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    关于三江慈安苑的事情，炎悯华和孔管事在一步步有条不紊的进行着，孔管事为此也起身亲自去和孔秦商谈了数次，终于说动了他出山任职，因着慈安苑是件仁义之事，孔家自然也不会反对，反而牵头说服了不少的世家和商贾施捐援手。

    这是能彰显名声的事情，世家大族们也乐于在百姓们心中搏个好名声，于是在孔秦的运作之下，很快就凑齐了慈安苑设立所需要的所有物资和经费。

    炎悯华听说此事的时候，也不由得和孔管事感慨，“孔公子的大才不能为孔家所容，当真是可惜了。”

    “堂兄能遇上姑娘，总算是能稍稍施展，不算是埋没了。”

    但即便如此，炎悯华仍旧是觉得可惜，这样的大才却不能为世人所知，不能尽情于天地间施展，本就已经是埋没了，即便能以慈安苑为遮掩，终究是不够坦荡。

    而另一边，在风州发生了一件大事，三月里风孟武噩梦缠身后便头风发作重病不起，这个消息一起，各路人马便开始蠢蠢欲动。炎悯华收到消息的时候也很震惊，因为此前并无预兆。

    炎悯华察觉出一丝不对劲，问来传信的斥候，“可有打听到风大公子府上如今是什么动静？”

    “大公子本就是嫡长子，有不少的大臣提议让大公子代理监朝，但是也有不少的大臣是反对的。西戎大约是收到了消息，开始在边境挑事儿，大公子便自请带兵前往镇压。”

    炎悯华沉思片刻，“大哥怎么想呢？”

    “风淩彻主动退出此局，此举大有深意啊！”

    “这让我想到了一个人。重耳在外而生，申生在内而亡。”

    “风州的局势已经到了这种地步了吗？”

    “有风夫人在，就不排除这种可能。”炎悯华觉得风夫人实在又谈虚荣又蠢笨，加上有心人挑唆，干出什么胆大包天的事情，炎悯华都不会觉得奇怪。

    炎悯博紧锁眉头，思索片刻，“如此，那我们炎州的边境也需要做好准备，风州有动荡，南蛮也难免会有动作，西戎已经打头阵了，也得谨防着些。”

    “大哥说的是，此时局势还不明朗，我们还是守好炎州为上。其他三州已经是蠢蠢欲动，其中以水州使君最为上蹿下跳，明里暗里都在给风淩徳拉大旗。”

    “水州？实力不怎么样，野心倒是大，一口想吃成个胖子，也不怕撑死。”

    “那就让他吃吧，这局势乱起来，才好一个个收拾他们！”

    炎悯华正和炎悯博说着话，炎父在炎悯协的搀扶下走了进来，二人连忙起身行礼，“父亲！”

    炎父摆摆手，让他们都各自坐好，“前两日，你们堂姑来瞧我，提起了你们大哥的婚事。河东柳家的长辈有意想要结亲，托你姑姑来提这个话头，我也思索了几日，觉得可以考虑。老大，我也想听听你自己的想法，那姑娘你也见过的，就是元娘。”

    炎悯博听到这话倒是有几分惊讶，“河东柳家一向眼高于顶，连风家也不放在眼中，如何肯将长姑娘嫁入我们炎家，莫不是有什么缘由？”

    炎悯协却十分不赞同这话，“不过是个河东柳家，以大哥的人品，有什么匹配不上的，我看那柳家还算是有几分眼力才看上的大哥。”

    炎悯博瞪了炎悯协一眼，语气带了几分严厉，“这话在家里说说也就罢了，出去了叫人说我们炎家太过轻狂。”

    炎悯协做了个闭嘴的动作。他只是觉得自己的大哥无需妄自菲薄罢了，河东柳家虽然是个老牌世族，但炎家也是底蕴不俗。

    炎父看着炎悯博欲言又止的神情，心里明白了几分，他心里还是没有放下韩家的姑娘，但当着剩下还有两个孩子的面，他也不好多追问什么，“老大，你一向是个稳重的，若论合适，当然柳家的姑娘是最合适的，容貌也是好的，人也是个能托付中馈的。但你自个儿的婚事，还得你自己点头满意才好。”

    “孩儿明白父亲的意思。”

    “那你就好好想想，也不必急于一时。”

    炎父对炎悯华招招手，示意她上前来，“好孩子，风家如今局势不定，这两日陆陆续续也有风声传到我的耳中来。作为一州之主来说，赌这一局也是百利而无一害，但我还是你父亲。身为父亲来说，你的婚事能对炎州有多少助益都是无所谓的，最重要的还是往后你能过得舒心自在。孔家的那个孩子不错，有才干，人品也靠得住。他的父母我也都见过，也派人多番打听，不是难相处的，你若是嫁过去，孔家也怕压不住你，必然会让你们单独分出来过日子，你也不会受委屈。”

    炎悯华瞪了站在身边的炎悯博一眼，炎父病了这些日子，为免让他烦心，一些消息也都是再三叮嘱了不能传到炎父的面前。

    在整个炎府敢不从大哥和她的话的，也就只有眼前这个二哥了。

    炎悯博收到炎悯华眼中的责备，也有几分心虚，赶紧撇开眼神，装作若无其事。大哥在上，他向来敬畏，小妹在下，又是舍不得打骂，一直捧在手心宠着的，也舍不得说一句重话。