多年前，村西的土地庙年久失修。

    丁家族长丁成远做主，组织族人，主要是村中几个富有的大户，出钱出力，重新修缮了一下，又可以祭拜土地公了。

    顺便还将偏殿腾空，摆放几张方桌、凳椅，由村中几个丁家大户出资，礼请胡老秀才教书。这既是丁家弟子的族学，又是丁家村的村塾。

    丁家子弟可以免费就读，小姓人家因为多半穷得一比，孩子是送来了，学费却拖着。

    每到年底，只要收成尚可，公中钱粮足够，丁成远也不多问，直接就免了这些积欠的学费。

    高家虽然是小姓，但并未穷困潦倒。高家夫妇也不愿意占丁家族学的便宜，高罕在此读书，是交了学费的，也从未拖欠过。

    这是高希第一天上学，高宝不敢怠慢，拼凑了几钱碎银子，两斤自家腌的咸肉，并一些地里的干果蔬菜，用红纸包了，一早领着高罕和高希两兄弟到了土地庙的偏殿。

    天色尚早，学童们要到辰时才来。额头上仍旧粘着药膏的胡老秀才，早早地在学堂里坐等了。

    父子三人进了学堂，高宝和胡老秀才相互拱手作礼，分主宾坐了。

    高希听兄长的吩咐，站在了胡老秀才对面不远处。

    “来，站好了。”胡老先生向高希说道，然后颤颤巍巍地走到高希面前。

    高希已经十八岁，人高马大，按明代一裁衣尺4厘米来算，足有五尺四寸（约一米八五），但你可千万别说高希是“五尺男儿”。

    我们常说的“七尺男儿”中的“尺”，指的是秦尺，一秦尺的长度约为2.1厘米。高希实际上是标准的“八尺男儿”，在明代绝对属于大高个。

    胡老秀才是矮个老头，还不到高希的肩头。

    但现在要行拜师礼，老先生很是庄重严肃，他努力伸出双手摸到了高希的头。

    高希也不知道老先生要做什么，只是本能地弯了弯腰，将头低了下来。

    胡老秀才仔细捋了捋高希的头发，然后将他的领口、袖管、衣角都轻轻地拉了拉，检查了襟扣，并将衣服上的折痕抚平。

    最后，他又上上下下仔细检查一遍，再端详了一下高希的脸，觉得没有任何差池了，才满意地点点头，这才慢慢走回去仍旧正襟危坐。

    “高希，这是正衣冠。先正衣冠，而后明事理。懂了吗？”

    “嗯，懂了。”

    “拜夫子吧！”胡老秀才坐在椅子上，向着墙上孔老夫子的画像侧了侧身，以表示对孔夫子的尊重，就这样看着高希拜孔夫子。

    前世，高希最早是在历史课本中看到孔夫子的画像，想不到这学堂里用的也是同一幅画像。

    画像很大，几乎占满了半个墙面。孔老夫子面带笑意，身着宽袍长衫，头戴方巾，交手而握，上身略向前倾，表达出一种谦逊的处世态度，令人景仰。画面上方写着几个大字：大成至圣文宣王。

    画像前的案头上，早就供奉好了香案，并一些鲜果。

    高希对着先圣孔老夫子的画像，认认真真地行了九叩之礼。然后站起来，复又面向胡老秀才恭敬地跪下，行三叩首拜师礼。

    叩首毕，高希接过兄长高罕递过来的包着碎银子的红包，恭敬地奉上，再就是咸肉和干果蔬菜。

    这些都有讲究。咸肉就是肉干，被称为“束脩”。孔老夫子最早收学生，学费就是十根肉干。

    干果蔬菜呢，也不是乱来的，被称为“六礼”，分别是芹菜（业精于勤）、莲子（苦心教育）、红豆（红运高照）、红枣（早早高中）、桂圆（功德圆满），再加上刚才说的肉干，正好是六样东西。

    胡老秀才并没有多看“六礼”，在接过红包时，他看似不经意地轻轻掂了一下，嘴角露出一丝微笑。

    今天，他不仅对高希这个弟子满意，对红包的大小也很满意。这老秀才，依旧不能免俗，君子也爱财嘛！

    快到辰时，村中的学童三三两两陆续进了学堂。

    丁家村虽然人口不少，适龄孩童也不少，但真正愿意送孩子来读书的人家并不多。此时，整个学堂也只坐了十来个学童，年龄参差不齐，小至五六岁，大到二十许不等。

    怎么才这么点孩子来上学？那时候可没有义务教育一说，送孩子去读书，意味着家里多了一个闲人、少了一个劳动力。费钱不说，最后能够得到功名，简直比后世中彩票还难。

    有学者统计过，明朝应天府（南京）的乡试录取率为7.26%。这已经够低的了吧？不！

    还有人统计过，到清末时，一个读书人如果能够通过县试、府试、院试、乡试，考中举人，那么通过率只有百分之0.6%。

    你以为这就到头了？想得美！后面还要赴京会试。会试很残酷，将刷掉绝大部分考生。这些人就是前面所说的0.6%中的绝大部分，都是全国各地的学霸。

    比如，明朝万历五年，全国有超过4500名举人参加考试，结果只录取了00人，录取率6.7%。录取人数和