接下来的几天当中，小小的青城表面上看着平静，私下里人心惶惶。

    青城虽然是大盛九州出了名的布都，可说到底依旧是个小城镇，万花楼突然死了一名朝廷大员，那也是近百年来了不得大事！

    传言青城中流窜来一帮匪徒，与魏公公的侍卫勾结，将其骗到万花楼成功行刺，随后扬长而去。

    衙门外贴出的公告虽然没有详细提及此事，但却贴出了几名贼人的画像，全城通缉。

    为了帮侄子洗脱嫌疑，马青山这段时间也掉了不少头发。

    不管原因为何，魏成毕竟是死在了马如意鸟下，在与金栋经过激烈的争论后，终于得到尚书大人的点头，此事暂且按下不发，只是派人放出流言，说魏成的死与去年江南道决堤的受灾流民有关。

    金栋也正好借此机会，名正言顺开始调查三年前江南道铸造堤坝一事，带着手下匆匆赶往了一百里外的乌城。

    只是可怜了那个权倾朝野的老太监，被人用下三滥的手段害死不说，如今为了配合金栋查案，尸体只能放在义庄之中任凭发臭腐烂，甚至连落叶归根回天京城的机会都不给。

    先前在青城文坛名声大噪的马如意，这几天忽然销声匿迹，听说他最近总是把自己一个人关在屋子里，时哭时笑，近乎疯癫。

    只有温陈等少数几人明白，这胖子是没从被老太监玩弄后的阴影下走出来。

    而谭刚将自家丝麻的库存外包给李家消化后，也紧锣密鼓的开始敲定外卖生意的细节。

    谭府中，谭刚与温陈并排而立。

    偌大的院子中，挤满了看到招工告示前来应聘的男男女女。

    青城以布发际，这一次却因为一台水力纺织机，让这帮纺织工人们全都丢掉了铁饭碗，其中不乏有暗中咒骂温陈生孩子没屁眼的冲动人士。

    温陈皱着眉头扫视一圈，望着一双双充满渴望的眼睛，大手一挥开口道：

    “所有男工留下，女工们可以先回去了。”

    “啊？为什么？”

    “我不走，你们谭府搞歧视？”

    “凭什么不招女工，老娘比这帮臭男人差在哪？”

    一时间不满的声音此起彼伏，纷纷朝着温陈提出质问。

    “我说不招就不招！”温陈蛮横开口道，“这是我的生意，我说算！”

    身旁的谭刚和谭袅袅也都露出疑惑的神情，城中失业的布坊工人大多都是女性，若是让她们离开，先前计划的人手，恐怕要锐减大半！

    奈何之前谭家答应了温陈的条件，在外卖生意中，他有着绝对话语权，如今也不好说什么。

    好不容易将一帮愤愤不平的女工送走，谭家父女连忙凑了上来询问。

    “温掌柜，女子为何干不了外卖？难道你也像那些重男轻女的老顽固一般，看不起女人吗？”谭袅袅撅起小嘴质问道。

    温陈无奈摊了摊手，“三个难题，你能帮我解决，我就雇佣她们！”

    “说！本小姐一定办到！”

    “第一，我新设计的外卖送货车需要脚踏来提供动力，加上沉重的车厢和货物，以女子的力气和耐力，很难保证送货效率！”

    经过改造，温陈已经成功将自行车与马车结合，前头用三辆自行车的前半部分作为动力来源，后面加装精简过后的车厢。

    在保证了驾驶人舒适度的同时，也舍弃了成本过高的马匹拉车，但唯一的缺点便是踩车送货依旧需要大把力气，以江南女子的普遍体质来说，她们确实不适合这个工作。

    谭袅袅一时语塞，不知如何反驳，这可是先天劣势，没办法找补的。

    温陈再次开口，“其次便是安全问题，最近万花楼被查封，那里许多妓子变成了流莺，私下里做生意，可我听说，城中最近可是不怎么太平，短短几天里光是有关流莺的命案就发生了三起。”

    “你想想，若是让一帮女子去送外卖，万一遇到点什么事情，这个责任谁负？”

    万花楼一封，那帮老嫖客们自然没了发泄情绪的地方，从而引发了许多治安事件，温陈即便爱好赚钱，也不敢拿别人的人身安全做赌注。

    谭袅袅咬了咬牙，“还有呢？”

    温陈咧嘴一笑，“第三个便是女子送外卖，说出去有辱她们的名声……”

    “哼，都是自食其力，怎么就不好听了？”谭袅袅争辩道。

    “那么我问你，男的送外卖，可以称之为外卖小哥，那女的送外卖叫什么？”

    “当然是外卖小……”

    一旁谭刚脸色一变，急忙开口制止道：

    “袅袅，闭嘴！”

    若是平常也就罢了，可最近传言城中进了悍匪，连朝廷的公公都遭了毒手，若是女人送外卖的称号被交了出去，难免会让旁人想入非非，加上万花楼被查封，保不齐有些宵小之徒借着悍匪进城的空挡趁机做不法之事。

    这个险，谭家还是不冒的好！

    “还是温掌柜想得妥当，谭某受