府里摆好了家宴，又请了京中一等一的戏班子来府里唱戏，只有两府的子孙在场，倒也清静自在。因着是元宵节庆，府里点的都是热热闹闹，吉祥喜庆的戏文。秦易与几位兄弟坐了一桌，自有几个贴身的大丫鬟布菜盛汤。贤哥儿和惠哥儿是最喜热闹的，看着戏台上唱的有趣，在台下听得也极入神，连菜肴也没动几下。老太太在席上瞅见了，忙吩咐丫鬟又加几道松软可口的点心上来。待到撤了戏，又有一队家伎在台上歌舞助兴，舞姿曼妙，再有丫鬟献上了元宵。待到酒过半巡，又有几个歌伎花枝招展的上了台，琵琶铮铮作响，却是唱了一支清平乐。老太太听得高兴，命着丫鬟给了不少赏钱，正听着琵琶入耳，突然“嘭嘭嘭”数声巨响，漆黑的天空绽开数朵银花，隐约听着府外传来山呼万岁的声音，却极不真切。秦易正待细听，却被那铺天盖地的鞭炮声给掩盖了，天空中五彩斑斓，将黑夜映成了白昼，真真是火树银花不夜天。

    过了元宵，府里似乎一下也清闲了许多，府里收拾器具，整顿事务，连带府里原本松散的老人也规矩了许多。再加上侯爷在府中，他虽不爱管家务之事，但在官场多年，最厌恶的便是仗势欺人的小人。就四五天的功夫，府里便打发了十来个人，其中几个还是积年的老人，若没有侯爷和老太君点头，二太太是打发不了这些人的。

    到了二月二日，府里撤了各处彩妆，厨房里忙着制枣糕。秦易因着近日受了一点风寒，虽然无甚大碍，但总觉的浑身没劲。也不想起来，只躺在床上，似睡非睡的闭着眼。依竹在外间的榻上，绣着一个扇套，佩玉掀了帘子进来，低声道：“公子该吃药了。”秦易勉力睁开眼，轻咳几下笑说道：“这大夫开的药倒是灵验，只是吃了浑身无力。”佩玉端着药碗，劝道：“先吃了这剂药，若是不好，还是请薛太医来看看吧！”秦易有气无力道：“请什么太医，不过是小小风寒，我就是不吃药，睡上几天自然也好。何苦兴师动众，平白让人担心。”一番话说完，秦易接过药碗，一口饮下。又有两个小丫鬟捧了温水痰盂近前，服侍着秦易漱口。喝过药，秦易又咳了一会，才觉得药力发作，躺下昏昏沉沉的睡了。

    睡了大半时辰，隐隐约约听着一阵吵嚷声，秦易勉强睁开眼，开口问道：“外面怎么了，怎么闹嚷嚷的？”依竹靠在一旁的椅子上，正低头做着针线，见着秦易醒了，忙放下手中的事物，从桌上取了杯温水，递到秦易身边道：“我也不知是怎么回事？佩玉姐姐方才出去看了。”秦易支起身来，接过依竹手中的白釉五彩三秋杯，饮了一口水，又挣扎着睡下了。依竹见者秦易精神不济，忙温言劝道：“这王大夫的药并非不灵验，只是公子已用了几天药了，却仍是这般神思倦怠，不如请薛太医过来把把脉。”见着秦易有几分犹豫，依竹方又细说道：“我知道公子的心思，只是二小姐近日也有些不好，不如请太医也给看看，毕竟府里请的大夫虽然医术不差，可毕竟没有太医院的太医用药稳重。纵是公子不愿吃药，请薛太医来开个调理的方子也是好的。”听了依竹一番话，秦易半响才说道：“既是如此，你取了我的帖子，让水墨请薛太医来看看吧！”依竹这才笑着应了。

    依竹正要递帖子出去，佩玉却掀帘进来了，她捧着个青花花蝶纹如意圆盒，进来便笑说道：“今天庄上送了几车草莓过来，二太太命人送了一车过来，揽月瞧着水果太多，便留了几筐，剩下的都分给院子里的丫鬟婆子，眼下院子正热闹呢？”说着，她便放下盒子，笑道：“这盒子里是挑出来的草莓。”秦易笑道：“热闹点也好，添点喜气，省得院子里闷闷的。只是切不可大意，生出事端来。”佩玉应下了，依竹笑道：“佩玉姐姐回来的正好，我刚要送帖子出去呢？”秦易忽然说道：“正巧着你要出去，且帮我送件东西。”说着，便让佩玉开了大柜取了个黑漆嵌螺钿的镜面漆盒出来，说道：“我听着春华说，李妈妈的身子不大好，虽说她老人家出去了，但到底带大了我，这盒子里是两只人参，你让人顺便送去。”依竹忙点头应了，取了盒子，便出去了。

    依竹取了盒子，才出了二门，便见着游廊边的桃花树下站着一个人，往前走了几步，依竹才瞧真切了，只见那人穿着绛色底梅鹊纹绸褙子，下身着了条半新不旧的粉白绣莲花裙子，梳着双螺髻，头上只戴了一枝折纱的绢花，却有几分楚楚可人。依竹仔细一想，原来是打扫院子的小丫鬟荷珠，忙唤了她过来，笑问道：“今儿的活可做完了？”那小丫鬟见着是依竹传唤，忙走过来应了，细声回道：“都做完了，姐姐可有什么吩咐？”依竹笑道：“倒也不是麻烦事，你替我走一趟，送个东西给后门外的李妈妈，就说着是大公子吩咐给她调养身子的。”那小丫鬟答应了，接了盒子便往前院去了。

    却说依竹吩咐了小丫鬟，自己拿着帖子去侧门旁传了话，命着水墨拿帖子去请太医过来。传完了话，依竹自是回了院子，进了二门，才走了一小段路，便见着弄云在茶花花丛前举着个银剪刀，一旁的细竹雕花篮子里已放了半篮的花苞。依竹笑问道：“好端端的，掐这么多花干嘛？”弄云见着是依竹回来了，只笑着说道：“自是另