王聪儿站在山上，面对着茅山北侧那深不见底的山谷向下望去，夜色中只见黑茫茫一片，什么也看不清楚。她捡起一块石子向下抛去，然后侧耳细听，过了良久，始终没有听到石子落地的声音，好像下面是一个无底的深渊，永远也坠落不到尽头似的。

    王聪儿失望地站直了身子，向身后望去，她看见了在月光下姚之富那一张挂着惨笑的脸。“完了，师娘，明年今日就是咱们的周年了。”姚之富说道，一边说一边拿出一个小酒壶仰脖灌了一口：“师娘，反正也要死，咱死个痛快的，别像师傅那样给绑在街口剐上一千刀，那可就太遭罪了。”他一边说一边不停地喝着酒，似乎是想在死的时候减轻点痛苦。

    王聪儿没有说什么，她默默地向着起义军的将士们走去，虽然她没有读过书，但是她也知道现在不是自己一死了事的时候，因为她是这些将士的统帅，大家跟着她出生入死地打天下，如今她把大家带到了绝境，岂能自己一个人轻轻巧巧地就去死了，而撇下大家不管呢？这在良心上也过不去啊。

    大家也都默默地看着王聪儿，山这些人虽然大多都属于青壮年，但基本上都负了伤，有的人伤还很重，他们已经没有什么战斗力了，清军再来一次进攻就会把大家都打垮。所有的人都流露出了绝望的眼神。

    王聪儿走到大家中间，神情肃穆地拱手向大家拜了一圈，用沉痛的声音说道：“各位兄弟姐妹，我王聪儿对不起大家，我没能带着大家打胜仗，反而领着你们上了绝路。到了这种时候，我没什么可以做的了，所能做的只有一件事，那就是我下山去向官军投降，要杀要剐随他们的便，只求他们能饶大家一死，要是真能做到的话，也算能减轻一点我王聪儿给十几万兄弟姐妹造下的罪孽。”说着，她解下了腰间的佩刀，转身就向着山下走去。

    “娘娘，你不能去呀！”一个贴身的女兵哭喊着扑上来一把抱住了王聪儿。

    “唉，娘娘，你去了也没有用啊，官家什么时候说话算数过？”张汉朝老爷子叹息着说道：“还不如咱们都留在这山，拼死一个够本，拼俩赚一个。”

    又有一个魁梧的义军战士站起身来说道：“娘娘，有你这句话，咱死的就不算亏了。娘娘你不要去，官军对于咱们这些造反的百姓向来是斩草除根，鸡犬不留，咱们谁也活不了的，还是和他们拼命算了。他奶奶的，我现在胳膊腿都好使，浑身还有力气，只要他们敢来，咱不杀他十个八个的就算死的亏。”

    其余的义军将士也都纷纷表示不同意王聪儿下山去就死，要求她留在山上领着大家伙和清军拼到底。王聪儿的眼中不禁流下了热泪，她哽咽着说道：“既然是这样，那我就留在这里和大家一起死，咱们能拼掉几个就算几个，实在不行，就往这山下一跳，也能死个痛快。”

    那个身材魁梧的义军战士说道：“娘娘说的好，咱们每个人都要杀掉他一两个。嘿，这里的地势其实真的很好，官军是不容易攻上来的，要是有吃有喝，咱们在这儿守上一年半载都没问题。弟兄们，还是赶紧捡点碎石头吧，把石头都垒起来，狠狠地砸这群畜生养的。”

    大家齐声说好，纷纷起身四处寻觅能搬得动的石头，只有一个三十岁左右的妇女没有动，不知道她是谁家的家眷，也不知道她是怎么爬上来，只见她跪在地上双目微阖，两手合十，口中念念有词。王聪儿走了过去，只听得这个妇人在那里念道：“救苦救难无生老母快快显灵，保佑弟子逃脱大难；救苦救难无生老母快快显灵，保佑弟子逃脱大难”

    王聪儿不禁露出了一丝苦笑，心想我不就是无生老母吗？可我如今自身都难保了，哪里还能顾得上你？她借着月光打量了一下这个女子，只见她虽然头发蓬乱，衣衫破旧，但姿色还算清秀，一旦落入官兵之手，免不了受尽凌辱。想到这里，王聪儿便下定了决心，等官军杀上来无可抵御之时，便首先一刀将这妇人杀了，然后自己在跳崖自尽，以此来保弱女子的清白之身。

    王聪儿没有去打搅那个妇人，而是从她身边绕了过去，让她继续祈祷，自己则费力地到处寻找石块。正在这时，忽听得山下一片喧哗：“抓齐寡妇啊，别让齐寡妇跑了啊！”声音来自山坡的西侧。王聪儿急忙跑过去一看，只见山下到处都是火把，很多官兵都脱掉了盔甲，只穿着单衣背着马刀，一个个举着火把顺着山坡正在向上爬。

    明亮不是叫官军们在西侧山坡佯攻吗？他们怎么真的上来了？原来，不知是谁在官军散布了一个消息，说王聪儿身边有上万两黄金，此时都在山上，而且王聪儿身边还有几十个妙龄女兵，一个比一个水灵。这既有黄金又有美女，官兵们当时就被迷住了，听说让他们佯攻，掩护团练上去，大家不由得火冒三丈：这样一来，黄金美女不就都落入那帮团丁手里了吗？这还了得！于是，官军们纷纷脱掉了自己的甲胄，跳下了战马，一窝蜂似地向着山坡上涌去。德楞泰有心制止，但此时已经没人听他的了，大家都拼了命地向上爬，就连德楞泰自己也心里一阵阵地发痒，他也有些跃跃欲试地想要上去发一笔横财呢。

    官兵们大叫大嚷