夏元吉长叹一声，一张布满皱纹的老脸上露出忧色。

    “恕臣直言。”

    “恐怕受灾各州府已经是一片泽国！”

    朱棣何尝不知。

    今年雨水比较大，旱地的粮食虽然丰收，但同时早就给黄泛区埋下了隐患。

    加固河道只能等大水过去之后再从长计议。

    “维喆尽力而为吧！”

    “务必替朕多救活一些灾民！”

    话到此处。

    君臣二人都已泪眼婆娑。

    朱棣缓了缓情绪接着说：“朕有平生有三恨，维喆可知？”

    夏元吉不知道朱棣在卖什么关子。

    “皇上乃天子，更何况文治武功登峰造极，臣实在不知皇上何恨之有？”

    朱棣叹了口气，生而为人，即便是天子，也总会有遗憾。

    “一恨岁月无情。”

    “二恨蒙古未平。”

    “三恨国家府库空虚。”

    夏原吉默然。

    在他看来，虽然朱棣有些好大喜功，施政不顾及国力民生，是一个实打实烧钱的主。

    但他明白朱棣的所作所为是想打造一个天朝盛世，而且现在的功绩已经足够震古烁今。

    为了朱棣的千秋大业，夏原吉已经搞了半辈子的钱，于是咬咬牙说：“岁月无情是老天的事，平定蒙古是皇上的事，充盈国家府库的事臣定当尽心竭力！”

    朱棣笑了。

    笑的发自内心。

    二人对视一眼，心照不宣。

    “维喆回去歇了吧，明日朕祝你和瞻圻凯旋归来！”

    次日辰时。

    朱瞻圻乘马车来到金川门外。

    王许儿早已等候多时。

    他身着锁子甲，腰悬柳叶刀，胯下白马不掺一丝杂色，并且这次没带那张恐怖的面具，看起来既威武又养眼。

    一同等候的还有羽林前卫挑选出的五百精锐，皆身骑高头大马，气势十足。

    二人见过礼。

    朱瞻圻下车换马，走到队伍前列，将御赐尚方宝剑横在胸前，朗声说：

    “兄弟们，此行一路辛苦，我这里代皇上，代灾区的百姓谢过大家了！”

    说罢向将士们抱拳行礼。

    同时用庄重的口气喊话：“明军威武！”

    将士们齐声回应：“将军威武！”

    “大明万岁！”

    “万岁万岁万万岁！”

    鼓舞完士气，朱瞻圻下令出发。

    与王许儿二人在队伍前面并辔前行，引得围观百姓纷纷侧目，啧啧称奇。

    一个少年皇孙，一个青年将领。

    一般的身量苗条，体格风骚，容颜俊美，着实是一道靓丽的风景线。

    在众人的围观中，王许儿显得有点局促，看起来有点社恐，反而朱瞻圻倒是很享受这种感觉。

    二人领着五百兵士一路驱驰，入夜时分已经到了扬州城下。

    朱瞻圻命令队伍城外扎营，准备明日天亮进城。

    扬州城内。

    坐落在瘦西湖畔的望江楼是扬州最好的酒楼。

    一间隐秘的包厢内，两淮盐运使汪有道端坐上首。

    大明两淮盐运使隶属户部，官职从三品，在场众人以汪有道为尊。

    同桌的还有扬州知府以及徽商商会和晋商商会的头脑人物。

    开席前。

    照例是扬州各大青楼楚馆头牌歌姬们奏乐献舞。

    一曲歌舞完毕，汪有道示意闲杂人等散去，缓缓开口：

    “众位想必已经听到消息，朝廷派皇孙为钦差特使到咱这一亩三分地筹钱来了。”

    在座众人均是一副苦瓜脸模样。

    虽然各个腰缠万贯，但自古以来就是越有钱越小气。

    “他老姥姥的，倒了八辈子霉，河南发大水关咱们鸟事！”

    说话的是晋商商会的会长阎聚财。

    人如其名。

    此人五短身材，大腹便便，虽然说话粗鄙不堪，但却是生意场上的精明人。

    汪有道赶紧制止他发牢骚：“阎会长慎言，小心隔墙有耳！”

    徽商商会会长吴德不像阎聚财一般沉不住气，是一个城府颇深的家伙，两淮盐商隐隐以吴德为首。

    此时吴德眯着小眼睛说道：“咱们靠朝廷吃这口盐饭，既然朝廷有难，一点也不表示总归是交代不过去。”

    其余众盐商虽然不乐意放血，但也没有好的办法，一时均沉默不语。

    见众人不说话，吴德哈哈一笑。

    “诸位莫忧！”

    “既然是捐款，那就讲究一个多少自愿，大家都不容易，毕竟还得养活一大帮兄弟，量力而为就行！”

    “况且听说钦差只是一个十六七岁的少年，大家难不成还能怕了？”

    汪有道捋了捋上羊胡子，面漏微笑。