褚无咎第一次见衡明朝, 她坐在树上，躲在树杈后悄悄瞅他。

    那年她才十四岁，像一只刚长出芽的细竹, 眼眸清澈又明净，藏在茂密阴翳的树枝后, 傻乎乎地呆呆地看他。

    褚无咎想，真是个娇小姐, 蠢丫头。

    后来这个娇小姐、蠢丫头, 在他的精心谋划下, 终于成了他的未婚妻。

    褚无咎比所有人更早体会过弱肉强食与世态炎凉。他少年时遇见魔尊血罗刹, 被活活抽出脊骨, 换成一条魔骨；十二岁那年，他的母亲深夜打开他的屋门、想把他献给好美色的褚家小管事；与衡明朝定下婚约后，他承嗣褚氏少主, 一度被视为得用的提线木偶被褚氏族长众长老争相抢夺。

    他不恨不怒, 只是更深地蛰伏，慢条斯理地等待，他架空褚岳，血洗褚氏，再等到衡玄衍与血罗刹自相残杀而死, 他彻底放开手脚扩张疆域, 杀了氏族内外所有敢反抗他的人, 真正成为说一不二的封疆帝侯，睥睨四海, 权势滔天, 离三界至尊也不过一步之遥。

    权势, 欲望和决断, 天然像血液流淌在他的身体里，是他奉行一切的法则，为了至高的权力，他甚至可以放弃衡明朝。

    情爱在权势面前不值一提，他抱着这种冷酷的心肠疏远衡明朝、接近蔚韵婷，他甚至会在心底冷笑着想，天底下多的是女人，衡明朝不识好歹，他又何必自找苦吃，他当然应该换一个柔顺懂事的女人。

    温柔小意，曲意奉迎，这是衡明朝这辈子都学不会的东西，她的眼睛只崇敬望向衡玄衍所指引的方向，她的心中有昆仑、乾坤仙门，有蝼蚁般的芸芸众生，唯独容不下儿女情长生长的余地。

    褚无咎清晰感觉自己在扭曲，每看见她多一刻，他就会更扭曲一分，他不能容忍这样可笑的自己，他迫不及待想把她从心里血淋淋剜出来，像剜除一块毒瘤、一块腐烂的血肉。

    然后他等到了。

    手掌拍进血肉里，他手心能清晰感知到少女柔软的身体皮开肉绽、血肉崩裂，像轻而易举碾碎一只蝴蝶的蝶翼。

    她竟还在冲着他笑。

    她张开嘴，说了很多话，但他听不清那是什么。

    黑色的血水从她嘴边涌出来，她举起剑，横戈在自己脖颈。

    她浑身流着血，血染黑了大红的嫁衣，可她眼睛还在闪闪发亮，望着他，还像当年躲在树后的少女，明明害羞，却又色胆包天，眼都不眨地傻乎乎偷看他个不停。

    “褚无咎，褚无咎。”

    “褚无咎，”她咧嘴露出个大大灿烂的笑容，大声说：“我放你自由啦。”

    她毫不犹豫把剑锋划过脖颈，血水乍开艳丽的花，泉水一样飞泻喷溅，溅在他脸上。

    是热的，褚无咎想，太烫了。

    那血比火还烫，烫得他脸上好像烙印出一道疤，烫得他全身都像燃烧起来。

    他听见自己心脏猛烈的泵跳，像传出幼畜凄痛的哀嚎，蔓延在他四肢百骸的紫色蛊线像被火燎烧的丝褪色融化，就在那一刻，在他心脏最深的地方，那条啃噬了他心脏两百年的子蛊幼虫倏然倒下，抽搐两下，燃烧成灰烬。

    就在那一刻，褚无咎的心忽然空了。

    他的心像漏了一个大洞，黑黢黢的，漏着风，他又觉得很冷，那些风簌簌吹着他，无穷无尽又深不见底的冷。

    前所未有的庞大力量从骨头最深处破锢而出，自由与无拘的强悍伴随着血液尖啸。

    褚无咎听见许多的惊骇欲绝的惨叫，面前无数人影闪动，交错重叠的面孔布满惶恐，争相疯了似的退后。

    他不知道发生了什么，也并不在意。

    他只低下头，看着怀里的少女。

    “衡明朝。”他轻声说：“你为什么不说话？”

    她闭着眼，黑色的血从脖子涌出来，她的脖子细长，剑刃割得太深，半边脖颈都断了，他很怕她的脑袋掉下来，用手先轻轻把她的头摆正，才去捂她脖子断开的切口。

    太平剑的剑痕利落又干净，他颇有耐心地对准合拢，果然对得严丝合缝，他再用手捂住，认为可以把血堵住。

    可血没有止住，还在源源不断地涌出来，黑红色的血，很快漫过他的手掌。

    褚无咎静静看着自己染满血的手掌，他的狐尾从身后伸过来，他扯下一小块皮，像在丝布上绣花的小娘子一样，细细覆在少女伤口处。

    “不会捂不住的，别怕，别怕。”他有些温柔地说：“我给你添一块皮，伤口会很快长起。”

    那块皮盖上，血果然渐渐不再流了。

    褚无咎眼中浮现出愉快的色彩，他摸了摸那块皮，小心地揭开一点看，少女静静躺着，脖颈处没有血痂，却再没有血流出来了

    她的血流干了，再也流不出血了。

    褚无咎坐在一片血泊里，很久没有说话。

    他捂住她的脖颈，低垂着头，重新安静下来，仿佛终于恢复了冷静。

    周围心惊胆战的众人看着他身后