第54章杨家店山民

    九月初八，赵期昌骑马，刘瘸子驾车，车里载着庆童和婢女孙孟娘，一行人在刘家旺赶了个早集。两斤沿途喂马用的豆子换了一斤足足十个小柿子，就调转车头往莱山赶去。

    莱山在黄县南，黄县在登州城西七十里。莱山可能大伙不熟悉，王屋山就在这一片。

    莱山周边赵期昌不陌生，他以前从登州步行往来一趟莱山需要三天时间。现在驾着牛车，来回两日功夫就足够了。

    一路走山路，从龙山东边进入，抄过龙山南部一直沿着延绵山路，大约天黑时就能抵达莱山。从这条路到杨家店，是一条踩熟了土路，是山民外出赶集的主要道路之一。

    杨家店也是集会所在，十日三次，是中左千户所唯一一个集会所在。但人不多，能在这里赶集的山民，宁愿多走几十里路去中所或者刘家旺赶集。

    在杨家店赶集，对山民来说价钱不公道。

    龙山一带上月有打柴军户丧命虎口，所以沿途也不做停留，赶在晌午前抵达杨家店歇脚。

    杨家店也是一个百户寨，隶属于中左千户所。这里以后会有一个响当当的名字，叫做大辛店。请务必记住这个名字，很重要。

    管事百户不在，留守的是总旗甲长，姓刘，是个矮个黑瘦却留着大胡子的中年人。

    这位刘甲长很是热情，打发寨里少年打草喂食牛马，拉着赵期昌到自家院子里做客。

    这里已经是大山深处，人烟稀少的地方永远不要过度高估法律、道德之类的事情。别说现在这种世道，就是后世戈壁荒野里野游，让本地人弄死的事情也多了去。

    庆童全副武装，右手提枪左手按着刀柄，耀武扬威紧跟着赵期昌。这一路出来，赵期昌去莱山拜访朋友是一件事，顺带打猎、放松心情也是一件事。自然，安全是更重要的一件事。

    立在平缓山坡的杨家店百户寨周边有大片较为平坦的土地，山里情况就是这样，平阔地形较大的地方必然有聚落，生存压力下山民会努力利用每一分地形上的优势。

    这位刘甲长家中条件不错，院子里还养着一群到处啄食的鸡。站在院子里俯视周边田野平地，赵期昌看见各处分布着不下二十来匹马在悠闲吃草，竟然没有人看管。

    顿时心里就一紧，在山里闲散放养马匹，说明什么？

    说明寨子里的人有马户编制，也有这个依仗、底气，说明闲散的马匹在外面没人敢动！归根结底就是有底气，这底气不言而喻，在山东这地界摆明了人家是黑白通吃。

    他以前就没来过杨家店，他走的是登州、黄县、莱山路线，是走官路绕圈子的安全路线。这回走的是红石山、杨家店、莱山路线，是新路线，是山路。

    红石山还有一个官方名字，叫做朱高山。朱高山的范畴更大一点，囊括红石山，与夹在白石墩、刘家旺之间的几座丘陵石山。

    这位刘甲长招呼自家闺女烧水，跟来的孙孟娘去搭手，赵期昌进入刘家正房，也就是一间稍微气派一点的土房子。

    庆童拄着红缨枪，另一手叉腰立在门前，勇字盔遮住方正、冷酷的双眸。那么一丝不苟站着，反倒惹着刘家十二三的闺女再三回头偷望。

    唔，永远永远不要以为山里的少女就跟白纸一样，某些事情她们可格外的大胆、主动。

    屋里，赵期昌脱了靴子盘坐在炕上，看着忙碌的刘甲长道：“杨家店占了一个好地方呀，咱在莱山那边混了近三年，各处村落能有杨家店这种地利的，十中无一，甚是难得。”

    “三爷有眼界，说到底杨家店这里还是老祖宗争气。再说了，这地方不好也不会设立军寨。”

    刘甲长拿着竹筒过来，将有年头的茶叶小心翼翼抖入茶碗，两副白瓷红梅寿字茶碗摆在炕桌上，刘甲长又端来一盘还没晒好的红枣坐在炕边说着：“三爷的名声，小老儿在这山沟沟里也听说过。旁的咱不说，光三爷能拉扯两个幼弟活在城里，就凭这份本事，就让山里不少汉子羞愧。”

    赵期昌接住枣咬一口嚼着，笑道：“老兄过誉了，还是卫里人照顾，不然我赵三何德何能能在城里立足？”

    府城的看不起县城的，县城里的看不起乡下的，乡里街上的还看不起外围的更看不起村里的，村里的还看不起山里的。

    从居住环境上来说，国人自古以来就有一条存在于血脉里奋斗目标。稍稍有点野心本事的，就会顺着这个阶梯奋斗。

    活在城里的百姓，基本上与活在山里的山民不会有什么交结，在婚姻方面更为显著。

    “三爷谦虚了，就说三爷那本事、心性、胆量，我杨家店三百余户千来汉子，又有几个能干的来三爷的活计？”

    刘甲长伸出手掌摆着，满是老茧，尤其是虎口、拇指、食指的茧子，稍显粗大的食指骨节在赵期昌视线中晃着，这刘甲长的本事，恐怕当个甲长真的是屈才了。

    赵期昌只是抿嘴低头笑笑稍显自得，抬头看着刘甲长敛去笑容：“今日咱入山，刘老哥如此热情，委实