第二日清晨，尚在宿醉中的麻贵麻总兵忽然被一阵急促的喊声叫醒。

    麻贵迷迷糊糊地睁开双眼定了定神，仔细听了听果然是传令兵在自己营帐外大声喊自己起床，才知道自己并非做梦，不过心中的无名火也随之而起，他大声对着帐外的传令兵骂道：“大早上的喊什么喊，报丧啊！”

    外面传令兵急得快哭了出来，委屈地说道：“麻总兵，麻总兵，不是小人我要喊您起床，是那个昨天到的李总兵刚下的军令，让您在辰时三刻前到中军大帐共商军务，逾时不到以违抗军令处置！小人已经在帐外喊了快一刻钟了，这眼看就快过时了，您快起来吧。”

    麻贵听了传令兵的话心里一惊，嚷嚷道：“知道了！你先去回禀，我这就来。”

    传令兵赶紧应了一声回去报告去了。

    麻贵极不情愿地从床上爬了起来，一边穿衣服一边心里暗想：这个李如松大早上起来抽的是什么风？这昨晚和老子勾肩搭背的喝酒喝到半夜，今儿这么早就起来说什么“共商军务”，还让不让人好好休息？再说其余几路援军都还没到，有什么军务可商量？

    麻贵心里虽然一肚子怨气，但他却不敢有丝毫怠慢，他以最快的速度穿戴整齐后赶到了中军大帐前，只见帐外站了一个年纪轻轻的士兵看着脸生，他便仔细看了一眼，见他细高身材，肤色黝黑，眼睛如一弯新月般形状，却闪闪放光，只是看起来情绪不甚高。

    年轻卫兵自然是窖生，之所以情绪不高，是清早自己刚和何大奎以及同来的川军道过别。他想起一路一同走过的艰苦日子，这忽然只剩自己独自一人不免有些黯然。

    麻贵来不及多想，迈步进了大帐，却见李如松一人死死地盯着挂在墙上的《九边图》，一言不发。

    麻贵直奔桌上抄起水碗喝了一大口水，然后在嘴上抹了一把，道：“我说总兵老弟，你真是海量啊，昨晚可是把老哥我给彻底喝多了，不过这酒是真好……”

    麻贵话还没说完，就发现李如松正用一种难以描述的眼神在看着自己，于是他把后面半截话咽了回去。

    李如松向麻贵微一躬身然后抱拳施礼道：“麻总兵。”

    麻贵见李如松与昨日相比，竟然像换了一个人一样，他一时间未能反应过来，一脸错愕地看向李如松。

    李如松对麻贵的状态似乎早有预料，他平静地说道：“麻总兵，昨天你我是论私交，可以称兄道弟，但今日你我是谈公事，因此需以朝廷规制礼仪相待。”

    麻贵听闻李如松如此说赶紧行礼道：“卑职参见提督陕西讨逆军务总兵官李大人！”

    李如松一摆手：“免礼！麻总兵，我昨日刚刚赶到阵前，劳烦你详细介绍一下目前的战局和态势。”

    麻贵稍稍松了一口气，道：“请李大人落座，容卑职将此次叛乱之起因、经过以及目前态势等详细军务向大人禀报。”他说罢来到墙上所挂的《九边图》前。

    李如松示意自己不坐，并让麻贵即刻开始。

    麻贵清了清嗓子便将此次叛乱的详细情况向李如松娓娓道来：“李大人，因宁夏巡抚党馨党大人治原宁夏总兵哱拜冒领军饷之罪和治其子哱承恩强抢民女之罪，哱拜纠合其子哱承恩、义子哱云、土文秀及副将刘东旸率其府内三千‘苍头军’及其所属四营兵马于今年二月二十八日起兵谋反，杀党馨、焚公署、抢符印、纵囚犯、分国帑！罪大恶极！随后哱拜自立为主，刘东旸为总兵，哱承恩、许朝为左、右副总兵，哱云、土文秀为左、右参将，占据宁夏镇，歃血为盟，又领兵接连攻下中卫、广午、玉泉、灵州等四城，大人请看。”、

    他说罢在地图上找到四城的位置一一指给李如松看，李如松边看边点头示意麻贵继续。

    麻贵继续说道：“而后，哱拜又以许诺花马池一带水草肥沃之地任其放牧的条件，争取到河套蒙古部落首领著力兔的支持，叛军力量越发强大，威胁甘陕，震动朝野。

    “三月四日，朝廷委派原兵部尚书魏学曾为总督，李昫为总兵率兵进剿，然则一是因叛军势猛，二是河套蒙古著力兔部不断在后方对我军袭扰，导致我军进剿不力。三月末，卑职奉兵部调令率所部人马援驰宁夏，先后两次与著力兔部正面作战，并将著力兔部赶回河套地区。

    “李昫部得以专心围剿哱拜叛军，逐渐收复失地，并最终将哱拜叛军围于宁夏城中，但哱拜部凭借宁夏城城防坚固，准备充足，坚守城内，李昫及卑职多次率部攻城未果，兄弟们死伤惨重，不得已，魏学曾总督下令掘开黄河河堤，意图以水攻之法破宁夏城防，却不料哱拜叛军对此早有预料，早已在城墙内加筑堤防，竟使原本淹城之水倒灌入我军营地，以致我将士伤亡惨重。那场面简直……”

    麻贵说到此处心绪激动，声音几近哽咽，李如松扫了一眼这个大了自己一轮有余的将领，安慰道：“胜败乃兵家常事，麻总兵无须太过激动，请继续说下去。”

    麻贵平复了一下心绪，继续说道：“眼见溃败之局已定，消息传至京师，当今圣上震怒，下旨将魏大