话说当时众做公的拿住唐牛儿，解进县里来。知县听得有杀人的事，慌忙出来升厅。

    众做公的把这唐牛儿簇拥在厅前。知县看时，只见一个婆子跪在左边，一个猴子跪在右边。

    知县问道："什么杀人公事？"婆子告道："老身姓阎。有个女儿，唤做婆惜。

    典与宋押司做外宅。昨夜晚间，我女儿和宋江一处沽酒，这个唐牛儿一径来寻闹，叫骂出门，邻里尽知。

    今早宋江出去走了一遭回来，把我女儿杀了。老身结扭到县前，这唐二又把宋江打夺了去。

    告相公做主！"知县道："你这厮怎敢打夺了凶身？"唐牛儿告道："小人不知前后因依。

    只因昨夜去寻宋江搪碗酒，被这阎婆叉小人出来。今早小人自出来卖糟姜，遇见阎婆结扭押司在县前。

    小人见了，不合去劝他，他便走了。却不知他杀死他女儿的缘由。"知县喝道："胡说！

    宋江是个君子诚实的人，如何肯造次杀人？这人命之事必然在你身上！

    左右！在那里！"便唤当厅公吏。当下传上押司张犬远来，见说阎婆告宋江杀了他女儿，正是他的表子。

    随即取人口词，就替阎婆写了状子，叠了一宗案，便唤当地方仵作行人并坊厢里正邻右一干人等来到阎婆家，开了门，取尸首登场简验了。

    身边放着行凶刀子一把。当时再三看验得系是生前项上被刀勒死，众人登场了当，尸首把棺木盛了，寄放寺院里；将一干人带到县里。

    知县却和宋江最好，有心要出脱他，只把唐牛儿再三推问。唐牛儿供道："小人并不知前后。

    "知县道："你这厮如何隔夜去他家寻闹？一定你有干涉！"唐牛儿告道："小人一时撞去搪碗酒......"知县道："胡说！

    打这厮！"左右两边狼虎一般公人把这唐牛儿一索困翻了。打到三五十，前后语言一般。

    知县明知他不知情，一心要救宋江，只把他来勘问，且叫取一面架来钉了，禁在牢里。

    那张文远上厅来禀道："虽然如此，见有刀子是宋江的压衣刀，必须去拿宋江来对问，便有下落。

    "知县见他三五次来禀，遮掩不住，只得差人去宋江下处捉拿。宋江已自在逃去了。

    只拿得几家邻人来回话："凶身宋江在逃，不知去向。"张文远又禀道："犯人宋江逃去，他父亲宋太公并兄弟宋清现在宋家村居住，可以勾追到官，责限比捕，跟寻宋江到官理问。

    "知县本不肯行移，只要朦胧做在唐牛儿身上，日后自慢慢地出他；怎当这张文远立主文案，唆使阎婆上厅，只管来告。

    知县情知阻当不住，只得押纸公文，差三两个做公的去宋家庄勾追宋太公并兄弟宋清。

    公人领了公文，来到宋家村宋太公庄上。太公出来迎接。至草厅上坐定。

    公人将出文书，递与太公看了。宋太公道："上下请坐，容老汉告禀。

    老汉祖代务农，守此田园过活。不孝之子宋江，自小忤逆，不肯本分生理，要去做吏，百般说他不从；因此，老汉数年前，本县官长处告了他忤逆，出了他籍，不在老汉户内人数。

    他自在县里住居，老汉自和孩儿宋清在此荒村守些田亩过活。他与老汉水米无交，并无干涉。

    老汉也怕他做出事来，连累不便；因此，在前官手里告了。执凭文帖在此存照。

    老汉取来教上下看。"众人都是和宋江好的，明知道这个是预先开的门路，苦死不肯做冤家。

    众人回说道："太公既有执凭，把将来我们看，抄去县里回话。"太公随即宰杀些鸡鹅，置酒管待了众人，发了十数两银子；取出执凭公文，教他众人抄了。

    众公人相辞了宋太公，自回县去回知县的话；说道："宋太公三年前出了宋江的籍，告了执凭文帖，现有抄白在此，难以勾捉。

    "知县又是要出脱宋江的，便道："既有执凭公文，他又别无亲族；只可出一千贯赏钱，行移诸处海捕捉拿便了。

    "那张三又挑唆阎婆去厅上披头散发来告道："宋江实是宋清隐藏在家，不令出官。

    相公如何不与老身做主去拿宋江？"知县喝道："他父亲已自三年前告了他忤逆在官，出了他籍，见有执凭公文存照，如何拿得他父亲兄弟比捕？

    "阎婆告道："相公！谁不知道他叫做孝义黑三郎？这执凭是个假的。

    只是相公做主则个！"知县道："胡说！前官手里押的印信公文，如何是假的？

    "阎婆在厅下叫屈叫苦，哽哽咽咽地价哭告道："相公！人命大如天！

    若不肯与老身做主时，只得去州里告状！只是我女儿死得甚苦！"那张三又上厅来替他禀道："相公不与他行移拿人时，这阎婆上司去告状，倒是厉害。

    倘或来提问时，小吏难去回话。"知县情知有理，只得押了一纸公文，便差朱仝，雷横二都头当厅发落："你等可带多人去宋家村大户庄上搜捉