嗯, 还真是“打”招呼。

    “三……”

    历经方才那一击, 阮时意连“三郎”二字也觉难以启齿。

    可再大的窘迫，都得暂且搁置一旁。

    地下所见之事，明显超出他们的能力范围, 务必尽早寻求帮助。

    极力平定心绪, 阮时意厚着脸皮，摆出正经状：“三郎，我先去一趟首辅府；你想个法子, 尽快多复制一份图纸。”

    “成，”徐赫日渐习惯由她作决断，“你先吃点东西, 换套衣裳再动身。”

    阮时意瞋向他又是鼻血又是灰尘的胡须脸，迟疑半晌，掏出丝帕, 沾了点雪水, 抬手给他细细擦拭。

    兴许冰水太凉, 反倒显得他那张脏兮兮脸稍嫌滚烫。

    徐赫被她突如其来的温柔打了个措手不及，兼之心事重重，没再撩拨她，而是弯起唇角，给了她一个感激且宽慰的笑容。

    “傻笑什么了？不知道自己的大花脸有多丑？”

    “再丑，你也不能嫌弃。”

    “我就嫌弃！”她嘴上嗔怨, 手上动作无比轻柔，反复轻拭，一丝不苟。

    于娴循声而来时，恰巧目睹他们温情脉脉的一幕。

    略显沧桑的面容，浮现起姨母般的欣慰微笑。

    半个时辰后，阮时意坐上赶往徐府的马车，至晚方归。

    听闻“先生”在折兰苑紧锁大门一整日，连仆役小厮送饭也被拒在门外，她亲自端了热汤和面条，敲开院门。

    其时徐赫已用半透丝绢大致勾勒全图的大概，正累得腰酸背痛，饿得前胸贴后背，见来者是她，长舒一口气。

    当他坐在八仙桌旁喝猪骨汤、吃手擀面，阮时意仔细对比新老图纸，大致讲述在首辅中的商谈。

    如她所料，徐明礼闻言，难掩震惊狐疑，也表达对她冒险的担忧，恳求她切莫私自行动。

    问及如何觉察端倪时，她为了不供出徐赫在翰林画院偷梁换柱之事，谎称是从原来那几幅晴岚图所得。

    这番话，印证了她在“生忌”当日对徐明礼所说的，“画中藏有外曾祖父的遗言”。

    徐明礼提及，早些年的确有人报失踪，也曾在城外郊野发现两具无人认领的孩童尸体。

    关于此事，母子之间的争议之处在于，阮时意更偏向及时处理戏园子下的囚禁与虐待；而徐明礼则认为，此举容易打草惊蛇，尤其入口隐蔽，且地底下四通八达，人员分散，如未把控全局，万万不可轻易出动。

    他甚至明言，此案必定涉及朝中重臣，牵一发而动全身。

    在敌我难辨的形势下，理应进行更精确的调查。

    阮时意自知为人处事难免带几分妇人之仁，也更相信儿子在大形势的判断，只请他彻查幕后主使，但尽量别把阮家人扯进去。

    倘若陈年旧案掀起，远在南国的族亲大抵无多少影响，但京中尚有名声显赫的阮思彦，哪怕情谊淡去，她也希望堂弟平安无虞，不必遭受无妄之灾。

    徐赫吃完面条，听阮时意讲述过程与结论，觉察她脸颊在灯影照耀下隐隐泛着红，暗觉奇怪：“儿子还说什么了？”

    阮时意明眸掠过窘然，“他、他……很隐晦地问，是谁陪我探寻秘道。”

    “你如何作答？”

    “我没吭声，岔开话题了。”

    徐赫笑得发抖：“阮阮，你这不摆明‘此地无银’？”

    “那你要我怎么说？——‘是你那没死还很嫩的爹陪我去的’？抑或是‘你老不正经的娘在澜园养了个小情郎’之类？”

    “哈哈哈……阮阮，你总算承认自己‘老不正经’！”

    “我、我那是举、例、子！”

    阮时意鼓腮，趁着他未扯出上午那件“不正经”的事，连忙转移话锋。

    幸而徐赫分得清轻重，提议找个不着痕迹的办法，先封住假山入口，免得某天从地里钻出个人来。

    阮时意这才后怕，又与他商量细节，陪他细化图纸。

    直至戌时离开，徐赫破天荒未像往常那般逗弄她。

    *****

    当夜，阮时意受连串噩梦滋扰。

    时而梦见自己独自迷失在地下密道中，时而则与徐赫躲在狭小角落里缠绵不休，时而梦见，京城沉没地底……

    醒来时已日上三竿，她环视房中熟悉的家具、帐子、衣橱、条屏等物，久久未回神。

    直至沉碧端来洗漱用具，向她禀报“大公子和小公子一大早来澜园作客”，阮时意顿时清醒。

    徐晟与家人相处虽直来直往，但大体上少有任性之举。

    事前不打声招呼？且来得这般着急？

    是徐府中人有了新发现？他带上毛头，为作掩护？

    阮时意不敢怠慢，以最快速度梳洗完毕，换上素净衣裙，匆匆赶去偏厅，未料仆役告知，大公子正在折兰苑请教“先生”书画问题。

    她心中更觉突兀。

    徐