“元龙这是何意？”刘备大惊失色地问道。

    “曹操此举初期也许意在逼迫使君，然兵不血刃的拿下沛县后，定然会一鼓作气，攻下邳，我徐州一马平川，若使君继续留在此处，一旦下邳失守，使君定然难逃一死。为今之计，只有使君带领部队南下夺取广陵，并与刘表、刘繇等汉室宗亲联合，曹操才不敢继续逼迫！”

    “可是恭祖（陶谦的字，原徐州刺史）将徐州交付于备，堪堪一个春秋便被曹贼所得，备如何...”

    未等刘备说完，又有传信兵赶来。

    “报...曹操手下大将曹纯、曹仁，带领三万虎豹骑，已在沛县集结，随时可能向下邳进发！”

    “哇呀呀！欺人太甚，大哥，给俺两万兵马，俺去会一会那曹家小儿！”

    “不可！虎豹骑装备精良，且善战，纵然三将军以一敌百，但架不住对方人多势众。更何况目前下邳孤立无援，刘表、刘繇皆鞭长莫及，况且对方以家事为由，所派出的虎豹骑也为曹家私军，于公于私其余实力均没有理由出兵！为今之计，还是如元龙所言，南下广陵才是最好选择。”张邈开口劝说道。

    见刘备已有动摇之心，陈登继续劝说道：“使君可尽起城内所有兵马，以及带上所有亲信南下广陵，登父亲年事已高，不便长途奔波，便不随使君一道了，曹操占领徐州是小，对付使君才是主要目的，请使君放心，登在此尽力与曹操周旋便是！”

    刘备见也无其他更好办法，只得如此。最终包括糜竺、糜芳、孙乾、简雍等原陶谦帐下大部分官员皆愿跟随刘备南下，而新投的张邈、陈宫等人自不必提！

    正所谓兵贵神速，众人也没多做耽搁，各自回家收拾细软同刘备一同南下，刘备、张飞则带领三万兵马率先南下，关羽率领一万兵马殿后！

    而令刘备意想不到的是，城中百姓得知此事后，竟然有很多愿意携家带口一同追随，陈登也不由感慨刘备的人格魅力着实令人叹服，陶谦经营徐州十余年，竟不如刘备短短几月所得民心所向。只可惜刘备生不逢时，但愿其能有个好的归宿吧...

    最终刘备拗不过众百姓的盛意全全，也只好同意大家跟随。

    ...

    第三日一早，下邳城外烟尘滚滚，剧烈的马蹄声震得城墙似乎都随之颤抖不停。

    '曹操若早两年训练出如此精锐之师，不知那徐元直还能否有底气坚守武都...’

    早早得到消息站在城门外的陈登，望着远处的一眼望不到边际的雄壮骑兵，内心不由感慨。

    很快，虎豹骑行至下邳城近前，为首一人高呼一声：“止！”，部队逐渐放慢马速，几个呼吸后整整齐齐的停在陈登前方约百米处。

    为首一名将领拔马缓慢上前，来到陈登面前居高临下的注视着陈登的双目。

    “可是司空坐下虎豹骑掌宿卫-曹纯当面？不知尊驾来我下邳所为何事？”

    陈登抱拳，疑惑说道。

    见对方气质沉稳，面对大军仍不卑不亢，曹纯不由得也高看几分，略一抱拳说道：“先生好眼光，某家正是曹纯，不知刘使君何在？见到钦差，为何不迎？意欲何为？”

    闻言，陈登倒也不慌，而是露出一个疑惑的表情，诧异问道：“大人何出此言？司空大人命刘使君南下讨伐袁术，刘使君返回下邳后不敢怠慢，整顿兵马，星夜兼程南下伐袁，算算时间，此刻应以抵达寿春境内。”

    曹纯眼神微眯，紧紧盯着陈登。

    “汝是何人？可能做主？”

    “吾乃徐州典农校尉陈登，刘使君临行前曾言，徐州一切事物，由登全权负责。”陈登躬身说道。

    “哦？你便是陈登，陈元龙？”

    说着，曹纯竟然直接翻身下马，话语中竟然有几分激动，看的陈登也是颇为不解。

    曹纯则没有思考太多，直接以把握住对方双手，激动说道：“久闻元龙大名，去年收成欠佳，亏得徐州陈登，妥善种植谷物，亲自下地督促秋收，不但徐州治下百姓安居乐业，更是将多余粮草救济周围州县，这才使得我中原没有受到大面积灾荒！

    临行前司空大人曾言，如若见到徐州陈元龙务必代他感谢先生高义，救我中原数万黎民百姓！”

    说着，曹纯退后两步，向陈登躬身一礼，身后则响起系系索索的下马声音，数万虎豹骑纷纷单膝跪地高声疾呼：“感谢元龙先生高义，救中原数万百姓于水火之中！”

    声震四野，惊得林中鸟兽齐飞，城中所剩不多的百姓也诧异地望向这边，弄不清楚到底发生了什么事情。

    而当事人陈登却是不知所措，待到回过神来时，也只能苦笑摇头，紧走几步搀扶起身前的曹纯。

    此刻的他自然明了，无论是自己或是陈宫，都被曹操，或者说是曹操背后那位号称鬼才的郭嘉算计与股掌之中。

    且不说曹操之父曹嵩是否死于徐州，如此迅捷的突袭沛县，明显是已然看出之前自己所设想的下邳、沛县、广陵互为掎角之势的布局