往前不足半里，左边有条小路，可到江边。

    那是原先的凌波渡口。

    渡口不大，也就是一个可以上下人的台阶，路也很窄，荒废许久，更是杂草丛生，树枝拦路，从中穿行，得挡住自己的脸。

    牧童骑着牛，一路往下。

    中途没有遇到那位先生回来。

    牧童内心希望是自己刚才走了太远才折返，那先生早已经洗完了手，在自己进小路前就回了大路，此时已往安清县去了。可千万不要是在江边逗留或出了什么意外啊，虽然短短片刻交谈，可那先生的温柔与赞赏仍让他有所感触。

    渐渐到了江边，只听水花阵阵。

    牧童拨开最后一层树枝与杂草，定睛看向江面时，不由一惊——

    只见一人穿着道袍，在江中扑腾，似是不慎落了水，又不会游泳，已经呛水喊不出声来了。

    远远看不清楚，可不是那位先生还能有谁？

    牧童心中焦急，又不敢下水。

    想大声呼救，可此处离大路甚远，又久无人至，哪里有人能听得见？

    就在这时，水下有黑影显现。

    “！”

    牧童陡然瞪大了双眼。

    那黑影长长一条，像是鱼的样子，又巨大无比，比船还大，在水中隐隐约约，看得见又看不清，如此最是恐惧。

    而且它速度还非常快。

    “先生！水下！”

    牧童慌张之下，不由大喊。

    似乎喊来也无用……

    可不喊又能做什么呢？

    没等牧童反应过来，那巨大的黑影便到了扑腾的人影身下，黑影一下缩小了些，下一秒又陡然变大。

    “噗！！”

    率先跃出水面的是一张巨口，张得和身子差不多大，怕是能一口将一艘舟船吞进去。随即出水的是半个身子，真当大得难以想象，下一秒这鱼便又重新落回了水中，激起水花数丈。

    牧童屏住了呼吸，不敢吱声。

    他听说过水妖化人上岸的故事，害怕这妖怪也能上岸，怕被它发现，只得躲在林中，看水面逐渐恢复平静，一如先前。

    这时江上已什么都没有了。

    牧童仍然睁大眼睛，呆立原地。

    手上牧笛掉在地上都没发现。

    往常听大人说过这水中有吃人的妖怪，却没想到这妖怪如此之大，如此可怕。更可怕的是，他刚刚就亲眼目睹了这妖怪吃人的画面，而就在先前还与他说话的那位温柔先生，已被这妖怪一口吞掉。

    “……”

    牧童张了张嘴，不知该说什么。

    就在这时，身后传来声音——

    “足下怎么来这里了？”

    “啊！”

    牧童一惊，陡然回身，一下没坐稳，差一点就从牛背上掉下来了。

    只见身后站着一人，面容清秀，表情温和，一身干净旧道袍。身后跟着一匹枣红马，低头安静吃草，脚边一只三花猫，端端正正坐着，歪着头盯着自己看，似乎也在发问。

    “你不是刚刚……”

    牧童盯着他，又指了指江心。

    但见这位先生依旧是那副温柔从容的样子，哪里像是落了水？

    如他这般，又怎会在水中扑腾？

    “假的，草木做的。”

    宋游几步走过来，停在水牛边，弯腰在草中捡起他的牧笛，直起腰来笑着递给他。

    “你的竹笛掉了。”

    牧童脑子转不过来，只呆呆接过。

    宋游又从怀里抽出一张符纸。

    “等那水妖浮出，被人发现，要么有人壮着胆子将之捞起，要么在下游搁浅。你找个没人的时候，把符纸贴在它身上，符纸亮起来，等它不再亮的时候你就揭下来，回去烧了煎水喝，虽不能延年益寿，也不能开聪启智，但能保你一生健康，无病无灾。”

    牧童仍旧是呆呆接过。

    那道人便转身走了，马儿自觉跟上。

    牧童终于忍不住，问出一句：

    “你是神仙吗？”

    “我看伱比我更像神仙……”

    那一人一马逐渐消失在草木深处。

    牧童怔怔出神，心中震撼不已。

    这时江上忽然传来一阵动静。

    “咕噜咕噜……”

    远处的江面不知因何，底下透出了火烧一样的红光，接着水面如同被烧开了一般，咕咚咕咚冒泡，然后是一阵阵巨大的水花，水花中有巨大的身影在挣扎翻滚，形成波涛，涌上江岸，拍打草木。

    这动静持续了好一会儿才停歇。

    随即江上浮出一条庞然大物。

    与先前不同，这时的它一动不动。

    ……

    阳光渐渐驱散了早晨的露水。

    太阳也有些晃眼睛了。

    宋游抬头一看，已是正午时分，于是找了一合适的地方停下，卸下被