倭患得以解决，卢象升率兵再次返回城中的时候，朱由检也一路风驰电掣，率领关宁铁骑和魏武卒等一众部队，近两万将士拍马赶到天津。

    百官出城接驾，朝着龙旗大纛下的朱由检躬身行礼，山呼万岁。

    众臣见到朱由检身后的大批兵马，无不面露惊讶之色，瞠目结舌。

    八千人阻击李自成的十三万大军，非但没有损失惨重，反而多了这么些兵马，陛下真乃神人也，离谱啊！

    朱由检神色严肃，扫视了一眼相迎的百官，朗然道：“吴襄！”

    人群中的吴襄闻言，顿时浑身一震，心都提到了嗓子眼。

    关宁铁骑为何会随帝南迁？该不会是自己那便宜儿子又惹了什么麻烦吧！

    这般想着，吴襄神色慌张，急忙走出行列，来到朱由检的面前，拱手道：“臣在。”

    朱由检翻身下马，缓缓走到了吴襄的面前。

    而吴襄极尽卑微，不敢抬头，一直躬着身子。

    “朕待你们吴氏一族不薄吧，诏封吴三桂为西平伯，掌辽东一地，又让你来提督京营。”

    顿了顿，朱由检神色一凝，冷冷道：“枉费朕如此器重，想不到，竟养了一窝子的白眼狼！”

    闻言，吴襄顿时吓得脸色剧变，眉宇间泛起一抹恐慌之色。

    吴襄顿感不妙，立马跪倒在地，伏首不起，颤声道：“陛下，臣对大明忠心耿耿，绝无二心啊！”

    必然又是吴三桂惹的祸，吴襄这般想着，心中颇是恨铁不成钢。

    朱由检不怒自威，注视着跪在地上的吴襄，语气不悦道：“你对大明忠心耿耿，也不妨碍吴三桂他狼子野心啊！”

    一时间，在场百官神色肃穆，静静地吃瓜。

    朱由检倒不想清算吴氏一族，眼下这情形，还得靠吴三桂拱卫北方，清军破关南下可就麻烦了。

    这一次，他只是要给吴家一个下马威。

    而吴襄，此刻已是满头大汗，满脸的惴惴不安。

    吴襄神色慌张，极力挽救道：“君为臣纲，父为子纲，犬子无知，忤逆了陛下，是臣教子无方，枉为人臣，罪该万死！”

    顿了顿，吴襄抬起头来，可怜巴巴地看向朱由检，求情道：“只望陛下看在臣为朝廷效力多年的份上，法外开恩，原谅臣这个不孝子吧！”

    说着，他又再次伏首在地，紧贴在朱由检的脚边。

    “自今而后，臣愿为朝廷之鹰犬，陛下之爪牙，唯命是从，至死方休！”

    得此一言，朱由检的脸色这才稍稍缓和下来。

    但他还是觉得不够，于是又冷声问道：“你那犬子，率兵回辽东了，他若是降了清怎么办？”

    “朕杀不了吴三桂，不得子债父还，把爱卿千刀万剐、剥皮抽筋？”

    末了，朱由检面露煎熬之色，缓缓摇头道：“朕不忍心呐！”

    这话也不知道是真是假。

    而吴襄闻言，瞳孔骤然一震，满脸骇然，艰难地咽了口唾沫，背后已然被汗水浸湿。Ｍ.ＸζéwéＮ.℃ōΜ

    这便宜儿子到底捅了多大的窟窿啊，以至于崇祯帝想把自己千刀万剐！

    吴襄连忙开口担保道：“请陛下放心，只要臣还活在这世上，犬子就定然不会有二心，死忠于大明！”

    吴襄很清楚自己现在的处境，一旦吴三桂降了清，自己这一大家子就死定了。

    但愿吴三桂的野心没有膨胀到要舍弃至亲的地步，只要他能坚守住山海关，于吴氏一族，于大明朝廷，于天下百姓，都是皆大欢喜的。

    而这，也是朱由检迟迟没有翻脸的原因。

    听闻吴襄此言，朱由检的脸色顿时阴沉了几分。

    他自然听出了吴襄话里有话，但也没有戳破，威严如山道：“最好如此！”

    说罢，一挥龙袍，再度翻身上马，朗然道：“进城！”

    百官自发分拨为二，站在城门的两边，注视着朱由检率军入城。

    ……

    之后，吴襄连忙找兵部要了两只巢在辽东的飞鸽，以防万一，写了两封相同的信，叮嘱吴三桂一定要守住山海关，千万不能降清。

    看着两只飞鸽越飞越远，最后消失在视线之中，吴襄慌乱的思绪这才稍稍安定下来。

    ……

    短短一日，天津就来了这么多的兵马，百姓自然察觉到了异常。

    这一天，不知通向何方的道路上，出现了不少拖家带口的百姓，风尘仆仆，想要逃离这个是非之地。

    从大臣的口中得知这一现象后，朱由检并没有干涉，反而下令不得阻拦。

    日暮之下，朱由检登临城头，老太监王承恩紧跟在他的身后。

    朱由检眺望着远方逃难的无数百姓，一时有些怅然。

    再怎么逃，也逃不掉这乱世凶年啊！

    正是此时，范景文和方岳贡，大明的首辅和次辅，快步走到了朱由检的身边。

    范景文和