张尊孟强压心中酸涩，下了渡船骑上马立在南河堤上向北岸望来。

    一抹长堤，无数巨柳，早已将下堤北行的伊人淹没，哪还有一丝影儿？河风拂面，惟有对岸渡口鸡毛小店的红色酒幌晃动在流溢的水汽里。

    顺河堤上溯而行，越过苏家后，张尊孟还怔怔忡忡缓不过劲儿来。边四见他脸色不好，关切地问：“县长，您是不是身上不得劲儿？”张尊孟这才醒悟过来自己过于失态了。忙调整情绪，催马前行。

    张尊孟很不明白自己为什么突有这么多的伤感，铁血生涯的他已练就的铁石心肠怎么会一下脆弱起来，心中隐隐有种突然失去一件至宝的心痛。

    边四一扬马鞭，说道：“县长。桃墟到了。”

    张尊孟定睛望去，路尽头。黑压压一方青石围子矗立在桃墟洼南端贴近山脚的地方。鲁南民团军保安第三营石增福的营部就设在这围子里。

    张尊孟专来拜访石增福这大土匪出身的官兵营长，为的是要他这“官兵”协助他剿尽蒙阴残匪。

    石增福。小名“贵”，本县二区桃墟村人。其父石立本母宋氏，庄户人，为人十分忠厚。父母早亡，一个弟弟两个妹妹全靠石增福抚养。打小，石增福也是个肯下力能吃苦良善的庄户孩子。他家里穷，无立锥之地，祖辈几代都是给人家当长工打短工度日，是全村挂上号的穷户。

    父母早亡。为了拉扯弟妹，他十七岁就给买卖人家推小车送货物。那时鲁东南地区兴的是“二把车”，车轮可不是现在的轴承胶轮，而是枣木刻削的木轮，不灵便，运载少，费力气，俗称“二把拱”。推这种车，除了下坡外。搭上车袢，推车之人就得弓起身子用力拱。车未到，一二里外就听得二把车车轴摩擦的“吱扭”声了。很难推的。

    蒙阴县大宗特产之一是花生油。一桶花生油二百斤，推两桶油下青口。别人都是两个人一架车，而石增福是一人一车，往返几百里。还总比别人提前一天到家。

    尽管他人高马大膀宽腰圆力气过人，出着牛马力。家里还是穷得揭不开锅。逼得没法子，他于民国八年卖兵到了河南。两年后石增福退伍回家。当兵期间在河南娶了媳妇。来家生了个小子叫“长命”，家累就更重了。

    这时，蒙阴匪患已经蔓延开来，靠蒙山的几个区成了刘黑七、李长刚的主要活动区域，土匪们经常越过白马关、九女关、紫荆关过蒙阴来抢劫。蒙山之阴，江河两岸的大户人家就纷纷在自己住的村子修围子，雇人防守。石增福当过兵会使枪弄炮，又姓石，就被桃墟河东朱家店村的财主石玉珠雇去，同曹庄村的王颜臣两人扛枪守围子。东家除了管三餐外，每月再给几百个铜钱。石增福家有妻小弟妹好几口，

    穷得丁当响，吃了上顿没下顿，日子过的很艰难。石增福在主家吃饭，总是狼吞虎咽，吃饱饭离开饭桌再拿上几个煎饼卷上一大包豆沫子边吃边走，到了无人处就赶紧地把煎饼掖在衣服里，捎回去给家里人吃。

    长了，就被主家发现了。

    石玉珠很恼火，找到了石增福，说道：“贵哎，你小子本来就是身高肚大比别人吃得多，你再这么往家拿，像话吗？我是管你几口人的饭？再这样，我就扣你的工钱！不愿干，你就走，眼时找活干的人多的是。不是本家爷们，我用你吗？”

    石增福和石玉珠是一姓一族的爷们儿，论辈分，石增福叫石玉珠老爷爷。打这，石玉珠就不再信任他，不再让他扛枪，让他扛棍子。随着时间的推移，与东家之间的隔阂越来越深，石增福整日闷闷不乐，伺机另谋出路。

    有一天站岗的时候，他偷偷和一块守围子的王颜臣说道：“伙计，咱别在这受这份窝囊气了。听说南山来了马子，咱扛着这棵枪投土匪去吧！当土匪走南闯北多痛快？你没听人唱吗？‘家有千顷住高楼，不如扛枪在外头：不种麦子吃白面，不种谷子喝稀粥，不种芝麻蘸香油，不办婚事睡媳妇’！恣着哩。”

    王颜臣胆小怕事，推辞不干。

    石增福为人疑心重，怕王颜臣向主人告发他要携枪外投土匪的企图，性命难保，便狠下心来，抽出棍子一下子把王颜臣的腿砸断，抢过守围子用的一支汉阳造和子弹带跳下围子往西南大堤跑。跳围子时，他的脚崴了，跑不快，石玉珠派人追赶，眼看就要追上，石增福猛丁站住，推弹上膛，大声喝道：“站住！我姓石的认人，这枪可不认人！再赶我，别怪咱不认兄弟爷们！

    石家追赶的几个人都知道石增福枪法准，不敢再追，调头而回。

    石增福不敢再沿江河大堤跑，一过明义桥就钻进了汶河南岸这列东西向的山林里了。一进山，就安全了。那时间。蒙阴山林茂密，有“远看不见庄。百步不见人，树下白吃杏。只把杏核留”的说法。几人合围的杏树、山楂、核桃、栗子、柿子树满山遍野。河滩杨柳环锁，山坡松柏森森，山涧溪水常流，三季见花，四季长绿。那时的沂蒙山才真正称得上仙境，绝非1958年后的这番景象，也绝非现在的仅一个蒙山天麻场国家森林公园可以取代或比拟。当年尹道人在天麻场植下的古树