像遇到了救命的神仙，李长刚哽着嗓子叫了丁半仙一声。李长刚是随着李殿全的辈分而叫。他和李殿全同姓却非一宗。丁半仙示意让他坐下慢慢说。李长刚便一五一十把今日关口设卡遇到私盐贩子遭打、快枪厉害、淮泗讨虏军的命令、皇帝倒台诸事一口气倒了出来，这才觉得心里爽了许多。又问道：“神仙哥，皇帝没了，咱这关口的老少兄弟爷儿们，今后可咋个活？”

    李长刚认为自己是巡检之后，对父老乡亲兄弟爷儿们的生存及发展，负有不可推卸的重大责任。

    丁半仙端端坐着，不言不语，似笑非笑。

    李殿全说道：“我看这倒是个好事儿！皇帝倒台，没了依靠，谁还管谁呀？还不得像蜂窝里死了老蜂王，小蜂子们乱争蜂王啊？天下必定大乱！”

    丁半仙连连点头。

    李殿全受到鼓励，更增添了把自己的打算说出来的勇气。

    李殿全时年二十四岁，平日办事公道，乐于助人，极讲义气，在庄上很得同辈人的拥戴。

    李殿全说道：“今天盐贩子的一阵枪火把我打明白了。要想不受人欺，手里就得有厉害的新式家伙。咱关上的几支鸟铳除了吓吓庄户人，对阵打仗，根本就不管用！我们也得有枪！”

    李长刚比李殿全大两岁，在这茬人中是个哥哥头，又是老巡检的后人。见李殿全抢了话头，便用话挫他：“殿全。你净说实话！哪个不知快枪好嘛，可上哪去弄呢？再说。清朝皇帝倒了，这民国的新皇帝还要不要咱这支人在这守关还说不准来！这阵儿，就要枪，干什么？造反啊？真是！”

    “对了，对了！长刚哥，你真似我的一奶同胞！你算说到我的心眼里去了！我，我们就是要造反哩！找你来，就是商议这事呢！”

    李殿全平日就胆大妄为，敢说敢干。李长刚不承想自己的奚落后竟被他当成了正话听。不由心凉，不由苦笑。一时无法接言，只好闭嘴不语。

    李殿全立起身来，扬手作势，滔滔不绝。

    “我和疤子、妞儿几个早就合计过了，天下大乱，乱世定出英豪。谁有势力谁为王。这书里、戏里摆讲的多了。是不，表哥？乱世年间，不是被杀就是杀人。与其让人家杀。不如咱杀人！跟你明说吧长刚哥，我们几个已狠心做这桩买卖了。而且前天我们已在方城小庄抢过一家了！很容易，太容易了！”

    “是。对！”不知何时，与李殿全形影不离的疤子、妞儿已靠在了门边。

    天！他竟敢抢人！这不成了强盗了吗？李长刚不由得心惊肉跳。

    李殿全仿佛看透了他的心思。说道：“做强盗也不是咱的先造。西南乡孙家几辈的大盗。这辈的孙美瑶头二年就上抱犊崮扯旗干开了。人家祖传的行当。咱这算晚的。再说咱们的老祖宗还不是‘盗户’？还不是‘幅军’的后代？官府不是没法了，才招了老祖宗们安插在这埝儿里守关？没啥，咱干也算祖传的门里出身哩！这么干。也是逼法子。想想吧！朝廷倒台，饷银是不用指望了。山地又薄出产又少。咱靠什么孝敬老的养活小的？靠着这点山地，还不都得饿死？咱会什么？除了会点儿拳脚武艺。咱啥都不会。咱有什么？除了祖上传下的这点儿薄技，这点儿破地，咱啥都没有！看看吧，咱几个空有一身本事，苦挣苦捱，可至今，咱屋里这五位兄弟，哪个不是二十好几快三十的人了，不都还是光棍一条吗？咱不憨不痴不矮不丑，为啥说不上家口？穷！穷啊！所以，要想活，要想活好，就得抢！就得夺！不管你们怎么着，反正，这二十四年的苦日子，我再也捱活不下去了！你们不干，我自己干！”

    “是。对！”妞儿嗡声而应，疤子点头。

    李殿全沉吟片刻，又诚恳地说道：“长刚哥，我们几个主意已定。你要干，你就是我们的大哥！你，就是水泊梁山上的那个晁天王！”“是，对！”妞儿拍起掌来。李殿全接着说道：“你要干，第一笔买卖咱都不要，先给你弄上个家口！不，你们老李家三兄弟三根光棍，真还要绝后不成？看看吧，你还是从九品的巡检之后哩！可又有啥呢？”

    似遭雷击，似遇山啸，似逢地震，似过山洪，李长刚的心油煎火灼，沸沸腾腾，对苦日月的不平之气一下子溢满胸怀。过好日子？娶媳妇？李长刚不禁心动。李长刚吭一声，刚要开口，又收回来，望着丁半仙，恭恭敬敬，作了一揖，说道：“神仙哥，起事可成？”

    轻易不开金口的丁半仙双目紧闭，浑身一阵痉挛，突然，用一种不是他平日口音的语调雄声雄气地说道：“起事当成！当有二十年的兴旺！”

    众人浑身一震，静心细听，却无了声息，抬头看去，丁半仙鼻息齁齁似已睡去。啊哟，这才是神示哩！

    别说二十年的兴旺，好日子过上三年，娶个家口生个儿传下后，这辈子也值了！李长刚大喜，忽地伏地向丁半仙叩了三个响头，立起身来，脸色一黑，咬着牙说道：“神仙有示，还讲什么？办！”

    李长刚岁数大些，办事谨慎，随即让疤子将自己的两个弟弟长玉、长兴唤到李殿全家中，关门议事。长玉长兴