秦易忙起身辞道：“眼下已是进了城，天色昏昏, 因恐高堂见责, 实不便久留，改日再上门拜访，以酬今日之请。”

    黎轩越本就有些不悦, 听得秦易如此言说, 也无挽留之意，便敷衍了几句改日相请的话儿, 便命人送了秦易回去, 秦易忙又辞了去，只自回了马车，与黎轩越诸人分道扬镳便罢了。

    夜来风凉，丹青见秦易回了马车，忙捧了紫金手炉递了过来, 秦易拢了拢披风，只说道：“方才熏了一阵，好容易透了会儿气, 哪里又冷到了什么？”

    丹青听了这话，忙放了手炉，又笑道：“外面可冷着呢，公子眼下觉不出，可出去了久了，再被风一吹，才知道个究竟，小的眼瞅着，好似快下雨了似的。阴沉沉的，吹着冷风，教人心里直打寒颤。”

    秦易端了盏茶，漫不经心的品着，闻言笑道：“若下了雨倒大好了，这早晚虽凉快，可总不见雨下来，说起来，也叫人着恼，不说别的，便是平日里的露水也少了些，连那树叶儿也无甚生气。”说了这话，秦易又笑着问丹青道：“既说到了这处，你便出去跑个腿儿，替我走一趟罢。”

    丹青听了，只笑道：“公子有事，便是公子不说，小的也要求了令儿去，不然怎么好讨个赏儿。再说着，今日公子不先开口儿，我还要求个恩儿，下车买几样糖糕儿，带回府里去。”

    秦易听了，只笑了笑，说道：“怎么，府里还少了你的吃穿不成？”

    丹青忙解释道：“府里的吃穿都是极上等的，只是小的家中还有一小妹妹，平素最喜这些糖糕零食儿，小的出府一次，总要给她带几样回去，省的明儿哄她却拿不出东西来。”言语虽小心翼翼，可眉间面上却满是笑意。

    秦易笑道：“我当什么事儿？不说这话，我倒忘了，也该给几个弟弟妹妹带几样东西回去。说来一事不烦二主，你便顺道寻几样精细的玩物，一并带回府去，明儿也好送到各房去。”

    见着丹青应了，秦易这才吩咐道：“我名下也有几处庄子田地，虽说出产不多，可赈济刚才那些灾民却也是足够了。今儿为了进城，我编了几句话，又让人引着这些流民走开，可到底心里又些过意不去。城北的那处庄子本就收容了不少人，瞧着也是再挤不下的，倒是城南靠着龙台观，还有处别院，只是有些年久失修，但房子倒还不差，收容那些灾民，挤一挤倒也足够了。另外，那别院里还有处粮仓备着，虽然都是些陈年的旧米，但依着规矩是一年一换，我也常命管事去查看着。细想来，便是有些亏空，可也够那些流民吃上十天半个月的。你便命人煮了粥，再吩咐人将那些流民引过去罢，好歹活人一命，也算是桩功德。”

    丹青听了，嘟囔着说道：“城北的庄子也罢了，都是些庄户，不过每年收些租子便完了事，一年到头也去不了几回。可这城南的别院不一样，虽是夫人的陪嫁，可从以前的两进宅子，整修成现在的大园子，可都大将军命人整治的。前儿公子还说，等着大将军回了京，还要在那别院里做一会东主。眼下却又让那些流民住进去，依着我说，还不如就让他们去了庄子上，左右地方够大，便是房子不够，让庄户挤挤也便行，可苦污了那别院。”

    一番话说出口来，秦易是骂也不能骂，说也不能说，只得板着脸道：“我平素随口一句话，你倒记得清楚，只正经的吩咐，却是不理的。我既吩咐了，自有盘算着，便是舅舅知道了，也不至于为一场席，便能见人落难，而不理会的。”

    “可是，便是不让他们住别院，庄上也挤不下，龙台观里总宽敞着，玄青道长也是个常来府里的，倒不若让他们去了观里，说起来，这些道士常说些积善功的话儿，今儿可不送上门去的修行功德。”丹青见秦易板着脸，也不好太过放肆，只微微不满的说道。

    秦易听着丹青越说越不像话，一时哭笑不得，只说道：“何必如此麻烦，你且吩咐了人去办就是了，只一点，不可有什么克扣，滥竽充数什么的，若让我查出来，别人我不管，先打折了你的腿儿是正理。”

    见秦易心意已决，也没法再说转回来，丹青只得依命下了车，又领了人匆匆忙忙去了，此处暂且不提。

    却说着依竹因前儿一段事，添了一件心事，日积月累的倒累的病了一场。只她虽是个柔弱的，却也有几分执拗，病才刚好了几分，便强撑着起来，料理着分内的事儿。佩玉也曾劝过几句，奈何依竹执意不听，便也随着她去，不过也时常嘱咐着，劝她不可劳累着。

    见秦易自早上出去了，晚上点了灯还不曾回来，也无个家丁仆役回来报个信儿，四人心里都有些放心不下，揽月虽盘着账儿，可打着算盘也是有一下没一下。佩玉命了小丫环在二门里守着，又不敢误了差事，只得提灯巡院子去了。弄云在厨下守着，看着厨娘们熬粥弄菜。只依竹身上盖了层毡子，躺在榻上绣着件素袍子，不时往窗外望上一眼。

    揽月见状，心里也颇觉不耐，只丢了算盘道：“怎么还不回来，老太太那儿都问了两回了，我左编右诓的，再来一回可再也寻不出什么理儿来了？”