老太太头七还没过，李氏就闹着要分家了。

    两代的姨娘们一个个巴巴地拢在门外, 那黑面白花三寸金莲排成长溜，缩在素缟裙下萋惶不安。都怕分家后，两头都不要自己。这个老宅子再是不好，总归是被它耗了一辈子，倘若他朝被赶出去，根本不知道活着还能做甚么。

    “呃呜~~”元宝看见算盘，不肯老实了, 瞪着小脚丫儿想扑过去。鸾枝抱着不让扑：“乖, 长辈们在忙，别吵吵。”

    言语方落，抬眉却看到对面灰蒙光线下，李氏冷笑着的脸庞。鸾枝便也回了她一笑, 不亢不卑不让步。

    “哼, 抓周还没过，就想着要算盘了……她倒是生了个好儿子。”李氏暗暗揪紧帕子。

    老族长眯着眼睛轻扫了元宝一眼，又过度到周遭旁人身上。见三房的夫妻也到了，便咳咳嗓子站起来：“都来齐了，那就分吧。”

    柳姨娘推着四少爷沈砚琪挤进人堆，让他在厅门中央站定。

    周围一圈都是老少女人，就自己一个‘爷们’赫然立在最前面, 太难看了，沈砚琪不肯站。

    柳姨娘又气又急，没办法，只得照沈砚琪的屁股掌一巴掌：“你站是不站？不站，大伙记不起来你那份，我与你妹妹就等着喝西北风吧。”

    “啪！”

    声音不大不小，却偏叫厅里头的人物听见。

    老族长皱起花白的眉头，晓得这是大老爷遗下的庶子，便叫人把他轰走：“正经主子们说话，闲杂人等莫要乱掺和。”

    十四岁的少年，正是心气儿最高的时候，哪里经得起这样贬低？沈砚琪拨开柳姨娘的肩膀：“没份就没份。我便是去参军，也要把你和妹妹养得好好的！”

    那侧影瘦长一条，清秀面庞上尽是羞愤。打小就知自己身份低微，也没想着要分二哥的财产。

    沈砚青却把他叫住：“四弟进来，总归是沈家一员子嗣，一起旁听也好。”

    “诶、诶，谢二爷、谢二爷！”柳姨娘感激得差点儿都要跪下，连忙哈着腰，唯唯诺诺地把儿子领进厅门。

    “嗤~有儿有女就是好啊。不像咱们膝下无子，就眼巴巴看着的份。”

    “可不是？别看她现在老实，当年不知把男人霸占得有多骚！”

    “嘘，快别说话。听天由命吧。”一众姨娘便骚动起来，那眼神有嫉妒的有艳羡的有恶毒的，却终究遮不住一抹共同的萋惶。

    掌柜们把数目盘好，拿去给老族长过目。老族长看完了，又给其余几个长老逐一阅过。

    捋着白胡子，互相点头表示认可。

    老族长便清了清嗓子，不急不缓道：“沈氏家族根系庞大，唯你们这一支乃方圆百里第一富庶人家。按说应该上下和睦一心，继承祖上百年荣华。然，一定要分，那就只得分。今天当着大家伙的面，掌柜的把帐算得清清楚楚，若有疑议，尽可当下直说。莫要等分好之后再闹，传出去了丢沈家的脸面。”一边说，一边若有所指地扫了李氏一眼。大抵是怪她不守妇训，婆母尸骨未寒便闹着分家。

    李氏便有些尴尬，绞着帕子闷声道：“是。这么多双眼睛看着，长辈们也不能偏向谁，我一个妇人家家哪里敢有什么疑议。”

    “如此就有劳众位长辈。”沈砚青谦然拱手致礼，那凤眸含笑掠过李氏身上，却分明捺下一分冷意。

    他今日着一袭鸦青色暗纹长裳，那青色最是衬他的容颜，灰蒙光影下，他的侧脸就好似刀削玉雕，线条冷而精致，让人轻易不敢忤逆。

    鸾枝已经很久没有见过这样的沈砚青了，安抚着怀中的元宝，心却安定下来。晓得自个男人对外人从来不手软。

    老族长便示意掌柜的说话。

    掌柜的深吸一口气，肃然道：“今次把账面盘点，除却大房三爷沈砚邵欠下公中四万三千九百两旧账，其余各房数目皆清清白白。因二老爷在朝为官，生意上之事不便插手，遂乡下庄地分之三成，马场分红二成，钱庄三成；三老爷分地三成，马场二成，钱庄三成；二爷沈砚青地二成，马场四成，钱庄二成，仁德药铺归之，因京城产业属其个人财产，遂亦由其单独支配；三爷沈砚邵地二成，马场二成，钱庄一成，布庄归之；四少爷钱庄一成，另置沈家偏宅一座，铺面一枚。沈家老宅子分做四等，除却四少爷其余各家各一份。祠堂公用。众目公证，莫有疑议”

    憋足劲儿不带停顿，尾音打了个转，拉得老长，叫谁人都听得清清楚楚。

    一时间厅堂内外静得悄无声响，每个人都在心中各自计较思量。

    “天老爷啊！不公啊这是串通一气欺负我们孤儿寡母哪”忽然一声嘶哑嚎啕打破寂静，李氏手中帕子一松，整个儿从八仙椅上滑坐到青砖地面。

    她看着鸾枝俏美的脸庞，又看看一双粉团团的孩子，末了龇着牙对沈砚青叱道：“我知道你恨我，这些年，你没有一天不在怀疑是我害了你的腿！先前为你张罗的两门媳妇，就是被你的冷漠生生逼得上了吊……好了，你处心积虑多年，今天终于成功了！你