德布雷的话引起了很多人的共鸣。

    在他们看来，出征抢功劳抢地盘虽然重要，但比起领地安全优先级并不高。先稳住自己的地盘，然后徐图进取才是正道。

    在德布雷发言后，布伦等官员也纷纷出声支持他。

    也有比较灵活的家伙提议干脆让安德烈和德布雷出征，马修大人就留在领地内等待捷报。

    只要马修在家，哪怕留守的军队少一点也无事。

    这个提议很快就得到了大家的赞同。

    就连德布雷和安德烈这两个互相看不顺眼的人也难得的意见相同。

    官员们都认为马修应该留守。

    他们的理由有很多，然而马修还是缓缓摇头。

    没错，留守的确是最安全的选择，但如果他不上前线，就很难取得功勋。如果没有足够的声望，三年后的皇帝选举想都别想。

    他必须和时间赛跑。

    虽然大家的建议都很好，但马修还是断然拒绝。

    马修一向很尊重负责具体工作的官员的意见，极少有这样刚愎自用的时候。

    看到马修如此固执，官员们面面相觑，但他们还是固执的继续坚持观点。

    就在大家争执时，一直坐在马修身边不说话的苏兰特站了起来。

    她的声音虽然温柔，但却充满了不容置疑的坚定。

    “诸位，你们说的都有道理，但我们做每件事都必须为总战略目标服务。”

    “我们的总战略目标是什么？”

    她将目光投向马修，给她使了个眼色。

    马修想做皇帝，有的人知道，有的人仍然不知。

    借着这个机会，正好给大伙儿鼓鼓劲，调动所有人的积极性。

    能在这里参加会议的人，忠诚方面绝无问题。安德烈虽然不是马修的手下，但道森家族早就知道马修的真实目的。

    马修做出双手下压的动作，表情严肃的说到：“诸位，我要宣布一件事。”

    “伦德贝尔家族将会参加下一届皇帝选举！”

    马修的声音提高了一个八度，大声说到：“神迹降临伦德贝尔，也象征着新的皇族诞生。上天选中了我们，我们别无选择！”

    的确是别无选择。

    被上天选中的人，若是不思进取，错过机会，就会成为被上天诅咒的人。

    伦德贝尔家族要么成为新的皇族，要么彻底沉沦，别无选择。

    在马修宣布要争夺皇位后，所有的反对声音都消失了。

    官员们脸上露出兴奋的表情，刚刚得知消息的官员甚至激动的满面赤红。

    既然出来当官，谁不想当高官呢？

    在伯爵、侯爵手下当官，上限非常低，能当个市长、准将差不多就是极限了。

    若是马修能成为皇帝，他们就是最早的从龙之臣，未来的前途不可限量。

    在这个时代，为人民服务或者为选民负责的思想根本没有，出来做官嘛，最要紧的就是加官进爵。

    马修给大家勾勒了一副美好的未来图卷，让在场的官员们都有些激动。

    于是，马修亲率主力出征的决定再无人反对，大家继续讨论的只是细节。

    首先要确定的是留守的军政班子。

    既然马修要亲自出征，家里就必须留下能打的将军。德布雷虽然也想出去，但为了顾全大局，他还是自告奋勇的要求留下守家。

    马修很清楚，德布雷并不是不想建功立业，更不是胆怯，他是站在全局高度做出的选择。

    他看着德布雷的目光中多了几分赞许。但他并不希望德布雷的才能的热情浪费在枯燥的守家中。

    家园的存在，使得马修可以放心大胆的留下少数兵力防守。

    最终，马修大手一挥，做出了决定。

    留希斯蒂妮带五千人防守，其他人做好出征准备，三天内出发。

    就在会议进行到尾声时，急促的脚步声从走廊中传来。

    靴子踩在地上的声音仿佛踩在心头，让与会者感到了一丝不安。

    很快，加急情报送到。

    这是一封很简单的情报，却像重锤般敲在马修心头。

    帝国军败了，而且是惨败。

    一直隐藏在背后的地精联合商会在帝国军彻底分散后终于亮出了獠牙。

    他们出动了风险投资公司和钱不差兄弟会。

    风投公司的资深雇员相当于高级冒险家，钱不差兄弟会是专业佣兵，就像他们的名字一样，完全不差钱。

    有钱就有最精良的装备，再加上良好的训练以及每战重赏的动员方式，让这只佣兵团的战斗力十分惊人。

    虽然他们的数量只有十万人，但在正面战场的作用丝毫不亚于二十万正规军。

    这些部队在帝国军骄横疲敝的状态下出现，就像烧红的铁棍戳进黄油般轻松粉碎了帝国军的抵抗。

    他们的战法非常狡猾，首先击溃正面的帝