩下的大半，面不改色地吃掉。这下孙膑也不光看，提起木箸，平静地向最后的苦蕨送进嘴里。

    秦昭艰难地把苦蕨吞下，口中的余味依旧令人崩溃。

    她赶紧抱起案上的壶，仰头猛灌。空壶之后，她大气地放下陶器。口中似被凛冽灌顶的风席卷过，苦味消散，只余草木清新。

    秦昭这才发现，她刚刚喝的是酒，不黏不缠潇洒大气的秦酒。

    抬头一看，在场三位青年皆对她豪放狂饮之态目瞪口呆。

    “昭昭海量……虽在魏时便知昭昭擅长饮酒，但这可是秦国栎阳老酒，因其废粮劲大，此次招贤才被允许售卖给列国士子……昭昭之气量，鞅自叹弗如！”

    卫鞅对秦昭举爵一饮，以示敬佩。

    但他话一出，桑冉便不满了。

    “你就是卫鞅？在魏国你就带昭昭喝过酒？竖子居心何在——且慢，你怎么能叫她‘昭昭’？”

    “看来你便是桑冉……君子能以‘昭昭’唤她，鞅亦可。鞅向来身正影直，既无居心，话亦投机，何以不能与她同饮？”

    桑冉撸开衣袖，似要与他争个高下；卫鞅向来软硬不吃，蔑视之气只差高呼“放马过来”。

    墨家与法家的论战似乎一触即发。

    “昭？”

    “呜，别吵，头好晕——”

    孙膑连忙伸出手，接住了头往下栽的秦昭。

    酒劲似乎上来了……想想她今日经历刺杀，心神震荡，再千杯不醉的人，一壶秦酒下去，不栽才怪。

    “还是先生好……祖宗们不要吵架……要团结，要建秦！”

    秦昭枕着孙膑的手，迷迷糊糊地说着醉话。

    可不是醉话嘛——哪有人管一三十岁青壮小伙叫“祖宗”的呀，他们可还没变成宗庙里的牌位呢！

    况且又不是同族，就算是“祖宗”，他们的牌位也摆不到一块儿去。

    “昭看来醉了，想必今日太过劳累。冉和鞅还要继续吗，膑倒是可以给你们作个见证？”

    孙膑将秦昭放置腿上，笑着提议。

    桑冉连连摇头，提起木箸开吃。卫鞅也松了气势，抿着酒，视线在三人身上来回。

    看来，留秦对孙膑并非首选，桑冉了解不深不好判断……

    但卫鞅可以确定，若他决心在秦变法，想要与孙膑这种对胃口的人共事，最需要要绑住的人是……秦昭。

    卫鞅笑笑，放下酒爵。

    他起身拱手，向对面之人邀约。

    “三日后，秦君招贤大会，鞅可否有幸与诸位同观？”

    *

    秦国国都，栎阳，秦王宫。

    “渠梁，渠梁哎——”

    赢虔迈着大步朝内殿疾行，大声呼喊秦国新君的名字。

    秦国境内，朝野上下，敢如此放肆大胆的直呼国君之名的，也只有他这位上将军、国君生母以及少数几位血亲长辈了。

    “呔——这天都黄昏[1]了，殿中为何不多点些灯[2]？秦伯何在？秦伯——”

    殿内光线昏暗，赢虔差点被不知哪来的案几绊到。

    身为能御马仗剑的猛将，赢虔虽不至于踉跄摔倒，甚至连痛感都没啥感觉。但直性子的他免不