昌平。

    在此过了一个安稳的初一之后，魏忠贤与骆思恭也开始行动起来，派出各自的手下，前去搜寻那些地主乡绅的罪证。

    一队队东厂番子和锦衣卫缇骑，不断的四散奔走着，吓的过往行人，纷纷四散躲避。

    负责安抚百姓的刘一燝，也带着昌平的一应官员，向着城郊的一处村庄赶去。

    时至午时，刘一燝等人来到了一个名叫李家庄的村子。

    很快，村中的里正，也带着庄内一百余户村民，集结到了一处空地上。

    望着眼前那些面黄肌瘦、衣着单薄的百姓，刘一燝心中也不由暗自叹息一声。

    一两户百姓过的不好，可能是因为疾病、因为懒，可若是全村的百姓，都过的不好，那就是有问题了。

    随即，刘一燝看向身旁的一名差役，吩咐道：“去，把这个村子的里正请过来！”

    “是！”

    差役恭声应是，旋即向着人群走去。

    不一会儿，一名皮肤黝黑、双鬓斑白的老者，低着头、哆嗦着身体，跟在差役身后，来到了刘一燝的近前。

    “小人，拜见刘阁老！！”

    说着，里正便扑通一声，跪地行礼。

    对于他们这种人来说，一个县令就已经是遥不可及的存在了。

    至于当朝次辅，基本就是处于云端的人物，心生畏惧，也实属正常。

    刘一燝抬了抬手，和声道：“不必多礼，老夫问你，你们村里有多少户、多少人，百姓平日都是靠什么过活？”

    “回刘阁老的话，本村有一百零六户，人口为四百八十七人。

    村民们平日里，都是靠租种陈家地主的土地、或是靠着打短工过活。”

    刘一燝眉头一皱：“哦？听你这么说，你们村里的土地，都是那个陈家地主的？”

    里正点了点头：“前几年，倒还有一些村民拥有自己的土地，可是，那陈地主却联合县里的一些人，用极低的价格，给兼并了去。

    所以，到现在，全村的三千多亩良田，全都到了陈地主的名下，村民们如果不想背井离乡，就只能靠租种他的土地活着。

    可是，他家的地租实在太高了，村民们一年到头，也剩不下多少粮食……”

    随后，里正将村民的情况和地主定下的地租，一五一十的说与了刘一燝。

    “哼～，朝廷的税收，也不过是三十税一，这个陈地主，竟敢收取这么重的地租，还真是胆大妄为！！”

    听到村民们的遭遇，刘一燝不由冷哼一声，心中升起一股怒火。

    “那个陈地主家住何处？”刘一燝随即问道。

    听到这话，里正哆嗦了一下：“回刘阁老的话，陈地主家，就在本村以南，二十里外的镇子上。”

    “那好，你们带老夫过去，老夫今日，要亲自法办了他！”

    说着，刘一燝站起身来，就要带人过去。

    那里正闻言，旋即扑通一声又一次跪了下去：“回刘阁老的话，那陈地主，在年前就被村民们冲入家中给杀死了！！”

    刘一燝眉头一动：“哦？都是你们这里的村民干的？”

    里正摇了摇头：“不止我们村，还有隔壁的赵家庄、莫村、陈庄，整个镇的村民都去了……”

    “你是说，整个镇子的所有村民都参与了？”

    虽然在来之前，他已经打听了暴乱的情况，可是，当他得知所有的村民都参与了之后，还是不免感到了一丝惊异。

    里正一脸惶恐的点了点头：“是的刘阁老，只因村民实在是活不下去了，不得已，这才杀了地主全家，夺了他的粮食！”

    “这样也好，你们这么做，也省的老夫再亲自动手了！”

    听到这话，刘一燝的脸色恢复了平静，旋即又坐了回去。

    他此行的任务，就是为了安抚百姓，而首先要做的，就是免除百姓的责任。

    “多谢刘阁老不罪之恩！！”

    那里正一听这话，脸上不由露出一抹喜色，连忙叩首谢恩。

    “行了，起来吧！”

    刘一燝摆了摆手，示意里正起身。

    “谢阁老！”

    那里正也面色欢喜的站起身来。

    “老夫有一个问题，你要如实回答！”

    “阁老请问！”

    刘一燝看向里正，神色一肃：“据老夫所知，那些地主家中都养着许多护卫、打手，你们村民是如何能够破门而入的？”

    里正微微一怔，旋即说道道：“回阁老的话，打着打手护卫，都是街上的一些地痞无赖，也就会欺压一些本分的百姓，见我们人多，自己就落荒而逃了！”

    “这样啊！”

    刘一燝恍然，又问：“那他们都跑到哪里去了？老夫曾派人搜寻，为何一个人也不曾见到？”

    “许是跑到外乡去了吧！”里正含糊其辞道。

    刘一燝眉头一动：“那陈地主呢？他