春秋战国是中国历史的童年时期。《天下春秋》中所写的事，发生在公元前481年至4

    7年之间，这段时间是中国历史的一个转折点，一般被史家称为是春秋战国之交（际），即春

    秋之末、战国之始，本书只写了八年间的事，但代表的是整个春秋战国之交的时期，而这段时

    期，一般被认为是中国由奴隶社会进入封建社会的时期。

    《史记·六国年表》始于公元前476年，学术界多采用郭沫若的划分，将公元前476年

    为奴隶制的终年，之前（含当年）的二百九十五年是春秋时期，公元前475年为封建制的起

    点，开始进入战国时期。

    当然，关于中国的封建制始于何时，说法很多，有西周说、春秋说、战国说、秦统一时说、

    东汉说和魏晋说等，前面所述的战国说是比较流行的学术观点。关于战国从哪一年开始，学术

    界又有不同的说法，除了以《史记·六国年表》始年划分，也有从《春秋》所绝笔的公元前48

    1年来划分春秋和战国时代的。

    不过学术界不同的看法，并不影响本书的写作，本书虽然用的是通俗文学笔法，但所写的

    史实大多是见诸于史书的，其社会背景也是作者对当时社会的研究和理解，本文中所说的“此

    时”，指的是春秋战国之交，即本书故事所代表的时期。

    本来是想写一部严肃的历史小说，鉴于史料太少，而且学术界对先秦的研究常有争议，若

    用正史写法，不免拘谨而生硬，只好将《天下春秋》写成一本历史传奇小说，企图反映当时的

    政治、经济、军事以及人们的生活和社会的发展。

    虽然书中用了许多武侠小说的笔法，但它绝对不是武侠小说，因为小说中以国家大事的描

    写为主，虽然有各种大大小小的战争和格斗，却没有任何“侠”的意味在内。

    为了便于读者对书中的社会环境、民间风俗的人的生活习惯容易理解，下面对春秋战国之

    际的历史环境略述一二。

    一、春秋战国之交的社会环境与风俗

    1、社会人员结构

    春秋时期的社会阶层分为贵族和非贵族，贵族包括王侯、卿、大夫、士，常被称为“君子”、

    “劳心者”、“肉食者”，非贵族包括庶民和奴隶，被称为“小人”、“劳力者”、“藿食者”。

    《周礼·载师》郑注引《司马法》中说：“王国百里为郊，二百里为州，三百里为野”，都城

    及城郊叫着“国”，因此又有“国人”和“野人”的说法。“国人”是低等贵族，住在城郊；“野人”是农

    村中的农民，属“庶民”，又称为“庶人”；边境叫作“鄙”，其居民常常被称为“鄙人”，属“庶人”；

    “工商之户”也属“庶民”，住在城中；晋国“作州兵”，是承认国人和野人在“国”（城郊）、“野”之

    间的“州”中所私垦的田地合法（“作爰田”）之后，让“州”中的国人和野人负担军赋。

    1奴隶

    奴隶总称“臣妾”，或说“隶臣隶妾”、“隶臣妾”，如皂、舆、隶、僚、仆、台、圉、牧，还有

    阍、司宫、寺人、竖、奴、婢、舂、酋、徒人、胥靡等等说法。不过这中间又的是指其身份，

    也有的是从其职责上来区分，所以也不易详细区分。

    关于这些人的名称与身份学术界有很多争议。我以为这些“臣妾”并不全是真正意义上的奴

    隶，他们的身份职责中有的是官府和贵族家中的服役之人，有的是差役，有的是罪人，有的是

    俘虏，很难仔细区别。从其职责上来说，大抵是政事和生活两方面，皂、隶、舆、阍、司宫、

    寺人多是以政事服侍为主，在公开场合露面较多；圉、牧、竖、奴、婢、徒人等主要是以生活

    服侍为主，一般在官府或贵族家中，私人性质较强；隶、僚、仆、台、舂、酋、胥靡等是罪人、

    囚途或俘虏，充作奴役。另外还有优、师等一类的人，是表演娱艺和音乐的人，身份与庶民不

    同，又不同于上述奴隶，不过我以为他们也算得上奴隶。

    由于这些“臣妾”与主人的关系有亲疏之别，最得主人宠爱的常被称为“嬖人”，因此其地位

    作用不同，春秋时期有不少人对政事曾有过影响，或是参与过许多政事。根据史书记载这些人

    的活动，可以猜出这些奴隶应该有其家族、朋友，立功可免其身份，犯过的还要降级，绝对不

    同于古罗马的奴隶那样全无人身自由，因此师旷对晋侯说“皂隶牧圉，皆有亲昵”。

    小说主人公伍封的祖先伍参是楚庄王的“嬖人”，对公元前597年晋楚邲之战有决定性的

    影响，从此伍氏登入卿大夫