陈国兵事已过，次日，风凌青衫白马，由望津城渡锦香河向秦国前行。渡河后，一人一骑沿林间小道进入横山。

    山中炊烟渺，小径行人稀。西行路上，风凌渴饮山泉水，饿食树上梨，偶尔烤山鸡。自小山中长大，故路途虽远，却不觉有丝毫苦意。一人独行，不紧不徐。期间修行不辍，清晨迎晖吞朝气，白日乘骑越山脊。傍晚停坐纳霞曦，子夜对星吸华灵。若是有农夫樵民窥见，定疑是神仙现世。

    骑行三日后，山势稍缓，风凌来到秦晋交界处。此地名为子午岭，方圆数里皆为矮山丘陵，为横山几处低矮地势之一，是进入秦境的一处通道。但山道崎岖，车马难行，故不为兵家战略要地。晋国在子午岭东侧只屯兵千余，而在西侧秦军只有百余。

    离通道还有几百仞的地方，一矮山脚下有一小庄，庄内稀疏开垦有粮地数十亩，木屋十余厢。远远望见几个农夫在地间除草，屋前几个孩童嬉戏。

    风凌来到村庄时快到午后。刚接近农舍，便引来一众围观。只见白马神俊鞍澄亮，青衫磊落气轩昂，虽染风尘却不失俊朗。看得孩童低语指点，少女掩口羞笑，媳妇起身倚栏。

    “好俊俏的小哥，来我们这地有什么需要？”一美妇大胆问道。

    “这位大姊，我欲前往秦国，路经此地，想讨些水，饮马解渴。”

    “这些个农家人不知礼数，望小哥莫怪，奴家这就带小哥去打水。”美妇说完前边引路。

    “有劳大姊。”

    风凌牵马跟在其后。不多时来到井边，美妇想要帮忙，风凌连说不用，自己拿起吊桶丢进井中，然后转动绞盘把水盘上来，提到井边倒进饮马槽中，让马先饮。打出第二桶水后再解开马背行囊，取出水袋盛水，盛满后喝上几口再系好。

    期间美妇并未走开，看着风凌装好水，笑着说道：“小哥，这附近前不搭村后不着店的，看你是赶了一早，想必饿了吧，奴家夫君上山打猎也快回来了，到我家用些饭菜再走吧。”

    风凌确实有些饿了，也不推迟，便道：“如此有劳大姊了。”

    “小哥客气，请随奴家来。”

    一前一后来到美妇家三厢木楼院外，见一粗布衣着的少女在院内持剑独舞。只见少女抽、带、提、格、击、刺，点、崩、搅、压、劈、截、洗十三式或独展，或融合。虽不是名家剑技，却胜在步伐轻盈连贯，招式连绵不绝。美妇推开院门，少女闻声回顾，见有生人在外，忙收剑回屋。

    “这是奴家小姑子，打小央求他兄长教授这舞艺，夫君推脱不过，便传了她，小哥勿惊勿怪。”

    “大姊说笑，是在下惊扰小姐舞剑，还请见罪。”

    “不怪不怪，小哥请进。”

    风凌进院拴马，未看到有其他人从中出来，便在院中驻足，并未进屋。

    美妇见状也不强求，自顾进屋忙碌。

    风凌正取下行囊佩剑，突见少女持剑出来，径直走到风凌跟前问道：“你是何人，来我家作甚？”

    “在下风凌，欲往秦国，路过此地，大姊好心邀我进食，故而到此。”

    “俺观你佩有剑器，想来也是舞剑之人，你我比较一番，看孰强孰弱。”

    “在下技弱，不比也罢。”

    少女见风凌无心较技，以为藐视于她，愠道：“何来小贼，敢轻视与我，看剑。”说罢举剑便刺。

    风凌微笑后退，轻松避开。

    少女换招劈压，风凌又移步躲过。

    两式无功，也不见风凌拔剑，少女更是气愤。移形换步，剑尖连闪，搅击带洗，一剑四式纷至沓来。

    风凌举未出鞘铜剑提带点击，也是一剑四式，出手奇快，后发先至，破去少女剑式。

    除去与家兄对艺，少女从未和人交手，剑招被破，顿时大惊。却又因骄傲不肯退让，收剑回旋，将欲再击。

    便在此时院外有人高声道：“芸儿停手。”

    少女闻言撤剑，看到院外之人，跺脚叫到：“大哥二哥，此小贼欺我。”

    风凌见两猎户扮相的雄壮男子，一持叉提獐子，一背弓提山鸡走进庭院，知道是此间主人狩猎返回。遂柱剑而立道：“在下冒昧，还请恕罪。”

    持叉男子忙道：“岂敢岂敢，我兄弟二人老远就看到是舍妹出手在先，冒犯尊驾，还请念其年幼无知，不予计较。”

    “小妹你又惹祸了，还不道歉。”背弓男子拍着少女肩头笑着说道。

    “哼！”少女转身奔回房屋。

    “舍妹刁蛮任性，不知礼数，尊驾原谅则个。”持叉男子道：“尊驾因何到此？”

    “路经此地，得夫人热情相邀，故到贵处。”

    “来者是客，进屋再聊。”遂请风凌进屋。

    正准备进门，美妇从侧屋出来。想是少女告知家兄回来，美妇前来迎接。四人前后进门入正堂。两男子放下器物，请风凌坐下，美妇倒水与三人后提着猎物去厨房打理。

    待坐定，年长男子对风凌道：