杂犯区四十四号狱。

    丐头王里根悠然躺在低矮木板床上哼着小曲，翘起二郎腿，脑袋枕在双手上，心情格外舒畅。

    每次有狱卒巡逻走过，他都会第一时间爬起，满面讨好与对方打声招呼。

    见张武整个下午，第五次路过牢房门口，王里根心里有些疑惑，却赶紧爬起，谄媚喊道：

    “武爷……”

    “牢里还暖和吧？”

    张武笑着问道。

    王里根连连点头说：

    “暖和，都是沾了武爷您的福。”

    张武在牢前蹲下，疑惑问道：

    “你在牢里待着，其他人不抢你的饭碗吗？”

    “这鬼天气冻得人发指，能活下去已属不易，大伙都在找门路求生，哪还有心思争斗？”

    王里根也蹲下说道：

    “大雪一来，路上行人都没几个，几乎乞讨不到什么银子，没利益，也就打不起来，待到明年开春，能活下来的乞丐都是好汉，天气一变暖，巷子里每天都要死五六个人。”

    “生存不易。”

    张武感叹一声问道：

    “你来京城几年了？”

    “隆庆三十八年来的，转眼十二年了。”

    王里根唏嘘道：

    “人都说三十而立，我这三十岁，还在街上乞讨，只怕这辈子都立不起来。”

    “那你娶妻了吗？”

    “嘿嘿……”

    王里根傻笑一声说：

    “娶了，虽是个贱籍奴婢，大户人家的下人，年龄也比我大三岁，但也是苦命人家出生的，老实本分，不嫌弃俺要饭，还给我生了个大胖儿子，巷子里没有不羡慕俺的。”

    “好福气，有了后，还有媳妇热炕头，你也算没有白来人间一趟。”

    张武羡慕道。

    王里根叹气说：

    “武爷您说笑了，小人不过一个行乞之辈，哪有银子在京城买房？热炕头更是梦里都不敢想的奢望，每到冬天，只能让媳妇领着孩子去住赵员外家的柴房，虽然和牢里一样简陋，却总不至于被冻死。”

    “那你父母呢？”

    “嗨，那些年世道纷乱，满地都是逃荒的灾民，早失去了联系，来京城后让人给老家捎去几封信，全无回应，只怕是死在战乱中了。”

    王里根摇头黯然说着。

    张武沉默。

    古代的平民百姓，没有不苦的。

    京城最破烂的房子也得一千两，对王里根来讲完全是天文数字，几辈子都攒不下这么多钱。

    “你有什么梦想吗？”

    “梦想？”

    王里根愣了愣，仿佛觉得这个词很新鲜，低头仔细想了好一会才说道：

    “小人没什么梦想，只盼着媳妇孩子平平安安，不要被冻死饿死便满足了。”

    “若有一日，有人给你一万两银子，要你效死……”Ｘιèωèи.ＣoＭ

    张武话没说完，王里根便打断他的话乐道：

    “武爷您真是太高看我了，小人贱民一条，甭说一万两，只要有人给五百两银子买命，小人上刀山下火海，若是皱一下眉头，叫我下了阴间，十八层地狱受一遍。”

    “……”

    张武惊愕。

    生在这个世界，人命如草芥……真不值钱。

    王里根期盼说道：

    “武爷，若有这样的买卖，还请您照顾我，小人不贪，只要四百两便可，剩下一百两给您买酒喝。”

    “说起来我还欠你的酒。”

    张武从腰后解下酒壶，用右手掌心托着，放在牢里地上说道：

    “不过这酒你不能白喝，得给我一滴血。”

    “一滴血？”

    王里根愣了愣，当即咬破手指问道：

    “武爷您看我滴在哪？”

    “滴我手心便可。”

    张武把右手伸入牢中，将功力暗暗运于掌中，血液滴下来，用内力包裹，攥于掌心说道：

    “若事成，还有五倍的银子给你，事不成，当你欠我一条命。”

    说完之后，张武负手离开大狱。

    王里根做贼似的扒着铁栏杆，朝过道里打探一番，确定无人，才拿起压在酒壶下的纸。

    两千两银票！

    “可以在京城买宅子了。”

    王里根激动得全身发颤，朝张武离开的方向连磕三个响头。

    买个宅子，给媳妇赎身，剩下的几百两做个小本买卖，这银子足够扭转他们一家人的命运。

    而离开大狱的某人，径直走出两道门，来到廨房内。

    桌上放着一个碗，碗里有清水。

    把王里根的血滴入碗中，再拿起旁边萧景敖睡过的床被。

    张武每天都会给他换新的，昨日的被褥上突然出现殷红血迹。

    把染血的地方浸入碗中。

    不多时，两种