“天佑吾王！天佑东岚！”

    身着墨甲的羽林军在马上举刀，大声响应着统领的命令，随后，合围成功的羽林军如潮水一般，向中间冲杀。在满天飞扬的尘土中，站在城上的众人却分明看到一条条墨色的直线交错而过，那是焰海营将士在精准利落地完成各自的任务。

    攻守异阵，城墙上的宛城守军却无人为之兴奋高呼，许多人在精神松懈地刹那，便腿一软，无力地靠着城墙坐倒，片刻之后，疲惫的鼾声便不时响起。沐清也虚脱般地一下子跪倒，好一会儿，才有力所慢慢地用手支撑着翻身，改成坐姿。只有易洛与邵枫一动不动地站在垛口，迎着那渐渐收敛的艳丽晚霞，关注着城下的战斗。

    当天边最后一抹日光也悄失在地平线之下，城下的战斗终于结束，齐熙所领的旌旗颓然倒地，那面白色王旗被羽林士卒拔起，端正地前举，直奔宛城的西门。在尸横遍地的城门前，那名士卒用力将王旗插入地面，朗声禀报：“叛军已退，羽林军焰海营请吾王圣安，恭领王命！”

    易洛没有答话，只是举起手中那面黑色王旗，高高地挥舞了三下。

    “吾王万安！天佑吾王！天佑东岚！”

    士卒单膝跪下，郑重拜礼，仿佛发出了一个信号，城下众人跟着拜倒，口中喊着相同的话语，并非狂热，而是郑而重之地表达自己的心声。

    城墙上，沐清第一个反应过来，跟着庄重跪下，叩首拜礼：“吾王万安！”

    “吾王万安！”宛城守军一个接一个地跪倒参拜他们为之拼杀至今的王。

    “开城门！”易洛一把将旗杆撞在城墙上，转身将王旗交给邵枫，断然下令。

    焰海营没有立即进城，传令的中军卫兵擎着旗牌令箭飞快在战场穿梭，将整军集结的命令传至每一个军士耳中，单筑本人则独自一骑直入城门，在易洛面前翻身下马，跪下叩首，同时，从怀中取出一块木牍，双手捧着，高举过头，朗声道：“羽林军焰海营奉君上钧令，宛城勤王。臣统领单筑叩首阙下，恭领王命。”

    这是最正统的规矩。羽林军的纪律在此刻一展无遗。

    即使是勤王，单筑仍然坚持着东岚的军令律条未得王令，军不入城无论如何，这都是最安全的做法。

    “单卿请起。”易洛亲手将单筑扶起，随即放开手，退开一步，躬身长揖：“朕代宛城之内的所有人，感谢将军及时赶到。”

    单筑吓了一跳，急忙侧身，让过易洛的大礼：“令王上置身险地，是羽林的耻辱。臣何敢当王上此言。”

    “当得！当得！”易洛轻笑，随即道：“单卿自行安置本营人马，如今城内空虚，卿需安排一部人暂领城防之职！安置之后，朕再与卿叙话。”

    “臣恭领王命！”单筑再次参拜大礼，恭送易洛离开。

    易洛走过沐清身边时，停了一下，关切地询问：“你还好吗？”

    “臣尚好！”沐清苦笑着回答。

    易洛看了一下他苍白的脸色，微微皱眉，再看了一下周围的其他人，见一个个都是摇摇欲坠的疲惫模样，一挥手：“众卿皆是英雄！是朕的错，竟未让卿等先去休息吧！都去休息吧！等卿等恢复，朕还需借重众卿！”

    “谢王上！”

    其他人都感激地行礼，随即离开城门，有些人去找休息的地方，有些人去找自己的亲友。沐清却没有动，在易洛再次看向自己时，低声道：“臣还是留在王身边随时候命吧！”

    易洛凝神看了他一会儿，摇头道：“算了吧！你休息好了再来！”

    见他如此坚持，沐清只能离开。

    *****

    “紫华君之前说，卿的本部最晚明天就可以赶到宛城，又说朕无论不会撑不到明日！”易洛示意单筑坐下后，便没头没尾地说了这么一番话，“朕不觉得紫华君的估计会差错到一天，卿有何解释？”

    单筑知道这位王上素来多疑，若非宛城之内的确是空虚太甚，他恐怕根本不会让焰海轻易进城，只是，千金之子尚不坐垂堂，身为一国之君，对自己的安危看重一些，也无可厚非，因此，他略略欠身，低头回答：“臣是在离开楚城后，才接到君上的钧令的！”

    易洛不由皱眉：“你是说，在紫华君下令前，你已经离开楚城？为何？”

    易洛的话音未落，单筑的脸色已经变得一片苍白，他起身跪在易洛面前：“楚城疫症扩散，臣不得已下令降王旗，请罪表当时已发出。请王治罪！”

    瘟疫单筑知道，自己并没有做错，但是，大火封城的那一幕却是他闭上眼就想起的记忆

    “什么？”易洛也不由大惊失色，“怎么可能？即便如此，兹事体大，岂容尔擅自行事？”

    单筑叩首回答：“王，陈国出兵了！”若非如此，他怎么可能不请示便擅自行事？

    “朕知道！”易洛对此并不意外，却依旧皱眉，并不接受单筑的解释。

    “焰海营其余诸部奉命协守维谷、孟津，江帆将军下令放弃疫区，撤离明河谷地的原住民，