“请周先生过来。”

    楚铮对张岐说道。无论周豫心中多么悲愤，这小厮黄阿福所说的话想必都听在耳里，该面对的迟早要面对，长痛不如短痛。

    张岐扶着周豫走了过来。楚铮道：“周先生，平日里你与黄宽宏交情如何？”

    “泛泛之交而已。”周豫尽量以平和的语气说道，“黄宽宏乃汝西县本地人氏，儿时就拜在家岳门下，比周某要早得多。此人家境富裕，祖上亦曾在朝中为官，便有几分傲气。随着家岳声誉渐隆，门下弟子日益增多，黄宽宏这点家世已在其中算不得什么，他亦明白此节，再不敢轻易招惹是非，只是行事仍带有些纨绔之气。家岳辞世后，除了每年他老人家的祭日，周某还从未见黄宽宏来过我周府。”

    “这倒有些奇怪了”

    楚铮看了黄阿福一眼。黄阿福顿时胆战心惊，忙道：“小人只是一家奴，对我家主人与周家娘子之事只略知一二”

    “对了，”黄阿福突然想起一事，“近一两年来，我家主人时常命小人避开他人耳目，偷偷给周府送些钱财”

    “一派胡言。”周豫怒不可遏，“我周府何时收过黄家财物？”

    黄阿福急了，对楚铮与张岐说道：“小人发誓所说句句是实，仅今年就有三次，有两次是在周府外交给小娟姑娘的。”

    “小娟姑娘？”楚铮看向周豫，周豫脸色铁青，答道：“就是周某府里的丫环。”

    周豫话音方落，张岐已走到另一边，一把抓住那丫环的发髻。那丫环吓得魂飞魄散，口中直叫道：“夫人，夫人”

    周豫之妻亦是眼中带泪。紧紧地抓住那丫环手腕：“小娟”

    张岐对着周豫之妻作势抬脚欲踢。口中喝道：“放手！”

    这种场景对楚铮来说太熟悉了。张岐又是一身灰衣。头帽。活脱脱就是个豪门恶奴。楚铮看不下去了：“张岐。退下。”

    “小娟姑娘是吧。”楚铮对那丫环摆了个笑脸：。“方才这小厮所言。他有两次将钱财交于你手中。是否属实？”

    可惜楚铮方才审讯黄阿福时冷酷模样小娟全看在眼里。这一笑反令她更为惊惧。双唇嚅嚅半天也说不出一个字来。直至一旁张岐出言恐吓。小娟才如受惊小鹿般点了点头。细声应了声：“是。”

    “贱婢！”周豫再也忍不住了。廉者不受嗟来之食。何况他堂堂汝西周豫。一脚飞起正踢中小娟心口。

    “夫君，”周豫之妻扑了过来。护住小娟，泣声道，“贱妾自知罪无可恕。任由夫君处置。可小娟她还小，衾儿三岁而夭，你我都将小娟当成女儿看待，就放她一条生路吧。”

    周豫听妻子提及几年前夭折的爱女，恨恨说道：“衾儿若在天有灵，亦定是以有你这般娘亲为耻。”

    “楚公子，”周豫转过身来，向楚铮长揖一礼，“家门不幸。请公子准许周某手刃这对淫妇主仆。”

    看着满面戾气的周豫，楚铮微微摇头，正待开口，那丫环小娟如疯了一般推开周豫之妻，以膝代步来到周豫面前，连连叩头：“姑爷，请您饶了夫人吧，夫人夫人她也是不得已啊”

    周豫怒道：“不守妇道，何来不得已之说。”说罢又要动手。却被楚铮拦住：“先生何必急躁，且听她说完。”

    周豫不敢有违楚铮之意，只得在一旁喘着粗气。

    娟抽噎了半晌，似不知从何开口。周豫之妻忽轻叹一声：“妾身罪有应得，小娟，不必多说了”

    “怎能不说，”听周豫之妻的话，小娟反而没了顾忌，“姑爷。您古道热肠。乐善好施，汝西县里的乡里乡亲一提及您的名字。没有一个不交口称赞的。可天下那么多穷苦人，您能救得过来吗？老太爷留下地家产原本就不丰厚，您每月所用的笔墨纸砚又是笔不菲的开销，哪经得起这般折腾。去年春夏之交，家里都已揭不开锅了，夫人只好到外边店铺赊了一坛粗面回来，却没想到又被您送给桥北瞎眼的刘阿婆了”

    “那一晚，是小婢进周府以来第一次挨饿，”小娟嘲弄般的一笑：“之后就变得寻常了。”

    “有有这等事？”周豫冷汗涔涔，“我怎么不知晓？”

    “府里大小事情您几时过问过？”小娟冷笑一声，“小婢在夫人面前抱怨过多次，可夫人总是说姑爷是一家之主，宁愿她吃苦，也不能让姑爷您受累，每次您出门前，夫人想方设法也要为您怀里备上几枚大钱，不让您在外为难。后来府里实在支撑不下去了，夫人只得开始变卖她的首饰。可无论当年地郑府还是如今的周府，在汝西县均是声名远扬，夫人不愿让人知道周府已到了变卖家产的地步，否则非但姑爷颜面无存，就是夫人自己也觉得对不起逝去的老太爷。去年老太爷祭日，夫人找到了前来拜祭的黄公子，请他出面代售这些首饰，黄公子一口答应了下来”

    娟抹把泪，继续说道：“起初黄公子还十分规矩，渐渐的夫人发现每件首饰换来的钱财较市价高出许多，而姑爷不在汝西县时，黄公子还时常来府里叨扰。夫人心中很是不安，但那段时日正是姑爷外出求官的关