“铛、铛、铛……”

    西洋自鸣钟连敲九响。正德回头看了看，说道：“这西洋的东西还真是精巧，时分也划得细致。不知不觉，咱们便聊了半个……一个小时了。国城，你真个要走？”

    “是。”冯虞点了点头。

    正德说道：“自当年灭鞑靼一战，这十年来，国城你东征西讨，立下无数汗马功劳，拓土之广，武功之盛，旷古未有，如今正是得享朝廷恩荣之时。此外，虽说新政推行有年，但各地时有反弹，还有些大政思路亟待厘清。朕离不开你啊。”

    “谢皇上优渥信重。不过，如今朝廷国政有伯安挑大梁，其政才学养远在臣之上，此外，这些年臣与伯安多次深谈谋划，可说臣这一肚子货已为伯安掏空了去，这一块皇上尽可放心任用。至于武事，如今我大明名将如云，可独挡一面的将帅便有数十员之多。每年讲武堂新学员更是源源不绝。我大明新式整军已然完成。遍观四海，只要用兵不出大岔子，百十年内将无敌手。至于臣……”

    冯虞沉吟片刻，说道：“此番率军远征、经营新大陆，原本遣一将官领军即可。不过，这些年来，远征外邦赚军功的倒是大有人在，可愿往扎根远洋异域用心经营的文武却是寥寥。如今臣愿做个表率。此外，这会子左右无人，臣愿与皇上说句掏心掏肺的话。这两年，臣常常夜不能寐，追思往古。”

    “嗯？追思什么？”

    “追思历代勋臣故事。自秦汉以来，多有鸟尽弓藏之事，常人总归于君心难侧，臣反复玩味反省，却知君道艰难。为臣的权柄威望过重，门生故吏满朝，便危及君威君权，于社稷安定总是不利。创业时，君臣同心同体解衣推食不难，功成后君心更易，臣心又何尝不至更易？即便勋臣忠心依旧，可身边难保不出蒯通，久而久之，却也难说了。若是为臣的不知知止知足，又叫为君的何以自处？如今，臣便到了效郭子仪故事之时。不过，臣毕竟还在盛年，又担忧若是就此逊退，是否招人疑谤皇上不能容人。思来想去，不如借此番开拓，离了中枢权柄，又利于社稷，也算是一举两得了。”

    听到这里，正德眼眶中已涌起泪花。“爱卿如此顾全大局，为朝廷为社稷牺牲至此，朕……亏欠国城太多。只是，到了蛮荒异域，爱卿需白手起家，太过劳苦啦。”

    冯虞笑道：“皇上知道的，那新大陆极辽阔，幅员较我中华更为广大，且物产颇为丰饶。若得并归我大明开疆辟土，何等荣耀之事！别人那是求也求不来的。此番率三万虎贲、二十万百姓横跨太平洋，远征新大陆，盛况远甚于当日三宝太监下西洋之壮举，臣早已是心念切切了。”

    正德点点头，“说起来，朕也是心驰神往，真想与爱卿一道万里远征，行开天辟地之举啊。不过，朕若真要如此，只怕朝廷要闹翻天啦。对了，那新大陆还不曾命名吧？”

    “是，军咨司新绘万国舆图上还空着呢。”

    “国城，便由你来命名好了。”

    “谢皇上。”冯虞本来脱口而出“美利坚”三字，到了嘴边却生生收住，想了一阵，说道：“如今我大明勘探队每逢新探一大片陆域，皆以‘洲’命名，此地也应照此定名。此番我数十万军民远渡重洋开疆拓土，日后必然心念故土，就名为‘思明洲’，皇上以为如何？”

    正德拍案叫好，“就定此名了！爱卿几时启程？”

    “五日后臣便动身，与远征舰队于松江府会合，随后出海，先至东瀛行省大阪府整补，而后便跨洋远征。”

    正德叹了口气。“朕还是舍不得爱卿远行呐。这一去山高水远……”

    冯虞也红了眼眶，强笑道：“虽说相距遥远，但若季风洋流顺行，三四个月便可穿越大洋。待到航线开辟，来往的人多了，今后这点路程也就不算什么了。过个三五年，臣便可回京述职。那时又可见着皇上您了。”

    正德点头称是，又问：“国城远征在即，军国大政上还有什么可建言的。如今看似海内升平，四方奏凯，朕还是常怀惕心。毕竟这些年大行新政，皆是前人所不曾说不曾为的，朕心里没底啊。”

    冯虞回道：“记得当年臣说过，山河之固，在德不在险。如今我大明占地日广，朝鲜归并，东瀛宾服，天山两麓大漠南北尽归明土，南洋诸夷也归服王化。不过，我中华本土才是大明根基所在。厚农资商、摊丁入亩行二十年来，国库充溢，四海升平，此二国策若能百世不易，则大明金瓯永固。此外，澄清吏治，百技同兴，也是不二之法。锦衣卫拆分夷情院与廉政院已有六年，运转尚称流畅。不过，臣总忧虑，廉政院若是哪日所用非人，也贪腐起来，又当如何？故而，如今于闽川两省试行之谘议局及亲贵勋戚共予之资政院两院体制，或为制衡官僚根本之道，断不可半途而废。”

    正德连连点头，“朕晓得。以百姓察百官，议政参弹，有耳目众多之利，无风闻奏事之弊，又令万民归心皇家，确为善政。”

    “是。倭王号称万世一系，究其根本，便得益于‘超然’二字。至于归化之地，现下由都督府军管，待得汉化之后，还