嵩山事定，黄尚下山向东而去，此行目标正是茫茫大海中的灵蛇岛，只为拿回谢逊手中的屠龙刀和明教圣火令。

    至于紫衫龙王和金毛狮王二位，一个已经疯魔，一个已经破教而去，他们俩回不回归明教对黄尚来说没球所谓。

    屠龙刀也只是添头。

    圣火令则必须拿回。

    这玩样儿是明教的无上圣物，有这东西黄尚的地位才能够名正言顺，那些割据一方的明教义军才没理由不听话。

    此次随行的仅小昭一人，只有她知道去灵蛇岛的路线，也只有她知道紫衫龙王的动向，她们母女一直都有联系。

    二人转道东南过了淮水，正式进入淮南地界，这里是明教义军蜂起，纵横交错，认真说来也是明教的地盘。

    这个世界的明教可不得了，天下义军多出自麾下，比如韩山童、刘福通、徐寿辉和郭子兴等都是明教从属。

    连洪武大帝朱元璋也是明教的。Ｍ.ＸζéwéＮ.℃ōΜ

    连续赶路，马力已乏，加之小昭的身体相对柔弱，早已支持不住，于是寻了一处农家，给了些银钱换来食宿。

    淮南连年征战，兵匪纵横，早已残破不堪，田地荒芜，青壮绝大多数逃离故乡，不是参加义军就是沦为土匪。

    留下的都是一些老弱病残，靠野菜树皮充饥，能过一天算一天，整日等死而已，道路上饿死之人随处可见。

    这户农家靠近山林才得以幸存，主人家是一对年过古稀的夫妇，老人家是猎手，平日靠山打猎才勉强度日。

    “后生，你不该来。”老人重重叹息一声道：“现在世道太乱，到处都是兵匪，孤身在外无疑是自寻死路。”

    “而且这姑娘这么俊俏，会招来豺狼觊觎的，你们明天走的时候必须乔装一下，不要拿自己的性命开玩笑。”

    “多谢老人家的忠告！”黄尚淡淡一笑道：“不过我倒是希望遇上你说的豺狼，别的本事没有，会杀畜生。”

    “呵！”老人笑道：“你这个后生死要面子活受罪，这淮南一带的匪多如牛毛，你本事再大也杀不完啊！”

    老人家很善良，拿出自己猎到的两只野兔和挖的野生葛顿了一大锅，虽然朴素，倒也原滋原味，很是充饥。

    吃过午饭，黄尚便在茅屋前的梧桐树下打坐，小昭则换了一身衣服，正蹲在在不远处的小溪边上进行清洗。

    刚过午时，一阵急促的马蹄声在山林边上响起，一队人马向茅屋这边疾驰而来，最后停留在小溪上游饮水。

    领头的是一名二十六七的青年，生得方面大耳，天庭饱满，身披一副轻甲，头裹一条红巾，双目炯炯有神。

    后面二十多人，皆是一般打扮，虽然长得参差不齐，但全部都是龙精虎猛之士，看样子应该是红巾军部下。

    其中几人看见浣衣的小昭，纷纷评头论足，指指点点，甚至吹起口哨进行调戏，却没有一人敢有不轨行径。

    “胡闹！”领头青年眉头一皱，厉声呵斥道：“忘了出城前我对你们说的话了？再有轻薄行径，绝不饶恕！”

    这些人似乎很怕那领头的青年，纷纷抱拳请罪，一脸肃然之色，再无半点轻浮，颇有几分令行禁止的意思。

    “还不道歉！”

    青年一通斥责，先前挑逗小昭的三人立即上前致歉，态度极其诚恳，不似作伪，竟让小昭都有些不好意思。

    “你们起来，我没事的。”

    “谢过姑娘。”

    “你们怎么回事？”青年道：“没看见下游有人在浣衣服吗？竟然在这里饮马，还不赶快把马牵到下游。”

    于是带头将打马到了下游地段。

    “难得啊！”老人家感慨道：“这年头还可以见到这样的兵，若不是亲眼所见，哪怕打死我也不会相信。”

    黄尚也被勾起了好奇心，不禁打量着领头青年，发现其人相貌堂堂，气质非凡，肯定不是默默无闻的角色。

    恰逢小昭浣衣结束，端着木盆却又提不动一桶溪水，黄尚一步跨出，眨眼间已越过二十丈距离，接过木桶。

    “多谢公子。”小昭谦然道。

    “你去晾衣服，打水的事我来，记得多给老人家一些银钱，反正我们不缺这个，对他们夫妇来说可以救命。”

    “小昭明白。”

    黄尚这一手惊呆了在场的所有人。

    “徐大哥，我是不是眼花了？”

    “不知道，反正我有点眼花。”

    “花老弟，看来你们都没花。”

    领头青年也是一惊，急忙上前，抱拳问道：“在下朱元璋，濠州郭帅麾下义军，敢请教这位先生高姓大名？”

    “朱元璋，郭子兴。”尽管黄尚有所猜测，依旧感到意外，道：“这么说来你们是明教义军韩山童的部下。”

    “正是韩帅部下。”朱元璋对黄尚直呼韩山童和郭子兴名讳微微不悦，虽然掩饰得好，依旧逃不过黄尚目光。

    “那你可知道我是