他满天下跑, 剿完杀手又上运河巡视, 巡视完运河又到边关转一圈，外人看着辛苦，可是懂行的都知道这是一等一的重用。

    新帝简直是马不停蹄地在给他堆功劳。

    拥立之功当然重要, 而国事更为堂正，这重用里, 蕴的还有长辈般的苦心。

    当然，韩王作为一个心眼很阔的人, 是想不到这么多的, 对他来说, 直接给方寒霄封个公侯又不费什么事, 连封号他都想好了——就镇海, 又是字又是号，省事又好记！

    被原韩王妃现皇后无情地打回了：“之前的许多事，不好全往外揭, 你封容易, 别人未必心服，镇海既有本事，多打磨一阵又有什么打紧？”

    新帝做皇帝还不太在行，听内人话是很在行的, 一个楞都不打：“行，那就打磨打磨。”

    皇后自己心里倒又过不去了，叹气道：“只是也委屈镇海了。”

    想补偿也好办, 委屈方寒霄的，就在莹月身上找回来好了。

    于是莹月开始常常出入于宫廷中。

    她开始很紧张，她生来就怕中年妇人，这是徐大太太给她留下的阴影，如今徐大太太虽然再也管不着她了，她自己也成长坚强许多，但要面对的是一国之母——怎么说，对方的身份也跟着上来了。

    一个人幼年的经历，所造成的影响远比想象中的绵长，莹月在徐家长到十六岁，几乎没有见过外人，她在交际应酬上的礼仪好补，但心理上的缺失与底气，不是后来给些富贵就补得回来。

    但她并非就要跟旁人一样，这条路走得不太顺，跌跌撞撞，未必就没有别的路走。

    莹月对着皇后很紧张，熟悉得很慢，但她却很快和皇后膝下最小的皇子玩到一起去了。

    小皇子年方九岁，被皇后见她时一起带在身边，中途皇后有事，出去了一下，小皇子是男孩子，顽皮坐不住，满殿里乱窜，乳母忙乱地抓他，要他听话守规矩，讲故事哄他，小皇子不要听：“我听过八十遍了，我都能倒背了！”

    但乳母会选择讲故事来哄他，当然表示小皇子本身是爱听故事的，小皇子又跑，跑到莹月身边时，大概看她是个新面孔，也许能带来新故事，就扑她膝盖上问她：“姐姐，你会说故事吗？”

    莹月对着小孩子是一点都不紧张的，小皇子虽然闹腾，但称呼也很有礼貌，她就先笑着问：“你想听哪一种故事？”

    小皇子不挑，道：“什么都好，但是我听过的不要听了。”

    他嘴很快，记性也好——也可能是翻来覆去听多了，巴拉巴拉就把自己听过的一堆倒出来了，有乳母给他说的，有新帝皇后给他说的，还有教他读书的先生给他说的。

    但加起来其实也没有多少。

    被他缠着说过故事的人里，照理要数先生最博览群书，知道的故事最多，但小皇子这个年纪，开始上学才两三年，先生教他仍以基础的启蒙为主，是不会把很多时间花在讲故事上的，要是因此耽误了小皇子的授课，回头对新帝不好交代呀。

    于是小皇子的故事储存量，就多数来源于身边的亲人，他更小一点的时候，亲人们糊弄他很容易，一个故事讲八遍也能把他听得津津有味，现在大了，就不行了，知道腻味了。

    莹月听他报完，心里有了底，就试探着找个他没听过的讲了。

    小皇子飞快就沉浸进去了，听得眼都舍不得眨——说故事本身是个技能，不是所有人都能把故事说好，同样的故事，到不同人的嘴里，故事的精彩度其实会不一样。

    要说莹月多么高明到不可思议，那倒还没有，但她自己写过话本，话出口前，对故事的起承转合会下意识在心里打个底，有这点设计在前，就比平铺直叙地说出来要吸引人多了。

    故事说到一半的时候，皇后办完事回来了，原以为小皇子早不耐烦跑了，一看居然老实得不得了，讶异又好笑。

    而有这一回，就不但皇后想召莹月进宫了，小皇子也把她惦记上了。

    这一年多的时间里，方寒霄好几个月才回家一趟，回了家也呆不了多长时间，但莹月一点也没闲着，她当然也想念方寒霄，但是没空闺怨，她要琢磨新故事讲给小皇子听，要管一点家事，偶尔还要应付一下徐大太太。因着徐大太太来找，莹月才知道，望月居然悄无声息和岑永春和离了，隆昌侯府当时倒台，望月因有孕被赦免回娘家了，没一起跟着发配，结果后来不知道怎么处理的，望月用生下的孩子和岑夫人谈判，答应在岑家未归来前，可以由徐家暂养这个孩子，以此达成了和岑永春和离的要求。

    徐大太太来找莹月，是看着时间推移，隆昌侯府当年那桩案子的风头已经过去了，就想让莹月给望月重新找个人家再嫁。

    说起来，徐大太太这灵感还是从薛珍儿身上来的：“你那个妯娌，死过一回丈夫，如今不还是做着堂堂的伯夫人？你大姐姐要求没这么高，有那不承爵的小儿子也可以的，只要人品过得去，我们如今也歇了心了。”

    莹月：“……”