露出一本放置在最底部的书籍。

    这本书籍也是一本线装书。

    不过……从那泛黄的封皮与书页来看，这本线装书已经有些年头了。

    半兵卫将从刚才开始就一直拿在左手的油灯放置在脚边的地上。

    借助着这昏暗的灯光，半兵卫用双手将这本已经有些年头的书籍从柜桶内捧出来。

    那小心翼翼的动作，仿佛是在捧着什么易碎品一般。

    将这本书籍从柜桶内捧出后，油灯那昏暗的、随风四处摇摆的灯光投射到了这本书的封皮上。

    照亮了这本书封皮上的那5个汉字——无我二刀流。

    望着封皮上的这5个汉字，半兵卫的脸上浮现出些许追忆之色。

    抬起右手拇指轻抚着陈旧、泛黄的封皮。

    像是在回忆着什么一般。

    过了不知道多久，从刚才开始就一直沉默不语的半兵卫终于轻声自言自语道：

    “以绪方的天资……有能力参悟这套剑法吗……”

    半兵卫的语气像是在问别人。

    又像是在问自己。

    ……

    ……

    广濑藩，远山任一郎的家——

    刚刚用完晚饭的远山夫妻两，现在正坐在榻榻米上，各自做着各自的事情。

    阿实跪坐在一旁练习着书道。

    日本的书道其实就是书法。

    练习书道是阿实平日里为数不多的乐趣之一。

    而远山则在给他的两把佩刀补着刀油。

    武士刀是一种很娇贵的武器。

    需要每天都细心呵护、保养它们。

    如果怠慢了对武士刀的保养，武士刀的刀刃就会很快长出锈斑。

    “阿实。”远山一边继续给自己的佩刀上着刀油，一边突然出声道，“榊原剑馆的馆内大比结束了。你猜猜看谁是这次的榊原剑馆的首席。”

    阿实停下了手中的毛笔。

    在思虑了片刻后，迟疑道：

    “是绪方逸势吗？”

    “没错，就是绪方逸势。和我所猜测的一样——此次拿下首席之位的人，果然是他。”

    “……那也就是说……要在祭神比试上与旦那对决的人，将是那个绪方逸势咯？”

    “没错。”

    远山此时刚好给自己的打刀上好了刀油。

    远山望着自己打刀的刀刃。

    “真希望快点到祭神比试开始的日子啊……这一次，我一定要漂亮地打败绪方逸势！”

    和战意昂扬的远山相比，在得知远山在今年的祭神比试上的对手竟然是那个绪方逸势后，阿实的脸上浮现出了显而易见的失落之色。

    “……旦那。”阿实用小心翼翼的语气朝远山说道，“你……真的有把握打败那个绪……”

    阿实的话还没讲完，她便连忙闭上了嘴。

    因为远山现在正用不悦的目光看着她。

    为了不再像上次那样吃了远山的一记巴掌，阿实连忙住嘴，不敢再说下去。

    “哼！”

    重重地“哼”了一声后，远山沉声道：

    “以后不要再问我这种愚蠢的问题。”

    “我上次就已经说过了——若是让我和绪方再比一场，赢的人绝对是我！”

    “你如果日后再敢跟我提这种无聊的问题，我可就不客气了。”

    说罢，远山将上好刀油的打刀插回到刀鞘之中，然后拔出了自己的胁差，开始给自己的胁差上着刀油。

    虽然远山自信满满地说出“自己绝对不会败”这种话，但阿实的脸上仍旧挂着十分浓郁的担忧之色。

    阿实微低着头，像是在思考着什么。

    在过了好一会后，阿实才像是把什么问题的答案给想通了似的，原本积压在脸上的“阴云”渐渐散开。

    ……

    ……

    2天后——

    广濑藩，流屋——

    此时的流屋，暂时歇业。

    绪方、阿咲、阿福3人齐聚在流屋内。

    “怎、怎么样……？”阿福用胆怯，同时又掺杂了几分兴奋之色的语气，以一副小心翼翼的姿态轻声朝身前的阿咲与绪方问道，“好看吗……？”

    “实在太好看了！”

    阿福的话音刚落，阿咲便忙不迭地夸赞