“无论先后，都与你无关。若被我父皇知道你引诱谁不好，偏偏引诱琉璃，破坏他关于天下安定的大计，你以为你能如何？你都自身难保了，拿什么论先后？”

    “可是怎么办呢？”萧羽故意露出苦恼的神色，“琉璃就喜欢我这个自身难保的。”

    “如果这就是你要说的，你可以滚了。”萧真怔了怔，冷声道。之后没等萧羽再多说，突然抬脚，狠狠把车门踹开，下车走了。

    萧羽坐在车里不动，望着萧真背影的目光意味深长。

    在转天的大朝之上，萧左当朝公布了与重臣及皇子们商议了多天的结果。除了详尽的救灾和灾后重建计划、以及任命了一系列救灾负责官员之外，还颁布了讨匪檄文，表明大赵决定对西北的匪患用兵。

    正如事先萧十一的算计，萧左任命霍家军旧将为征西将军，从神武六军中抽出二百名将士跟随。神武军本就是多年前从边关轮换回京的武将，这批人中倒是各地来的都有，成分复杂。

    萧十一分析：我那谨慎多疑的皇叔，还是对西北的情形不大放心，所以才这样调兵。都是边境回来的武夫，在东京都困了多年，性子憋得很了。如今享福捞不到。却跑到苦寒之地屈居人下，谁能完全心服？哈，两百悍将？听着厉害，却很难有强大的凝聚力。其中定然还有皇上自己培植的心腹。这样明为辅佐，实为监视和掣肘。所以说，咱们这位皇上看似英明神武，可他太在意权位，却忽视了天下，不敢冒险，不肯断腕。还瞻前顾后。正所谓疑人不用，用人不疑，为了脸面漂亮做出了决定，又不让人放手一搏，左右束缚，简直是又要马儿跑，又要马儿不吃草，自毁长城，岂不愚蠢！身为上位者。没有胸襟和眼界，注定要倒大霉啊。

    不过这支军队要到西北边境去募兵，征招当地民夫，将领们则轻骑简行。以期尽快到达匪患最严重的地区，粮草辎重由漕帮运送，倒是显得很有魄力样子，虽然这也是萧十一暗中操作的结果。但旁人却只道是皇上的神来之笔。

    水石乔还在江南，圣旨一路下发，给了他一个兵部的职位。令他不必上京，立即在原址上任，军资也即地筹集，一路向西北时，沿途添加，水石乔亲自押运。当然，要在保证各地救灾物资的情况下，责令各州府全力提供。但更大的重担，恐怕还要落在西北地区官民的身上。

    至于说领兵的霍家军旧将，选来选去，还是觉得任命留在京城的人最方便。于是程格，因为屡屡得罪上司、已经被降为城门官的年轻人入了圣眼，连升了十几级，奇迹般的成为征西将军。过后很久，这件事都成为全大赵年轻人的励志故事。

    最后，萧左觉得程格分量不够，万一那两百神武军各自为政，闹起别扭，不服管教呢？到底，前线的战事输了也非他所愿，因此要加派一名要员任“上将军”。吃苦受累归程格，但压阵的事就归这名要员负责。但是谁也没料到的是，在朝堂上，皇九子晋王萧真主动请缨。

    这是件苦差。

    为此当皇上问起谁愿担起重任时，满朝文武没人吭声，朝堂上落针可闻，场面很尴尬。明眼人都知道，所谓的匪患，其实就是鞑靼人的正规军假扮的。鞑靼人虽是不通教化的蛮子，可士兵们却非常凶悍，战力超群，加之熟悉地形，来去如风。当年，除了霍家军对上他们保持着绝对优势，其他大赵的军队从来赢少输多。盐池山地带，还一度为鞑靼人侵占数十年。

    后来是皇上登基，以圣德和兵势相威胁，当然还有高超的外交手腕，加上鞑靼人内部的争斗激烈，这才不费一兵一卒收回国土。这曾被认为是萧左的丰功伟绩之一，是百姓们最喜欢津津乐道的故事。可现在鞑靼人休养生息了十余年，大赵的兵力却还没恢复，如此就对上那不是很危险的事么？

    输？堂堂大赵的正规军输给漠外匪兵？那简直是丢了大赵的脸、皇上的脸、十个死也抵不回！赢？军队打败土匪，有什么好炫耀的，不是应当的吗？算不得大功劳。甚至，还可能就此留在西北当定海神针了。那种粗糙的地方，京城权贵可不愿意去。不仅如此，赢得不漂亮都不行。何况这时候，军资的支援有限，民兵还是个问题。

    如此看来，这是百害而无一利的事，谁去谁是傻子！

    因而，当萧真主动请命时，所有人都以为这是父子之间演的戏，给群臣看的。父子俩一唱一和，再来两个拍马屁的敲敲边鼓，到后来皇上会说：某某某，朕很信任你，还是你辛苦一趟吧。至于晋王，那是皇上倚重的皇子，怎么会派到那么远的地方，做那种吃力不讨好的事？

    没人看到，萧左和他们一样吃惊。

    他确实不想自己喜爱的儿子出头，这件差事。可是身为皇上，他也不能明着拒绝，这样让臣下们怎么想？国家有难，皇子都不出力，还凭什么指望外臣？

    不过，任他怎么旁敲侧击，萧真就像铁了心似的，一再诚恳的请求，最后竟然说，“我萧氏皇族是马上得的天下，为百姓必须身先士卒。否则有何面目面对大赵百姓？”

    这相当于把萧左逼到了墙角里，他再无退路。再者