“微臣赤胆忠心。皇上冤枉微臣了！此子并非宫中的妃嫔所生。”刘敬低声问道：“皇上可记得经过外黄之时，赵姬曾经服侍过皇上？”　　“正是如此。”刘敬道，“赵姬得到皇上临幸后不久便怀有了身孕。赵王不敢怠慢，便将她安置于别宫待产。可赵姬听说赵王被拘之事，欲随之进京面见皇上说情，便也被困于河间狱中。有司不知其情，未能及时报于皇上，直到分娩之时才晓得其情。故而直到现在才将此子送到宫内，要与皇上相认。”　　“还请皇上节哀。”刘敬道，“赵姬殁了。”　　“回禀皇上。”刘敬道，“据说赵姬于狱中生下儿子后，因无望而撞墙自尽。死前尚且大声呼道：皇上！赵王冤枉！妾身冤枉！”　　刘敬上前轻声奏道：“以微臣看来，贯高所言怕是实情。此时收手则恰到火候，若再拖延下去，只恐问不出什么名堂，反倒有伤皇上的英名。”　　隔日又将爱子如意由代王改封为赵王，再将二哥刘仲封为代王。　　贯高极为高兴，展颜笑道：“皇上圣明！贯某的苦总算没有白受。”　　贯高苦笑道：“老夫年过花甲，又遭受过各种酷刑，实在是活不了多久。之所以不肯就死，乃是为了开脱赵王的罪责。如今目的已经达到，便死而无憾了。况且作为臣子却背负害主之名，又有何脸面去侍奉皇上呢？即使皇上不予追究，难道我就不觉得惭愧吗？”　　宣公深知他的为人，面对此景也不觉得奇怪，只是叹息着为他处理后事。?　　田叔、孟舒等人经过此番磨难，也明白高祖先前所为，乃是出于安邦定国的需要，不可用江湖义气加以衡量。此时受到知遇之恩，自是尽心尽力忠于职守，不久相继升任为郡守、诸侯国相等要职，也算都得到了最好的归宿。　　高祖听得此事，不由得手足无措，连声说道：“妇人误国！如此则国策无着，到底要怎样才好？”　　“此言有理。就这么办了！”高祖终于硬气地拍案叫道：“老子戎马半生，可不是泥捏来唬人的，若是为求平安，连亲生女儿都要送将出去，还真受不了后宫妇人的取笑！马勒戈壁，大不了缓过几年，老子再与冒顿决一死战。只是眼下……”　　“是啊！”高祖答道，“和亲之事既然是由咱们提起，若是就此反悔了，不但有损于大汉的名声，还必将惹恼冒顿小子，又得招来战乱。而这番战乱对大汉可极为不利。”　　“既是如此，朕便下旨让皇后负责物色人选。”高祖道，“她坏了朕的大计，总得……”　　“她倒是来得及时。快请进来。”高祖冷笑道　　“皇后见谅。”刘敬唱起了双簧：“微臣愚钝，以为鲁元乃是大汉的嫡公主，只有配与一国之君方才不至于辱没。何况嫁到匈奴为阏氏，还能够使得汉匈两国化干戈为玉帛，实在是两全齐美的大好事。故而才向皇上进言。臣有负皇后的大恩，愿意领受皇后责罚。”　　“算了！算了！”高祖不耐烦地说道：“朕方才正在与刘卿讨论此事，要皇后物色代替鲁元的人选，以便继续实施和亲之策，想不到皇后来得倒是及时。那就请皇后抓紧进行吧。”　　“是谁？”高祖问道，“朕可不觉得皇室之中有谁适合。”　　“皇后出手果然不同凡响。”刘敬接道，“臣早就听闻，张姝郡主乃是大汉的第一美女，而且极有才华。若是封以公主的名号嫁到匈奴为阏氏，定然能叫冒顿极为满意。如此则使得公私两面都能够兼顾。臣也以为张姝郡主乃是眼下的不二人选，还请皇上照准施行！”　　皇后知道高祖心中不喜，却也无可奈何，只得摇了摇头黯然离开。　　??