月黑风高，院中两排枣树摇曳，新落枯叶遍地走。

    正殿昏暗光线透出，小白爷勉强看到赵期昌身形，驻足。

    几个少年患有夜盲看不清楚，张目扭头四望着，神情茫然只觉得黑漆漆一片。

    高泥鳅瞅着赵期昌，啐了一口以示豪气，掏出早已备好的火折子拔了帽儿，晃了晃点燃灯笼，大门嘎吱一声关上。

    灯笼摇晃，小白爷在八名少年拥簇下来到台阶下，拢了拢身上的厚布素色斗篷，抬头打量赵期昌头点着咧嘴龇牙露笑，轻声：“赵兄弟，半日光景不见如隔三秋，咱心里惦记着赵兄弟就像那小猫爪子挠挠似的，不把事情了结，真是睡觉觉不香，吃饭饭无味儿。咱是如此，赵兄弟呢？”

    双臂环抱着胸前一片暖暖，赵期昌点着头：“有这么一点感同身受，今夜小白爷夜闯道观，直说吧，要命还是要旁的什么。”

    摇摇头，小白爷接过灯笼挑着举起，灯笼照亮赵期昌，小白爷一叹，扬着下巴：“你就像个臭虫，碾死你个军户穷措大不算什么事儿。就是麻烦，咱比较怕麻烦。咱昨夜到眼前，就是想不明白，戚家算个什么东西？值得你得罪咱，去巴结？”

    “真的想不明白戚家有什么好，偌大登州城里，你们卫里底子比戚家厚的有十余家，戚继光他老子也就是个神机营副将，还不会做人，弄得儿子全靠丈人家提携，丢尽了登州人的脸。看你也是个有志气有能耐的，戚继光都快成了上门女婿，这种人有什么前途？”

    说着拍拍自己骨瘦嶙峋的胸膛，小白爷瞪目：“咱虽不像戚继光那般有模有样，可自认也是咱登州好汉，跟着咱混，给你在衙门落个民籍，总比当军户贱役要强。就是想不明白，想听你说说，让咱心里解了这个迷障，这事就此揭过。”

    他不服气，他觉得自己比戚继光一个破落卫所军官要好，论影响力、财力，他觉得自己远胜戚继光。跟着自己混，怎么也要比跟着戚继光混要有前程。

    赵期昌面无表情，看着作色的小白爷，缓缓道：“咱敬佩戚老将军为人，老子英雄儿好汉。咱终究是军户，天生就是打仗的命，不跟戚家，那跟谁去？”

    小白爷嗤嗤发笑：“老子英雄儿狗熊这类事情可多了去，你是个穷措大，就那么一件宝贝，咱可不信你是因为仰慕戚家先人去巴结。这押宝，咱也是行家，你这不合路数。必然有旁的原因，说说看。说好了，咱做东赔罪。县衙门那里，咱也说的上话，给你弄个白役差事吃皇粮，不难。”

    赵期昌沉默，高泥鳅低声道：“有话就说，小白爷的名声，你也是知道的，说一不二，是这个！”

    伸了个大拇指，高泥鳅邀宠似的看向小白爷。小白爷很受用，给了个让高泥鳅浑身轻飘飘的赞赏目光。

    赵期昌右眉挑了挑，半张脸露笑：“说出来，兴许你又不信。咱在莱山遇见老道，给咱起了个好名字。老仙人曾说咱登州饱受倭患，当有将星出世以靖世道，应在一个‘倪’字。”

    小白爷皱眉，赵期昌绝对是七代泥腿子出身，根本不识字儿，看样子也不是掏钱请人起名字的主，偏偏弄了个好名字，寓意极好又琅琅上口，也是一件怪事。

    也不是赵期昌偷来的名字，因为城中没有叫‘期昌’的名人。

    赵期昌得罪他的举动是反常的，这是小白爷自认为自己关心其中原因的动力，实际还是被赵期昌落了面子，抹不开想要找回场子，不然江湖上都不好立足。

    可这就是刺猬，你要去打，自己也要受伤；放着不管，心里堵得慌。

    谁都知道当今圣上崇道，道门声誉上涨，对民间的影响力自然也是倍增。尤其是登州，登州是府城所在，附郭的县可是叫做蓬莱县，不远处又有崂山，仙人的传说可不少。

    “那你说说，倪与戚家，又有什么关联？还有，莱山老道长给你怎么说的这个‘倪’？”

    扬着下巴，小白爷看着三层台阶上的赵期昌，神情略有不屑，似乎不相信。

    赵期昌努嘴沉吟，问：“这个消息说与你听，过往恩怨一笔揭过？”

    “休要啰嗦，你这穷措大，咱整日与江湖各路豪杰应酬，哪有空闲寻你的麻烦？”

    小白爷不耐烦，神情不快。

    赵期昌看一眼高泥鳅这帮狗腿子，眨着眼睛道：“这可是天机，一人五两银子。”

    “嘿嘿，这穷措大穷疯了也！”

    高泥鳅忍不住发笑，五两银子，可以去教坊司买个小婢子使唤了，亏这人敢说。

    小白爷也是发笑：“拿你当个人，你还真把自己当人了？这天也不早了，利利索索把话说了，咱就分道扬镳各过各的，井水不犯河水。”

    赵期昌摇头：“该说的咱已经说了，你是信也不信，想听下话以坚心肠罢了。这么说吧，这消息不是钱能买来的，关系到的是三世富贵。若不是如今身陷绝境，咱也不会开口提及。我老赵家想要发家，全在这场机缘上，你说这么大的事说与你，咱不弄点东西，这心里能情愿？”

    的确，该说的已经说