说曹操，曹操到。却正是庆千兴诸将来了。

    邓舍大喜，即与洪继勋、赵过等亲自出郊相迎，接住庆千兴等人，安排了他们随行所带来的士卒，携手入城。回入城中，入得燕王府内，分君臣落座。

    邓舍拿眼观瞧，见庆千兴等人皆是满面尘土，因慰问说道：“诸位跋山涉水，行数百里地。漂洋过海，十日内就能来到益都。路上辛苦。”

    庆千兴、许人、李靖诸将，近年来都是长期征战在外。尤其是庆千兴，先战沈阳，再去辽西。长达年余的时间，几乎没有半日的歇息。此时，近处看去，只见他们几个人都是面黑如铁，手糙如刺，尽是风霜之色。

    前些日子，洪继勋因受姚好古的刺激而产生了拉拢军中诸将的心思。虽然上次插手益都事物，被邓舍不留情面地给以了拒绝，但是他既已存此心，对待军中诸将的态度自然也就与以前稍有不同。

    更且，许人、李靖姑且不说，只说这庆千兴，他和别的将校也很有不同。

    当年双城一战，他差点生擒邓舍。那一战，可谓是邓舍起事以来最危险的一战。因此如果说邓舍对文、陈是尊，对赵过是亲，对庆千兴就是敬得更多一点。面对昔日的强敌，今日虽成为自己的部属，但是却也难免惺惺相惜。更又，庆千兴也是自幼读过圣贤书的，文武双全。

    所以，连带着洪继勋对庆千兴，较之别的诸将，也是更加地高看一眼。虽然说，他早先曾经有过反对庆千兴谏言为丽人开衙军的条陈，不过，这并不代表他对这个人也反对。

    他接住邓舍的话风，笑着说道：“自将军获大任，荷重军，先战斗沈阳，继而平定潘诚之乱，又再戍卫辽西。一年多来，执干戈，暴露于野；斗强敌，功勋显赫。真可谓我海东栋梁。便在将军未到之前，主公已有多次曾与我讲起，夸奖将军，赞不绝口。对将军的此次前来，是十分盼望。”

    庆千兴说道：“千兴以微薄之身，待罪辽西。虽稍有寸功，上则因陈平章指挥得当，中则因李都指挥使智勇双全，下则因军中将士忘死敢战。若言功勋，此三者之功勋也。千兴并无突出的才具，何敢当先生称赞？”

    李都指挥使，李邺是也。他现率安东军，驻在辽西。和庆千兴共为辽西地方上的上将。“待罪辽西”，则是官吏供职的谦辞。意思就是说随时准备因失职而被治罪。

    邓舍一笑，说道：“将军何必自谦如此！”又与许人、李靖叙话。说了几句。说过别情，问过辛苦。话题一转，问及辽西等地的战事。庆千兴答道：“李都指挥使骁悍过人，且极具谋略。世家宝多次侵犯我境，而寸步不能入。计年约来，被李将军斩杀的鞑子何止万数！声威远震。辽西之敌皆呼之为‘铁壁’。世家宝因而困蹙。辽西虽战事不息，非常安稳。”

    “赤峰沿线部署如何？”

    “赤峰新城，是洪先生前年亲自督建而成。建城的材料所用皆大石巨砖，十分牢固。驻有精兵。近则与辽西犄角，远则和上都相应，后又有辽阳为托。出，则足可取塞外；退，亦然足以可守。金汤之固，即谓此也！”

    “沈阳战事如何？”

    “陈平章咄咄逼人，纳哈出苟延残喘。依主公之策，陈平章一月一小兴兵，两月一大兴兵。小兴兵则用两三百人，大兴兵则用两三千人。或取沈阳畜产，或削平不服。纳哈出内临诸部落的不满，外临强敌的压境。早已是毫无还手之力。只因无主公取城之令，故此方才让他残存至今！”

    “关北如何？”

    “关北之地，乃为平壤所辖。臣战斗在辽东，对关北的情况并不了然。”

    庆千兴不熟悉关北的情况，许人、李靖两人清楚。许人答道：“关北有张帅坐镇。张帅所部的关北军，多为辽东、关北土著。辽地苦寒，其民剽，以之为军，更悍，足慑蛮夷。又且，张帅多深沉，有谋略，颇肯施恩惠，故此熟女真多有归附。虽有些许的生女真恃强斗狠，然亦畏其威。”

    “畏其威而怀其德。主公用张帅坐镇关北，可谓得其人哉！”

    姬宗周官居益都右丞，庆千兴诸将来是件大事，所以他也在场。闻言感叹，如此说道。顿了一顿，他又说道：“前番益都战时，张帅有来驰援。臣睹其风采，虽统千军万马之众，见同僚有礼，进退有节，真国家重将。”

    邓舍又问道：“朝鲜、南韩如何？”

    李靖之前，曾经在南韩待过。对南韩的情形较为了解，答道：“姚、姚平章虽以文臣而镇新得之地，胆识俱佳。处、处事公正，为政宽和。响应主公的号召，视汉、丽果然如同一家，不偏不倚。然、然若遇事，亦强毅果断。去、去年八月间，有盗贼起沿海。时、时臣尚在南韩。

    “事闻。姚、姚平章即令臣率领千人前去平乱。臣至，擒其首、从，计有六十余人，押解送去汉阳。

    “姚、姚平章亲审问之，问贼众，‘因何为盗？’贼首答言：‘饥寒交迫，因而为盗。’姚、姚平章乃说：‘我为尔等之父母，使尔等饥寒。这是我的过错。然国法不可以违。’即、即令斩其为首者，而尽数