“雷影大人，据云台上忍的消息，鬼影一行人刚刚已经离开木叶了。”

    土之国与草之国的边界处，达鲁伊放走了手里专门传信的通灵兽，而后对着站在队伍最前方的四代目禀告道。

    “嗯，既然如此，那就出发吧，我们在石之国等他们。”

    “是！”

    三百人的队伍，在雷影艾的带领下，悄无声息地沿着土之国的国界线，向目的地赶去。

    整个过程整齐且静默，甚至就连本地的地头蛇草隐村，也完全没有发现他们的足迹。

    云隐这支队伍，是绝对的精锐，三百人中，有近三十人是上忍，剩下的，也都是资深的中忍。

    哪怕不用雷遁忍体术来加速，他们的行军速度也远超一般的忍者。

    只用了小半天的功夫，一行人便来到了之前预定的地点。

    “雷影大人。”

    随着周围的环境逐渐干燥，大量的岩石代替了前几个国家茂密的树林，艾的速度也渐渐慢了下来，似乎在等待着什么。

    没有让他多等，队伍刚进入石之国没多久，三名云隐上忍便从前方不远处出现，上前和队伍汇合。

    “希，怎么样，大野木那老家伙来了吗？”

    下令原地休整，艾便向着刚刚归队的三人中的一名黄发青年问道。

    希，是他的得力助手之一，能力全面，堪称“左手”一般重要的部下。

    这次和岩隐合作，艾当然不可能完全相信大野木那个利益至上的家伙，万一对方临时变卦，把给漩涡宿设的局变成针对他雷影的局，也不是完全不可能。

    因此，早在半个月前，他便派出了感知能力出众的希，让其带着两队云忍秘密潜入石之国，一队在明面和岩接触，一队在暗处刺探，防止意外。

    “雷影大人，土影已经来了，石之国大概驻扎着五百名岩忍，但是在土之国国界内，大概还有不少于五百忍者随时支援。

    另外，从前天开始，石之国境内开始出现了很多隐瞒自身势力的忍者，我经过初步试探，应该是周围的小忍村的人。”

    “砂隐没派人来？”

    听着对方的汇报，艾眉头一皱，感觉什么地方有点不对劲，于是追问道。

    “这段时间，风之国边界处的守备忍者数量明显变多，但没有进入石之国的意思。

    他们似乎是有点，坐山观虎斗的意思。”

    “哼，畏畏缩缩的，难怪会走到今天这个地步。”

    艾冷哼一声，但也明白，砂隐的顾虑。

    砂隐村如今势弱，很容易被针对，自然希望水越浑越好。

    不过，只要别打乱他们的计划，砂隐的这个表现也在他们的其中一个预料之中。

    事实上他们现在如此急着打压鬼潮村，除了彼此之间的那点恩怨，最主要的，是为了防止对方的崛起，改变忍界的格局。

    某种程度上来说，漩涡宿，就相当于第二个山椒鱼半藏，甚至比山椒鱼半藏更恐怖。

    第二次忍界大战，半藏以一己之力，带着雨隐村和三大国的忍者硬刚，最后还能以相对体面的方式收场，已经可以看出他的实力有多么的可怕。

    半藏已经老了，他的时代早就已经过去，雨隐村最近几年也都是闭关锁国，完全失去了二战初期试图争取与五大国同等地位的野心。

    但漩涡宿现在，连三十岁都还没到，以漩涡一族旺盛的生命力，他的巅峰时期最起码还有三十年不止，这是一个恐怖的敌人。

    鬼潮村在他的统治下，从一无所有到现在已经不比一般的小忍村差，只用了十年都不到的时间，而且还是在一个资源如此狭小的国家。

    很难想象，三十年后，鬼潮村的规模会达到何种层次，而到那个时候，对方又会有什么样的野心？

    雷影和土影，或者说几大忍村，作为现在局面的受益者，都宁愿继续保持现在的五国并立，其他小忍村夹在中间的情况，也不愿意有一个新生的势力打破这一局面。

    谁也不能保证，对方崛起所汲取的养分，不是从自己的尸体上获得的。

    木叶由于顾及漩涡一族的情谊，不好在明面下手，其他忍村可没有这些顾虑。

    就算是小忍村，也不希望未来再出现一个大忍村，压榨自己的生存空间，或者干脆将自己吞并。

    这不是危言耸听，要知道，鬼之国周边的几个小国，由于鬼之国经济的快速发展，以一种忍界极其少见的速度变得繁荣，很自然的，就开始向对方靠齐。

    有很多富商乃至普通平民，甚至都开始主动向条件更好的鬼之国迁移，而人口短缺的鬼之国，也是来者不拒。Ｘιèωèи.ＣoＭ

    这几年下来，那些世代贫瘠的小国，各方面受到鬼之国的影响越来越大，已经有了同化的趋势。

    这种同化，是文化和观念上的潜移默化，不费一兵一卒，甚至连道德层面的谴责都没有。

    “走吧，去和那个老家伙打个招呼。”