周泰被华佗以妙手救治，数月之后终于痊愈。

    孙策则被山贼袭击宣城之事彻底激怒，大起兵马将江东各处的贼患悉数平定。

    随后他分拨军队把守住了各处关隘，眼看江东终于被自己牢牢握在手中，于是写表申奏朝廷，一边结交曹操，一边又给袁术去了一封书信索要传国玉玺。

    袁术其实早就有了称帝的心思，哪里肯将玉玺返还？

    收到了孙策的书信之后，他便聚集长史杨大将、都督张勋、纪灵、桥蕤、上将雷薄、陈兰等文武官员三十余人商议道：“孙策借我兵马起事，今日已尽得江东地界，竟然不思报恩，而反来索要玉玺，殊为无礼，如今当以何策对之？”

    长史杨大将回道：“如今孙策据长江之险，且兵精粮足，不可轻易与其敌对。倒不如先伐刘备，以报前番无故相攻之恨，然后再图孙策不迟。某这里有一计，可轻易擒住刘备！”

    袁术眉头一挑：“计将安出？”

    杨大将道：“刘备如今屯兵于小沛，虽然城小易破，却有吕布虎踞在徐州。之前主公许他金帛粮马，至今未给，恐怕他会出手援助刘备。今应速速遣人送去粮草等物，使其不致怨愤主公并按兵不动，则刘备可擒也。而一旦拿下刘备，剩下吕布一支孤军，徐州城也可图也！”

    袁术稍稍沉吟之后觉得可行，当即命调取粟米二十万斛，并让韩胤带着密信前往徐州与吕布相见。

    而吕布见袁术终于履行承诺送来了大批粮草，也不禁喜出望外，当即设宴好好款待了一番韩胤，不过席间却绝口未提袁术密信的事情，似是有默许之意。

    韩胤回去之后，袁术当即派遣纪灵为大将，雷薄、陈兰为副将，统兵数万进攻小沛。

    刘备得知袁术军大举前来的消息后不敢怠慢，急忙召集众人商议。

    张飞是个好战的，当即要求领兵出战，孙乾急忙阻止道：“小沛城粮少兵微，我等拿什么抵敌袁术大军？如今之计，唯有修书向吕布告急。”

    张飞怒哼一声：“那厮如何肯来？”

    刘备伸手示意张飞稍安勿躁，对孙乾点头道：“公佑（孙乾字）所言有理，某这便给吕布去信。”

    随即命取来竹简，奋笔疾书：伏自将军垂念，令备于小沛容身，实拜云天之德。今袁术欲报私仇，遣纪灵领兵到县。亡在旦夕，非将军莫能救。望驱一旅之师，以救倒悬之急，不胜幸甚！

    书信送到徐州城里的吕布手中，他与陈宫商议道：“之前袁术又是送粮又是密信的，我便已经知道他是打的不让我去援救刘备的主意。如今玄德来信求救，他屯军小沛，对我并无太大危害，反倒是放任袁术占了小沛的话，他就可以向北勾结泰山诸将，将彭城之外的州县尽数占领，则我如何能安枕无忧？不如救下刘备为好！”

    陈宫对此毫无异议，于是吕布点起兵马，向北往小沛方向进军。

    袁术这边的大将纪灵行军也是神速，大军长驱直入，很快就到了沛县东南扎下了营寨。

    袁军本就势大，而纪灵为了震慑刘备，更是将旌旗布满山川，就连晚上也在营寨中插满了火把，火光照得夜空都红了一半，鼓声也是敲得昼夜不停。

    小沛城头的刘备看见敌军这等阵势，不由得暗暗叫苦，这小沛城的城墙实在过于低矮，一旦被纪灵大军四面围困，城破只是旦夕之间的事情。

    为今之计，倒不如领着军队出城接战，就算落败，至少还有机会逃跑。

    所以刘备只能硬起头皮带着县城中仅有的五千兵马，勉强出了城池，在城外安下了营房。

    好在此时探马来报，吕布已经领着一支兵马，在小沛城西南一里处扎下了营寨，刘备顿时安心不少。

    纪灵也在同一时间得知了吕布领军到来的消息，于是派人传书给吕布，怪他言而无信。

    吕布将纪灵送来的书信随手抛开，对着陈宫笑道：“既未许过承诺，哪来的言而无信？不过如今我倒有一计，可使袁、刘两家罢兵且都不来怨我。”

    随即将侍立在营帐外的亲兵叫了进来：“速速派人去袁、刘两家大营分别传信，就说我在营中设下酒宴，请纪灵将军与玄德务必前来赴宴！”

    刘备这边收到吕布的宴请之后，当即备马准备前往，关羽和张飞却不太放心，劝道：“兄长不可轻易赴宴，只怕吕布不安好心。”

    刘备苦笑道：“我向来待彼不薄，彼应不会害我......何况眼下吕布若是不肯帮我，只需袖手旁观即可，又怎会多此一举？”

    关羽和张飞闻言，俱都沉默不语，于是三人带着几名亲兵，一同往吕布大营而去。

    吕布得知刘备到来，倒也不缺礼数，亲自带着陈宫出了中军大营迎接，将刘备请进了营帐就座。

    双方寒暄几句，忽然有士兵入帐禀报：“纪灵已到！”

    刘备闻言大惊，一时间吃不准吕布的用意，便准备起身暂避，吕布笑着摆摆手：“玄德勿疑，吾今日特请你二人相会，正是要为二位化干戈为玉帛！”