十五日的早上，妞儿和几个老匪来报，水只剩下五缸了，怎么办？李殿全摸摸腿上的伤疤，说道：“先挺过一天。我觉得老天爷保佑咱，会给咱下场天水的。吩咐下去，让弟兄们和两圈的男女把盛水的家什全敞开，把石坑边上挖出进水沟，等着接雨！”

    众人觉得太玄了。这是春天啊，能下雨？能下大雨？

    李殿全向东面囚人的方向一指，狞笑起来了：“老天爷爷真不给咱帮忙，这山上还有千把口子活水缸哩！急了，喝他们的血！”

    李殿全双目如血，众匪毛骨悚然。

    李殿全想了一下，叫住妞儿：“还有五缸水？给小全子的媳妇单弄一缸去！她有身子，没谁和她计较。”

    梦莲这一直未限制用水。有一天她洗了脚，正要倒水，奶娘一把夺了过去，有些清醒地说：“我端给没水喝的人喝去！”梦莲好心酸，忙给奶娘打了一桶水，任她提去。梦莲反孕不思茶饭，李小全不知从哪儿搞到几只鸡蛋，自己动手，下了碗挂面，端来喂梦莲，梦莲吃不下。李小全走后，梦莲让伺候她的女人把父亲找了来，让父亲吃。公玉东三口两口吃完，跪在地上，大叫：“我谢谢姑奶奶了！我谢谢姑奶奶了！”梦莲一口气不匀，哭倒了气。李小全知道吓坏了，忙吩咐伺候梦莲的两个女人，今后别让公山长过来。这老头疯了！

    头天李小全找过李殿全，崮上粮食还有，但水已将尽，不如依丁家表大爷生前讲的那样，积点阴德，把囚的男女都放下山去算了。几天前，梦莲在绣花枕头边，对他说：“官兵已杀来了，我想不如趁这空把山上囚的这些人放了。不能全放，把那些女人们放了也行哎！管紧积点德，也许官兵念此，会对咱俩网开一面吧？”李小全坐起，托起梦莲，让她伏在自己身上，长叹一声：“我发现你是太善良了！官兵，是绝不会放过我的！也好，积点德吧。也许老天爷会保佑你跟咱的孩子！”

    李殿全瞪起眼来，说道：“咋不行呢？放啊。看能放得成不！”

    李小全挑出一些人来，在东门上喊上几嗓子，然后缒下人去。他不敢再从西门放人，担心官兵趁势攻寨，只能采用这种保险的办法：从东门上吊放。结果，人吊到半截，一阵排子枪打来，将要放的山民击下了悬崖。后面的人就是打死也不敢再下。崮下团丁们有自己的理由，隔了这么远，咱又不认的，谁知山上吊下的是打前站的勾子还是要偷袭的土匪？不管它，打！要放，他从西门放去。咱这边，不找这个麻烦。

    李小全想办件好事没办成，心里挺窝火。山上山下，人都疯了不成？回到少营，小土匪们又一呛呛，他便压不住火，炸了！

    小匪们生的是老匪们的气。

    老头营的老土匪们既凶残又卑贱，既愚昧又贪婪。在张家寨龟憋了近两年，乍打下瞭阳崮这么个大寨子，乐晕了眼。哪见过这么多的娘儿们哎！哪见过这么高的山寨哎！好哎好哎！少营的小土匪们突进山寨，放好警戒，接他们上了山。少营忙于进入防地，就由老头营进行寨内的搜捡。

    老匪们仗着自己是绺子的开山元老，倚老卖老，上得山来，好屋住上，好吃的占下，好娘们儿摁下，值钱的物件窝下。对此，小土匪们早就不满了，但因为老土匪们大都是自己的长辈，便宜没出外，便忍了下来。官兵开来，进攻不断，困扰不停，守外围的少营毎日每夜得不到休息，而老土匪们耽于酒色，不但不知主动来替换替换，反而说得嘴响。说老子们的资格是如何如何的老，当年是如何如何的辛苦，养你们时又是如何如何的不易。今天，你们小年轻的吃这点儿苦算得什么？该我们干的，早轮过去了，现在该轮到你们辛苦辛苦了。山上饮水、食物日见减少，老匪们不但不知少吃些吃次些，留些给守山的小土匪，反而挑稠的挑软的，闹出百般的花样。几个老伙头兵更是凶横，等到少营下岗来吃饭，饭不是糊就是冷，要么就是剩碟底儿。少营的抱怨几句，伙头兵就蹾蹾打打发凶，说就是这饭食就是这手艺，你爷你叔你大爷你舅你姑夫你姨父，老一辈人吃了十几年，都没嫌孬，你们烧啥？爱吃不吃，烧包！这不，前天杀了祭神的那两只羊、一头牛，昨今两天，伙房里是只见骨头没见肉，八成又叫老东西们吃了独食了！

    土匪队，集体开伙。原来绺子兴时，上百个伙房一齐开伙，绺子缩小后，就百把十人，年轻人也不愿干这活，就没再分伙，由十几个老土匪操持。应该说，伙食办得还是不错的，主食一般是小米子干饭、大馍馍，偶尔也吃些叫“垛打”的玉米面或高粱面做的发面饼。煎饼，是老少爷们喜欢的饭食，打下瞭阳崮后，老匪们选了几十个干净利索些的女人推磨压碾，置办煎饼吃。这样，老伙头兵们就轻松了，每天弄些菜吃也就行了。开始，为了做长久计，土匪们下山大肆掳掠七八天，抢了不少崮上人家存在山下老宅里的牲畜，牛羊马骡都有，也多，肥吃了一阵子，连被俘山丁和娘儿们，甚至被囚的男女都跟着吃，都感慨活了半辈子也没这么尽吃过、肥吃过。沾了马子爷的光了！

    后来，团丁围山封住上下通道之后，麻烦来了。山上原本有两千多山民，